Датское лето (Хроники брата Кадфаэля - 18)

- Ты можешь спросить, брат, - обратился он к Кадфаэлю с усмешкой. - Я не стыжусь сознаться, где потерял руку. А одной правой мне вполне хватает для жизни.

Поскольку проявленное им любопытство было сочтено вполне естественным, Кадфаэль не стал его скрывать. Впрочем, кое о чем он уже и сам догадался, поскольку этот молодой человек определенно был из южного Уэльса.

- Я не сомневаюсь, - осторожно начал он, - что, где бы ты ни потерял руку, тебе нечего стыдиться и ты вел себя достойно. Но если у тебя есть желание поведать мне об этом, знай, что в свое время и я носил оружие и наносил раны, да и сам бывал ранен на поле брани. И что бы ты мне ни поведал, все мне будет понятно.

- Я так и думал, - сказал молодой человек, оценивающе взглянув на монаха блестящими черными глазами. - В тебе есть что-то не монашеское. Ну что же... Моя рука, сжимавшая меч, осталась лежать на теле моего лорда.

- В прошлом году, - медленно произнес Кадфаэль, излагая свою пророческую догадку, - в Дехеубарте.

- Верно.

- Анаравд?

- Мой принц и молочный брат, - подтвердил искалеченный человек. - Удар, последний удар, отнявший у него жизнь, у меня отнял руку.

Глава третья

- Сколько же людей с ним было? - осторожно спросил Кадфаэль, с минуту помолчав.

- Трое. Мы отправились в короткую поездку, не чуя беды. А нападавших восемь. Я - единственный оставшийся в живых из тех, кто сопровождал в тот день Анаравда. - Юноша говорил тихим ровным голосом. Молодой человек ничего не забыл и ничего не простил, но он полностью владел собой, и голос у него не дрогнул, а лицо оставалось спокойным.

- Удивительно, что ты выжил, - заметил Кадфаэль. - От такой раны недолго истечь кровью.

- И тем более недолго нанести новый удар, чтобы завершить начатое, согласился молодой человек, криво усмехнувшись. - Убийца бы так и сделал, если бы наши люди, находившиеся неподалеку, не услышали шум драки и не поспешили на помощь. Меня бросили, а наши люди подобрали и вылечили. Когда же Хайвел пришел с войском, чтобы отомстить за убийство, я отправился с ними. Овейн принял меня на службу. Однорукий тоже на что-нибудь сгодится. По крайней мере, он все еще может ненавидеть.

- Ты был близок к принцу?

- Я вырос вместе с ним. Я его любил. - Черные глаза остановились на профиле Хайвела аб Овейна, который вел оживленную беседу. Несомненно, теперь молодой человек предан ему, и он занял место покойного принца, насколько вообще один человек может заменить другого.

- Могу ли я узнать твое имя? - спросил Кадфаэль. - Мое имя - точнее, таким оно было в миру - Кадфаэль ап Мейлир ап Дафидд. Я из Гуинедда, родился в Трефриве. И хотя я бенедиктинец, но не забыл своих предков.

- И правильно, их надо помнить и в миру, и в монастыре. А мое имя Кюхелин аб Эйнион, я младший сын в семье и человек из охраны моего принца. В прежние времена, - продолжал молодой человек, и лицо его потемнело, - было позором для телохранителя принца вернуться живым с поля, на котором убили его господина. Но я должен жить, так как у меня есть цель. Тех убийц, которых я знал, я назвал Хайвелу, и они расплатились жизнью. Я знал не всех. Однако я запомнил их лица, и придет день, когда я их снова увижу и узнаю их имена.

- Есть еще один, главный, который заплатил за кровь только своими землями, - заметил Кадфаэль. - А как быть с ним? Это точно, что засада была устроена по его приказу?

- Точно! Они бы никогда не осмелились напасть сами. И у Овейна Гуинеддского нет никаких сомнений на этот счет.

- А как ты думаешь, где сейчас этот Кадваладр? И смирился ли он с потерей всего, что имел?

Кюхелин покачал головой.

- По-видимому, никто не знает, где он находится. И что именно сейчас затевает. Смирился с потерей? В этом я сильно сомневаюсь! Хайвел взял заложников из числа младших военачальников, служивших Кадваладру, и привез их на север, чтобы исключить дальнейшее сопротивление в Середиджионе. Большинство из них уже освобождено - они поклялись не подниматься против Хайвела с оружием в руках и не служить Кадваладру, если только он не даст слово искупить свою вину. В Эбере остался всего один пленник - это Гвион. Он дал слово чести не пытаться сбежать, но отказывается нарушить клятву верности Кадваладру, а также отказывается не восставать против Хайвела. Вполне достойный человек, - добавил Кюхелин, проявляя терпимость, - но все еще предан своему господину. Разве я могу поставить это в вину Гвиону? Но Кадваладр! Такой преданности заслуживает кто-нибудь получше!

- Ты не питаешь ненависти к этому пленнику?

- Нет, и у меня нет причин для ненависти. Он не участвовал в нападении на нас, так как слишком молод и чист, чтобы совершить подобное. Он даже немного мне симпатизирует, как, впрочем, и я ему. Мы с ним похожи. Разве я могу винить его за то, что он не отказывается от данной клятвы, как и я не отступаю от своей? Если он готов убивать за Кадваладра, то и я готов убивать, да и убивал за Анаравда. Но не так подло! Они напали на людей, которые почти не имели при себе оружия и не ожидали опасности. Сразиться честно, на поле боя, - совсем другое дело.