Давший клятву

Каладин помчался обратно через улицу и обнаружил Сил в центре суматохи. Она натянула большую шляпу на лицо, чтобы скрыть его, но вокруг лавки с провизией стояли несколько спренов, тыкали в нее пальцами и что-то говорили.

Кэл протолкался мимо них, схватил Сил за руку и потянул прочь. Адолин последовал за ними, держа в одной руке гарпун, а в другой — мешок с припасами. Он грозно взглянул на собравшихся, и спрены не осмелились устроить погоню.

— Они тебя узнали, — заявил Каладин, обращаясь к Сил. — Даже с этим иллюзорным цветом кожи.

— Э-э… возможно…

— Сил!

Одной рукой она придерживала шляпу, а за другую мостовик тащил ее за собой по улице.

— Ну… ты помнишь, я говорила, что улизнула от других спренов чести…

— Да.

— Видишь ли, есть некоторая вероятность, что за мое возвращение назначена огромнейшая награда. И объявления с моим описанием и портретами развешены почти в каждом порту Шейдсмара. Э-э… как-то так.

— Ты прощена, — напомнил Каладин. — Буреотец принял наши с тобой узы. Твои братья и сестры наблюдают за Четвертым мостом и сами обдумывают возможность уз!

— Это вроде как недавние события. И сомневаюсь, что меня простили, — по крайней мере, остальные на Расколотых равнинах не хотели со мной общаться. С их точки зрения, я непослушный ребенок. Тому, кто доставит меня в столицу спренов чести, Стойкую Прямоту, по-прежнему обещана немыслимая награда в буресвете.

— И по-твоему, эту важную вещь не надо было мне сообщить?

— Ну так я же и сообщила. Только что.

Они замедлились, чтобы Адолин смог их догнать. Спрены у лавки с провизией все еще шушукались. Шквал! Эта новость могла очень быстро распространиться по Селебранту.

Каладин сердито посмотрел на Сил, которая закуталась в свое чрезмерно большое пончо и тихим голосом объяснила:

— Азур — охотница за головами. А я… я вроде как светлоглазая у спренов. Я не хотела, чтобы ты об этом знал. Потому что ты мог возненавидеть меня, как ненавидишь их.

Каладин вздохнул, снова взял ее за руку и потянул к причалам.

— Стоило догадаться, что маскировка не сработает, — прибавила она. — Очевидно, я слишком красива и интересна, чтобы это можно было скрыть.

— Такие новости могут затруднить поиски корабля, — проворчал Каладин. — Мы… — Он остановился посреди улицы. — Это что там, дым?

Сплавленный приземлился на набережной, бросил Ико на причал. Позади полыхал корабль странников — моряки и инспекторы спешили по трапу, отталкивая друг друга.

Шаллан увидела все это из окна. У нее перехватило дыхание, когда Сплавленный оторвался от земли на пару дюймов и скользнул к зданию регистратора.

Она рефлекторно втянула буресвет и велела остальным:

— Изображайте испуг!

Потом Шаллан схватила за руку Сил и потянула ее в угол комнаты регистратора.

Когда ворвался Сплавленный, он увидел, что все они съежились от страха — и на них были лица моряков, которые Шаллан успела зарисовать. Узор был самым странным, и чтобы его причудливая голова выглядела хоть немного реалистично, пришлось прикрыть ее шляпой.

«Только бы он не заметил, что мы те же самые матросы, что и на корабле. Только бы не заметил».

Сплавленный их проигнорировал, скользнув к перепуганному спрену из лоз за столом.

— На этом корабле укрывали преступников-людей, — прошептал Узор, переводя разговор Сплавленного с регистратором. — У них был увлажнитель и остатки человеческой пищи, съеденной на палубе. Людей двое или трое, один спрен чести и один спрен чернил. Ты видел преступников?

Спрен лозы съежился за столом:

— Они отправились на рынок за провизией. Спрашивали, какие корабли могут отвезти их к Перпендикулярности.

— И ты это скрыл от меня?!

— Почему все только и делают, что ждут, что я буду им выдавать информацию? Меня нужно спрашивать о ней!

Сплавленный одарил его взглядом, полным ледяного гнева.

— Потушите это! — Он указал на пожар. — Используйте городские запасы песка, если понадобится.

— Да, великий. Если позволите заметить, устраивать пожары на причалах — не лучший…

— Не позволю! Когда закончишь тушить, собери свои вещи и выметайся из конторы. Тебя заменят немедленно.

Сплавленный ринулся прочь из комнаты, впустив запах дыма. Корабль Ико начал тонуть, пламя взметнулось высоко. Поблизости матросы с других кораблей отчаянно пытались обуздать мандр и увести суда подальше.

— Вот так-так, — пробормотал спрен из-за стола и посмотрел на них. — Вы… вы Сияющая? Старые клятвы снова прозвучали?

— Да, — ответила Шаллан, помогая спрену Адолина встать на ноги.

Испуганный маленький спрен приосанился:

— О, славный день. До чего же славный! Мы так долго ждали возвращения людской чести! — Он встал и взмахнул рукой. — Ступайте, торопитесь, прошу вас! Быстрее садитесь на корабль. Я буду тянуть время, о да, я буду тянуть, если он вернется. Но прошу, поспешите!

Каладин почувствовал, как что-то изменилось.

Возможно, это был шелест ткани, хорошо знакомый после стольких часов на ветру. Возможно, позы людей в дальнем конце улицы. Он отреагировал до того, как понял, в чем дело: схватил Сил и Адолина и затащил в палатку на краю рынка.