Даже хороших драконов наказывают

Ее пустой голос был печальным в конце. Она сжала его большую, но уже не холодную ладонь обеими руками.

Прошу, Призрак, — умоляла она. — Это не мы. Ты сделал то, что и говорил, и я не жалею, но теперь все кончено. Пусть уходят спокойно, и мы так сделаем.

Пока она говорила, Пустой Ветер стал уменьшаться. Марси ощущала, как гнев призраков покидал его при этом, возвращался дух, которого она знала. Когда это закончилось, он вернулся к нормальному размеру и спокойно стоял рядом с ней на краю кровавого пруда, который все еще атаковали мертвые.

— Спасибо, — прошептал он, низкий голос запинался, словно он был смущен. — Когда я впускаю мертвых, их нужды… сложно игнорировать.

Не за что,

 — Марси улыбнулась. — И я хочу, чтобы ты знал, что я не виню их. Я тоже была бы нестабильна, если бы прошла такое, как они. Но я уверена, что так все должно быть.

И она была уверена. Чем больше она работала с Призраком, тем больше понимала, что это была двусторонняя улица. Это был не просто дух и маг, который давал ему магию. Это была работа напарников, баланс, который помогал им обуздать друг друга, пока они поднимали друг друга. Чем больше Марси думала об этом, тем больше ей это нравилось.

Мы будем отличным Мерлином.

— Если выживем, — Пустой Ветер посмотрел на темное озеро, где прятались духи. — Она не оставит это без наказания. Но если я отпущу мертвых, они уйдут дальше, и мы не сможем снова призвать эту силу.

Хорошо, — сказала Марси. — Они должны идти. И, хоть я ценю побег, я не хочу, чтобы моя сила была из армий злых призраков. Так ведут себя злодеи, и я предпочитаю думать о нас, как о хаотически нейтральных.

Пустой Ветер рассмеялся, и ощущение поддержки напарников проникло глубже в кости Марси. Она все еще наслаждалась этим, когда Пустой Ветер повернулся к его армии.

— Хватит, — серьезно сказал он, приказ пронесся по потемневшему полю, как ветер. Мертвые застывали, когда он касался их, смотрели на него глазами, голубыми, как его глаза. Когда они все посмотрели на него, Пустой Ветер развел руки. — Наша работа тут окончена, — серьезно сказал он. — На ваш гнев ответили. Присоединитесь ко мне, и вас будут вечно помнить.

Слова звенели на ветру, когда призраки стали исчезать. Они закрыли глаза один за другим, перестали хмуриться, их бесцветные тела улетели, как пыль на ветру, которая полетела в открытые руки духа, который их позвал, и который будет их всегда помнить. Когда ветер пронесся по всему полю, и все пропали, Марси и ее дух остались одни среди пустоты.

Ого, — сказала Марси. — Это было быстро.

— Потому что ты была права, — дух провел ладонью по теням, где должно было находиться его лицо. — Они не хотели оставаться. Их гнев удерживал их на месте, потерянных и забытых. Я должен был отпустить их раньше, но их было так много. Я больше их, чем они — мои, и их чувства переполнили меня. Если бы ты не заговорила, я буйствовал бы с ними вечно, — его сияющие голубые глаза нашли ее. — Спасибо.

Эй, для чего я тут? — сказала Марси с улыбкой. — Всех порой заносит. Потому тебе нужен напарник. Джулиус делает это для меня все время, — кстати о Джулиусе. Им пора было выбираться отсюда. — Итак, — сказала она, озираясь в опустевшем тёмном мире холода, куда их забрал Призрак. — Как нам выбраться? И где мы? Это твоя личная реальность?

— Не знаю, — сказал Пустой Ветер. — Но это всегда было моим. Это место позволяет мне обходить чары и проходить сквозь стены.

Круто!

 — сказала Марси. — Я могу тоже так делать, когда я тут?

— Наверное, — сказал он. — Но не должна. Это место для мертвых. Живым не стоит тут задерживаться.

Марси так не думала. Кроме бестелесного голоса, она ощущала себя отлично. Даже холод не беспокоил ее. И других духов тут не было, что было большим бонусом, учитывая, как сильно Алгонквин хотела убить их сейчас. Но она не успела попросить его оставить ее такой, пока они не покинут Землю Восстановления, Пустой Ветер опустил ладонь на ее плечо, и мир Забытых Мертвых пропал с ветром, и стало видно яркий луг, блестящий росой на рассвете и кровью драконов.

— Фу, — она отвернулась от трупов драконов. — Вот так приветствие в мире живых. Но хотя бы мой голос вернулся.

Мне нравился другой, — сказал Пустой Ветер. — Приятно, когда ты в моей голове, откуда не можешь уйти.