Death-mode

Что ж…  возможно, именно такой Тёмный бог нужен этому миру. Жестокий, с пустотой вместо сердца. Свободный от любых чувств, они лишь мешают.

Похоже в этом и заключалось отличию Тёмного бога от Бога истинного. Он не мог сотворить жизнь. Лишь некое подобию, имитацию. Исказить уже сотворённое, переделать — пожалуйста. А создать что-то новое с нуля — уже нет.

— Все герцоги ада явились, мой лорд, — произнёс Саргатанос, вырвав Сергея из пучины тёмных мыслей. — Перед замком собрались рядовые демоны. Все жаждут узреть нового Правителя ада. И принести ему присягу.

— Пусть заходят, — равнодушно произнёс Сергей, усаживаясь обратно на трон. — Я хочу сделать важное заявление.

* * *

Мёртвое тело Императора со страшными ранами было доставлено в столицу. Поданные на улицах плакали, не скрывая горя — их бог погиб при их же жизни. Совет Верховных лордов пообещал выступить с официальным заявлением, но пока что хранил молчание, отделываясь лишь общими словами.

Тело Императора находилось в золотом гробу, к которому лишь очень немногие имели доступ. Лишь считанные единицы знали, что на самом деле гроб был пуст. Тело Императора находилось в подвальных помещениях дворца. Инженеры и маги под руководством архимага Парацельса и советника Марона подключали его к причудливой Машине, способной манипулировать самими пространством и временем.

— Душа Императора слишком тяжеловесна, даже я не смогу её воскресить…  — печально произнёс Парацельс, сверкая красным носом в полутьме подземелья. Один из Верховным лордов, архимаг. — Хорошо, что она находится по прежнему в теле Императора. Миру Мёртвых не поглотить её.

— Если мы всё сделаем как надо…  — произнёс советник Марон, внимательно разглядывая чертежи. — если будем следовать инструкциям, оставленными Императором…  то его дух будет жить вечно. Машина, созданная им, способна и не на такое. Её, конечно, придётся отключить, и больше никто не сможет воспользоваться её силой. Но это и к лучшему. Слишком много нежелательных личностей являлось к нам из иных измерений…

— Эх, если бы я был там…  — сокрушался архимаг Парацельс. — К сожалению, меня отвлекли очень важные дела вселенского значения, и я слишком поздно освободился…

— Вы готовили новую выпивку? — уточнил советник Марон, на мгновение оторвавшись от документации.

— Ну-у-у-у-у, не только её…  в смысле, я был занят не только приготовлением новой выпивки, — сказал Парацельс. — Но это очень секретные дела, так что я не могу поведать о ним никому, кроме моего кота.

— В любом случае, мессир, — произнёс Марон, сверкая глазами из-под капюшона. — Император детально проинструктировал меня, что делать в случае его скоропостижной кончины. Существует детальный план, и вы, мессир, играете в нём не последнюю роль.

— Вот как…  — Парацельс озадаченно почесал затылок. Он впервые слышал про существование подобного плана. Император ничего никогда подобного не говорил ему. Хотя они всегда находились в весьма дружественных отношениях.

Тело Императора тем временем усадили на массивную конструкцию, похожую на трон. В этой области, благодаря воздействию силы Машины, ход времени замедлялся практически до нуля. Таким образом тело и душу Императора планировали сохранить в неприкосновенности. По крайней мере до тех пор, пока не будет найден способ вернуть его к жизни.

— Император будет править вечно, — произнёс Марон, сверкая глазами в темноте. — Трон Времени сохранит его тело и душу. А он сохранит души верующих в него, убережёт их от Мира мёртвых. А я же останусь его верным стражем.

— А я просто выпью за его здоровье…  ну в смысле, чтобы оно к нему обязательно вернулось…  — архимаг, сотворив бутылку с алкоголем, отхлебнул прямо из горла. — Спи спокойно, Импи… Ты единственный, кто выдержал заклинание Вечного похмелья, которое я однажды на тебя случайно наложил…  Такое не забывается.

— Как-как вы назвали Императора? — покосился на него Марон.

— Импи, — повторил Парацельс. — Ну так намного короче, чем Император. У него же нет традиционного имени, вот и приходится выкручиваться…  в неформальном кругу, так сказать.

В этот момент Машина сама по себе пришла в движение. Зажужжала, задребезжала, все её части от шестерёнок до противовесов пришли в движение. Несколько рабочих, работавших под потолком, с криками упали на пол, отброшенные частями движущегося механизма.

На секунду помещение озарила яркая золотистая вспышка…  и на этом всё закончилось. Механизмы прекратили свою работу, Машина успокоилась. Никто из рабочих серьёзно не пострадал, отделались синяками да ушибами.

— Как…  что, опять?! — воскликнул Марон, растерянно оглядываясь по сторонам.

Парацельс молчал, глядя прямо перед собой пустым взглядом.

— Мессир, вы что-то заметили? — взволнованно спросил у него советник. — Кто-то прошёл в наш мир через машину?

— Что-то заметил…  — ответил тот. — Но пока ещё сам не пойму, что именно…  Этот кто-то если и прошёл, то потом тут же сместился на иной план бытия. Моментально. Даже ничего не сделав.

Марон повернулся к бригадиру.