DeFlor

- И что будем делать потом? – спросила она. – Когда получишь посылку.

- Надо будет найти сервера системы, забрать кое-какие детали и скачать все данные. После этого мое начальство пришлет за нами корабль.

- За всеми нами? Или только за тобой?

- За всеми. Я сказал, что без вас операция будет провалена.

Сабрина помолчала.

- Но это же не так. Мы тебе только мешаем. Без нас ты справишься гораздо быстрее.

- Ошибаешься. В операциях с таким количеством неизвестных, как эта, одиночки обычно проигрывают. Шанс есть только у группы.

- А, понятно. Ты тащишь нас с собой в качестве пушечного мяса.

- Дура.

- Сам дурак.

Они замолчали.

Сабрина надулась и усиленно разглядывала засечки на рукоятках пулемета.

Паша бродил вокруг «хаммера» и пинал комья земли.

- Извини, - наконец, сказала она. – Я просто не понимаю, зачем твоему начальству нас спасать.

- Незачем. Но им все равно придется забрать меня и серверное «железо». Вряд ли они пришлют одноместное корыто. Так что всем места хватит.

- Ключевое слово «всем», Паша. Мы и так уже двух девчонок потеряли. Без Ао и Жасмин я ни в какое корыто не полезу. Мы должны их вытащить.

Паша хотел было сказать, что о них уже третий день ничего не слышно, и вряд ли они живы, но промолчал.

- Вижу! – вдруг вскрикнула Юн Со и высунулась из окна.

Маленький, выкрашенный в серо-зеленые пятна беспилотник стремительно рухнул сверху и пошел к ним на бреющем в считанных метрах от земли. Его мотало из стороны в сторону, винты натужно гудели.

- Что-то не так, - пробормотал Паша и скинул с плеча штурмовую винтовку.

Дрон дернулся вверх, вниз, потом сиганул в сторону и вернулся, и только тогда до Паши дошло, что тот летит зигзагами, словно уходя от погони.

И в тот же момент сверху ударила длинная пулеметная очередь, взрыхлила землю, едва не задев беспилотник.

Три боевых дрона-истребителя вынырнули из-за низких облаков, спикировали вниз, беря добычу в полукольцо.

Беспилотник взвыл всеми четырьмя винтами и понесся напрямую к «хаммеру». Охотники вальяжно тронулись за ним, поливая пулеметным огнем. Они были похожи на черных хищных гусей с горбом на шее.

- Юн Со! За руль! Живо! – приказал Паша и вскинул оружие, пытаясь поймать в прицел ближайший истребитель.

Под одним из дронов вспух белый инверсионный след и стремительно протянулся к земле. Взрыв резанул по глазам, взметнул в воздух тучу пыли и заставил пригнуться.

Беспилотник визжащей мухой проскользнул над «хаммером» и не тормозя распахнул шторки грузового отсека.

Небольшой противоударный контейнер, кувыркаясь, полетел вниз и гулко врезался в землю, уйдя в рыхлую грязь наполовину.

Паша бросился к нему, не глядя отбросил защелки и распахнул крышку.

Внутри был плоский металлический кейс с заплечными ремнями.

Паша выдернул его, успев удивиться непомерному весу, и тут же пулеметная очередь догнала беспилотник и прошила его насквозь, разметав вдребезги на мелкие детальки.

Три черных «гуся» остановились и медленно повернулись к «хаммеру».

- Юн Со! С ума сошла?! Не стой!

- А, - встрепенулась Юн Со и вдавила педаль газа.

«Хаммер» сорвался с места, разметав из-под колес кучу грязи.

Паша запрыгнул на ходу, скинул кейс в угол и высунул ствол в откинутую дверь.

Дроны-истребители нырнули ниже, под их днищами одновременно вспухли белые облака, и три взрыва разодрали землю, воздух и уши совсем рядом, заставив машину подпрыгнуть.

- Зигзагами! – заорал Паша, поливая огнем висящих позади «гусей».

«Хаммер» мотался из стороны в сторону, взрывы следовали один за другим, что-то кричала Сабрина, и басовито работал ее пулемет. Один из дронов вдруг задымился и рухнул на землю. Два оставшихся испуганно взмыли повыше, не прекращая палить.

- Лес рядом! – повернула голову Юн Со. – Мы там не пролезем.

- Поворачивай к дороге, - сказал Паша. – Попробуем набрать скорость.

Юн Со вывернула руль, «хаммер» накренился, очередной взрыв раскидал землю совсем рядом, ударил в борт осколками и с громким треском оторвал колесо.

Машина клюнула носом и резко замерла, зарывшись мордой в землю.

Пулеметная очередь тут же отбила по крыше барабанную дробь.

- Бегом отсюда! – заорал Паша, ухватил Сабрину за щиколотки и рывком стащил ее из пулеметного гнезда вниз. Краем глаза увидел, как прыгает наружу Юн Со, выкинул следом сперва Сабрину, потом Изабель, закинул кейс за спину и прыгнул сам. Перекатился в ближайшую воронку и замер, вжав голову в горячую землю.

В замерший «хаммер» угодило сразу две ракеты, разнеся его на мелкие куски.

Паша подождал, пока не перестанут падать сверху обломки, перевернулся на спину и выпустил в висящий над ним истребитель всю обойму.

Пули превратили в лохмотья хвост, попали в топливный бак, дрон взвыл и обрушился на землю огненным шаром.

Оставшийся последний «гусь» тут же ушел вверх и скрылся в облаках.

Паша поднялся.

Сквозь тучу пыли, дыма и гари ничего не было видно.

- Эй! – крикнул он. – Все живы?

Нет ответа.

Он брел сквозь дым и тлеющий огонь, спотыкаясь об искореженные куски машины.

- Бабы! Вы где?

Тишина.

- Черт, - пробормотал он, пытаясь хоть что-то разобрать.

Наконец, дым поредел, и он их увидел.