DeFlor

Она на негнущихся ногах поднялась обратно и только выходя на веранду поняла, что забыла всю выпивку.

- Блин, девки, - пробормотала она, - извините. Из головы вылетело.

Но девкам было не до выпивки.

Они смотрели на нее округлившимися глазами.

У лестницы стоял инспектор Хантер Холл в своей облегающей синей форме.

Сегодня он не улыбался.

Костистое лицо с выпирающей нижней челюстью казалось вырубленным из камня.

Внимательные холодные глаза прожигали ее насквозь.

- Леди Алина, - сказал он. – Я вынужден требовать, чтобы вы прошли со мной.

2

- Я арестована? – спросила она, едва за ним поспевая.

- Пока нет. Но к вам есть несколько серьезных вопросов.

Она сглотнула от волнения.

- Каких?

- Задам их на следственном эксперименте.

- Но следственный эксперимент обычно проводят с преступниками. Вы считаете меня преступницей?

- Это будет зависеть от ваших ответов на мои вопросы.

Достигнув большого дома, он свернул на неприметную тропинку, вышел к заднему фасаду и остановился у разросшегося розового куста. Достал диктофон, включил, назвал дату и вводные данные и повернулся к ней.

- Сударыня, вы узнаете это место?

Отрицать было бессмысленно. Это был тот самый розовый куст, сквозь который она продиралась сутки назад.

- Ну да. Я тут была вчера утром.

- Прекрасно. Теперь вы должны в точности повторить ваши вчерашние действия.

- Не буду, - насупилась она.

Он опешил.

- То есть как?

- Я вчера продиралась сквозь этот куст. На мне был защитный костюм. Но я даже в нем исцарапалась. А теперь видите на мне что? – она показала на белое платьице. – Я что, дура туда лезть?

Он вздохнул и поднес диктофон к губам.

- Для протокола. Подозреваемая призналась, что была в момент преступления в защитном костюме.

- Эй! Это вы о чем?

- Не отвлекайтесь. Допустим вы продрались сквозь куст. Что было дальше?

- Пошла вдоль фасада, дальше в окне увидела подругу и залезла к ней в комнату.

- Имя подруги. Где она? Во флигеле? Мне нужно будет ее допросить, чтобы она подтвердила ваши показания.

- Вы что, издеваетесь? Это Мия. Она погибла вчера. Бросилась с обрыва.

Хантер сделал пометку в блокноте.

- То есть ваши показания никто подтвердить не может.

- Да что происходит-то?

Вместо ответа он подошел к стене дома и что-то нажал.

Раздался щелчок, и весь розовый куст не спеша отъехал в сторону.

Под ним обнаружилась ребристая металлическая плита, которая отъехала вслед за кустом.

За плитой скрывалась широкая бетонная лестница, ведущая куда-то глубоко вниз.

Алина смотрела на все это, распахнув глаза и открыв рот.

- Подозреваемая, вы знакомы с этим механизмом?

- О боже, нет! Первый раз вижу. Как вы это сделали?

Хантер вздохнул и выключил диктофон.

- Ладно. Разберемся. Следуйте за мной.

Он пригнул голову, ступил на лестницу и подал ей руку.

- Осторожно, здесь скользко.

Место, которое она увидела, когда оказалась внизу, напоминало средневековые казематы. Голые каменные стены, голый сводчатый потолок. Кое-где на стенах виднелись ржавые держатели для факелов.

Коридор уходил далеко и вправо, и влево и там терялся в мраке.

- Где это мы? – прошептала она.

- Хотите сказать, вы этого не видели? – хмыкнул он.

- Нет, конечно!

- Это подземный этаж большого дома. Шеф местной охраны утверждает, что он в два или три раза больше того, что наверху. Большинство помещений, правда, закрыты. А некоторые даже замурованы. Если верить архивам, это все, что осталось от старого губернаторского дворца 17 века. Дворец снесли и построили на его месте виллу. А подвал остался.

Они двинулись по коридору, мимо закрытых ржавых дверей с зарешеченными окошками.

- Как я понимаю, - пояснил Хантер, - в основном подвал использовался как тюрьма. Там дальше пыточные камеры есть.

- Нисколько не сомневаюсь, - пробормотала она.

Было холодно. Ее голые ноги и руки уже успели покрыться мурашками.

- А еще здесь хранили припасы, - добавил он. – Сейчас увидите.

Он толкнул очередную зарешеченную дверь.

За ней оказалось большое низкое помещение. У дальней стены были свалены бесформенные куски какого-то белесого материала.

Рядом стоял Баргас

Он повернулся и без всякого выражения посмотрел на нее.

- Это так называемый ледник, - сказал Хантер. – Вон там глыбы льда. Раньше здесь хранили продукты. В основном мясо.

- Полагаю, мадемуазель Алина уже здесь была и не нуждается в пояснениях, - сказал Баргас.

- Да откуда вы это взяли?!

Они подошли ближе.

У ног Баргаса лежала большая глыба льда с длинным подтаявшим углублением сверху.

- Я спрятал здесь тело хозяина, - Баргас развел руками. – Об этом месте даже из персонала практически никто не знает.

- Мы спустились сюда ночью чтобы осмотреть труп, - сказал Хантер. – Трупа не было.

- А я здесь причем? – у Алины уже зуб на зуб не попадал от холода.

- Судя по свидетельским показаниям, - сказал Хантер, - вы вчера искали труп господина Гарта. Это первое. Для чего серьезно подготовились. Надели спецодежду, взяли разного рода приспособления, например, отмычки. И даже захватили одежду и обувь для соблазнения персонала. Это второе.

- Да не нужен мне был ваш труп! Мне нужен был… - она осеклась