Дейл Карнеги

В колледже обучалось 600 человек студентов, и только шестеро из них, включая Дейла Карнеги, не имели возможности снимать себе жилье в городе. Карнеги стыдился своей бедности, которая заставляла его каждый вечер возвращаться на ферму и доить коров, стыдился своей куртки, которая была уже ему слишком тесна, и своих брюк, которые уже стали ему слишком коротки. Постепенно у подростка начал развиваться комплекс неполноценности, это заметила мать Дейла и посоветовала ему принять участие в дискуссионном кружке. По её мнению, владение ораторским искусством, могло дать сыну необходимую уверенность в себе и признание со стороны других. Осмотревшись вокруг Карнеги увидел, что студенты, пользовавшиеся престижем и влиянием в колледже, подразделялись в основном на две категории: в одну входили спортсмены – футболисты и бейсболисты, в другую – парни, побеждавшие в спорах, специально организуемых публичных дискуссиях. Отдавая себе отчет в том, что он не обладает атлетическими способностями (Дейл пытался попасть в футбольную команду, но не был принят из-за того, что его вес был слишком легок для американского футбола). Карнеги решил добиваться побед на поприще ораторского искусства. Он практиковался сидя в седле, галопируя в колледж и обратно, разучивал свои речи во время дойки коров, а потом, взобравшись на вершину громадной кипы сена в амбаре, с величайшим жаром и жестикуляцией обрушивал на перепуганных голубей потоки гневных тирад о необходимости запретить иммиграцию японцев в США. Однако, несмотря на всю серьезность его подготовки, он терпел поражение за поражением. Ему в то время было 18 лет, и он был горд и чувствителен. Карнеги был так растерян и угнетен своими неудачами, что ему даже приходили в голову мысли о самоубийстве. И вдруг, совершенно неожиданно для самого себя, он начал побеждать буквально во всех дискуссиях, проводившихся в колледже. Будучи студентом старшего курса, Дейл завоевал все высшие награды за публичные выступления. Другие студенты стали упрашивать его поучить их, и после того, как он начинал с ними заниматься, они тоже добивались побед.