Декан Слизерина

Поэтому Лорд не торопился. Едва ли не прогулочным шагом он шествовал к своей будущей вотчине, абсолютно уверенный, что только в худшем случае его будут ждать все еще непобежденные, но вымотанные по самое дальше некуда авроры и фениксовцы. Тогда им можно будет благородно предложить сдаться, они, разумеется, откажутся, и тогда их сметет хорошо отдохнувший и подготовленный второй эшелон.

Однако к тому моменту, как Темный Лорд в сопровождении своих верных слуг чинно вышел из Леса, тишины и спокойствия даже на опушке не наблюдалось. Собравшись с силами, защитники сумели отбросить Пожирателей из Хогвартса, и теперь перед замком кипел ожесточенный бой.

- Похвально, но предсказуемо, - хмыкнул Волдеморт, оценив стойкость Ордена Феникса и ему сочувствующих. Затем взглянул на звезды, поморщился: - Пора заканчивать.

Повинуясь его жесту, Высший Круг с палочками наперевес метнулся в самую гущу сражения. Подкрепление дало вполне прогнозируемый результат: защитники стали отступать. А Лорд, втянув в себя наполненный запахами озона и крови воздух, неспешно двинулся к замку. С людьми Дамблдора Пожиратели справятся и без него. Волдеморта сейчас интересовал только один человек - Гарри Поттер.

Вынужденный уклониться от брошенного кем-то заклинания, Лорда Сев потерял из виду почти сразу. Впрочем, ему совершенно не требовалось смотреть, куда именно направился темный маг - в Хогвартс, искать ненавистного Избранного. Молодой зельевар не сомневался, что нюх на оного Избранного у Волдеморта выработался отменный, и найти в замке парня для него не проблема. О настоящей проблеме Лорд понятия не имел: тот, кого он найдет, на самом деле вовсе не Гарри... Сев рванул в замок - Волдеморта необходимо было остановить.

В пылу и ярости сражения отследить кого-то крайне трудно. Декан Слизерина пробивался к Хогвартсу, стараясь не нападать, а лишь парировать адресованные ему проклятия, когда на берегу озера что-то ослепительно сверкнуло. Интуитивно профессор понял, кто там находится, и бросился туда.

Впоследствии он и сам не мог объяснить, как оказался внутри защитного барьера, возводимого Волдемортом вокруг себя и оглушенной тушки в гриффиндорской мантии. Сев успел, что называется, в последний момент - едва он приземлился рядом с телом парня, как над троицей магов сомкнулся сияющий купол, закрывший их от чужих взглядов. Темный Лорд был изумлен, но сумел отбить и первую, и вторую атаки декана, после чего изящным движением палочки отправил того в нокаут. С предателем он мог разобраться и позже... А сейчас у его ног лежала причина всех бед и несчастий Волдеморта – бледная, лохматая и абсолютно беззащитная. Мальчишка был увлечен схваткой с Ферниром Сивым и Лорда не заметил. Ну, что ж, поиграли в благородство и хватит.

- Энервейт!

Поттер с трудом открыл глаза. Сощурившись, нашарил очки на земле, неловко водрузил их на нос. И только тогда удостоил величайшего темного волшебника всех времен и народов вниманием.

- Ну, здравствуй, Гарри, - ласково прошипел Волдеморт. - Поговорим?

- Пшел к черту, упырь недоделанный! - буркнул тот.

- Ай-ай-ай, как невежливо!.. - покачал головой Лорд. - А у меня, между прочим, к тебе несколько вопросов. Например, как ты умудрился всего лишь впасть в кому и отказать мне в чести владения твоей душой? И куда делся Питер? И откуда ты знаешь такие интересные заклинания, как Сектусемпра?

Мальчишка угрюмо молчал.

- Так я и думал. Легиллименс! - Лорду некстати захотелось поиграть с мышкой, прежде чем расправиться с ней раз и навсегда.

К его величайшему удивлению, Поттер - абсолютный бездарь в окклюменции - выставил неожиданно мощные щиты.

- Вот, значит, как... - Лорд заинтересованно оглядел противника. И ударил снова: - Легиллименс!!!

Ментальная защита Поттера выстояла и на этот раз. Лорд, не желая тратить силы и время на Круциатус, надавил сильнее, еще и еще... Щиты мальчишки стали прогибаться под напором магии Волдеморта, однако держались. Лорд столкнулся с равным в ментальном искусстве соперником. Что ж, если Поттер настолько поднаторел в окклюменции, то, определенно, у него были на то причины. Темный маг вложил в следующий удар все свои силы.

Неудача. Мальчишка держался. И хорошо держался!..

В следующий миг за спиной Лорда всколыхнулась магия. Тяжелая, но не давящая, волнующая, жаркая...

Люцифер пришел на помощь своему адепту.

Волдеморт еще успел удивиться, почему именно сейчас и в такой незначительной, в общем-то, ситуации, но в следующий момент ментальные блоки Поттера рассыпались в пыль, и Лорд буквально ввалился в сознание парня.

Нет. Не парня.

«А вот это уже интересно!»

- А вот это уже интересно... Северус, - произнес Лорд, вдоволь насмотревшись на мытарства бедного слизеринца в застенках Гриффиндора. - Очень интересно.

Нечасто, ох как нечасто удавалось удивить Волдеморта! За свою долгую и плодотворную жизнь он успел навидаться всякого и был морально готов к любой неожиданности, к любой несуразице. Выверты мироздания вызывали у него лишь раздражение, но это...