Дехраит (СИ)

— Номархаит, я должен зачитать вам ответ номарха, — капитан флагмана прочистил горло. — «Дей, ты большая девочка, разберёшься со своими родственниками сама. Мой флагман срочно нужен мне здесь». Простите, номархаит. Счастливого выполнения вашей миссии!

Глава 28

Мирадау, спутник газового гиганта Н’ъеру,

звездной системы Кредесской техно-теократии

Когда в открывающийся шлюз ворвался первобытный, девственно чистый воздух этого планетоида, нас накрыло им, словно ароматным покрывалом. Удивительно, как пустыня могла пахнуть так вкусно. Стоящая рядом Нэйт прикрыла глаза, наслаждаясь его первыми глотками, и прошептала:

— Пахнет как на плато Зеваона!

Гайл резко дёрнулся и посмотрел на неё.

Эграйолы были гуманоидной расой, но не совсем. Вместо трёх энергетических ног, производящих вещество с отрицательной массой, как у эрнанидригов, обычные человеческие ноги у них были на месте. Зато имелись крылья. Огромные, красивые, полупрозрачные и переливающиеся энергиями разных цветов крылья.

Видимо, у меня тоже были такие когда-то. Но этого, я хоть убей, не помнила. И слава Космосу, моя коробочка итак была переполнена воспоминаниями сверх всякой меры.

Сами эграйолы не снизошли до того, чтобы встречать нас лично. Тенемхет говорил мне, что они живут на этой планете в симбиозе с местной формой жизни, вполне разумной, но немного примитивной.

Это были итхероты — похожие на больших, покрытым настоящим мехом разноцветных «гусениц», говорящие существа. Они ходили на задних лапах, с лёгкостью оперировали руками, комментировали всё, что видели, и вели себя до смешного непосредственно.

Главный встречающий был даже одет в камзол и вёл себя вполне напыщенно, когда зачитывал приветственную речь, смешно прядая торчащими из головы рожками. Я слышала про итхеротов только вскользь, от Тенемхета, но не стала изучать их подробно. И очень зря. Я не подготовила себя к такому, и теперь мне постоянно хотелось смеяться, чего категорически нельзя было делать. Тут и там по всей нашей группе проносился кашель, под который народ маскировал свои смешки, и главный глашатай строго на нас поглядывал.

Движение на шаттлах и аэробайках по планетоиду, размером с ваш Марс, было запрещено. И за нами прислали десятки летающих колесниц, запряженных огромными разноцветными меховыми «гусеницами». У некоторых были крылья, у других их не было, но не зависимо от этого — летали они все. И ещё — у всех у них были рожки, которые по-разному двигались в зависимости от того, какую эмоцию они испытывают.

Мне досталась колесница, запряженная «гусеницами» с розоватым и с жёлтым мехом.

Каждая из них повернулась ко мне:

— Элла.

— Айла.

— Надеюсь ваш полёт будет приятным.

— Смотри, какой беленький котёночек. — Сказала одна и толкнула другую лапкой в толстый бочок. Они засмеялись надо мной, словно две кумушки.

Удивительно, что будучи хранителями одной из самых древних и самых высоких на сегодняшний день технологий, эграйолы предпочитали жить в естественных жилищах, в пещерах и на деревьях. Деревья здесь были огромны. Посреди пустыни, по которой мы летели, то тут, то там, возвышались огромные, метров по двести махины, состоящих из длинного, голого столба и начинающейся где-то на половине кроны. Листва деревьев была не только зелёной, но и темно-фиолетовой и даже жемчужной, а в огромных ветвях, как эльфы, размером с обычного человека, сидели радужнокрылые эграйолы и рассматривали нас серьёзно и бесстрастно. Всё казалось какой-то декорацией к волшебному фильму.

Мы проносились мимо и неслись дальше, к далёким горам. Полёт был удивительно плавным, и меня не покидало ощущение, что я попала в детство, настолько всё было сказочно.

Ещё на Дахрариге, Тенемхет инструктировал меня насчет капризных и заносчивых эграйолов. И крайне не рекомендовали брать с собой Лиси и Джея — эгры не пускали сюда никакую другую живность. Пришлось оставить их на корабле под присмотром Арники и, как ни странно, Иргаара. Последний пришелся им по вкусу, потому как был весёлым, темпераментным и без усилий играл с ними часами на пролёт. Иногда мне даже казалось, что они очень похожи по интеллекту. В целом, Ирг был хорошим парнем. Странно, что Гайл оставил его под предлогом «охраны корабля». Для этого у меня были и свои надёжные ребята.

Арника и Ирг прослушали от меня многочасовые лекции в течение нескольких дней о том, как нужно следить и ухаживать за моими ксалотами.

— Жалко, ты не взяла своих мохнатиков. — Повернулась ко мне Айла.

— Откуда вы знаете про них?

— Ха-ха, котёночек спрашивает! Мы знаем всё, что происходит на этой планете!

— Мне не рекомендовали брать их собой к эграйолам.

— Согласна, они не любят чужеземных животных, и тебе пришлось бы наслушаться от них много неприятного, если бы ты взяла их.

— А мы бы с удовольствием с ними поиграли! Когда будешь отсюда вылетать, мы хотим на них посмотреть! — Требовательно сказала Элла.

— Я обязательно вас познакомлю. — Улыбнулась я.