Декстер мёртв

– Ничуть! – Брайан фыркнул. – Ты-то мне и нужен, ведь, помимо наших общих талантов, ты хорошо разбираешься в законе и копах – знаешь, как они мыслят. Да и вообще ты неплохо соображаешь, как уже успел доказать в случае с моей кредиткой. – Он наклонился ко мне и заговорил понизив голос, точно боялся, что Октавио в заднем отсеке фургона нас подслушивает: – Вдобавок к этому, мой дорогой братец, мы наконец-то можем поработать вместе. И даже не один раз.

Я отвернулся. Я знал, что Брайан всегда хотел играть вместе, работать в унисон над тем единственным делом, которое мы оба так любили и в котором так нуждались. Сказать по правде, мысль об этом нравилась мне самому. Приятно заниматься чем-то вместе, пускай и не всякий бы это одобрил.

Но нет. Глупо даже думать об этом. В моем нынешнем положении мне и город-то покидать нельзя. За мной наблюдают, может, даже ходят по пятам, а Брайан хочет, чтобы я присоединился к его кровавому побоищу. Хуже всего, что я уже невольно ввязался во всю эту кашу, а потому мне не оставалось ничего другого, кроме как следовать за Брайаном. Хочешь избежать тюрьмы (а я очень даже хотел) – помогай брату избавляться от трупов. В лучшем случае я просто разозлю Кронауэра тем, что не сидел тихо и ввязался во всякую муть. А в худшем… Я даже не хотел об этом думать.

– Брайан, – заговорил я наконец.

– Знаю, – ответил он. – Я знаю, что многого прошу. – Он повернулся ко мне, и впервые на лице его я увидел искренние воодушевление и теплоту. – Но ты только подумай, братец! Какое грандиозное начинание! Ты да я воюем с целым миром: оружие наперевес и песня в сердце! – Он смущенно улыбнулся. – Образно выражаясь.

– Я понимаю, – сказал я, не разделяя его энтузиазма. Мне вся эта затея не нравилась. – Но ты должен понимать, что у меня и так уже большие неприятности, Брайан.

– Да, но разве это не добавляет перчинки?

– Нет, – отрезал я. – Это добавляет смертельную неопределенность. Я почти уверен, что совсем скоро меня опять засадят в тюрьму.

– Но Фрэнк Кронауэр определенно…

– В Кронауэре нет ничего определенного. Он и сам не слишком оптимистичен.

– Уверен, он просто перестраховывается.

– И нам бы не помешало, – заметил я. – За мной охотятся, следят, меня изводят, а ты хочешь, чтобы я перешел с тобой вброд кровавые реки?

– Надеюсь, буквально в крови нам плавать не придется, – с омерзением вставил Брайан.

– Я не могу, Брайан. Не могу так рисковать.

– Но и убегать от проблем ты не можешь.

Я посмотрел на брата. Выражение его стало очень серьезным: ни фальшивых улыбок, ни притворных вздохов или театральных возгласов.

– Я серьезно, братец, – сказал он. – Эти парни в два счета тебя найдут, особенно учитывая, что они знают твое имя. – Он покачал головой. – Боюсь, выбор сделан за тебя. Либо охотишься ты, либо охотятся на тебя.

Я сжал зубы и вновь взглянул в лобовое стекло. В непроглядном мраке ночи по-прежнему мерцала вода. Но во тьме, поглотившей Декстера, не виднелось ни проблеска света. Брайан был прав. В любом случае я уже ввязался в это дело, и выбор остается один: охотиться самому или пасть жертвой.

– Вот дерьмо, – пробормотал я.

Брайан кивнул с почти убедительным сочувствием:

– Именно так.

Я смотрел на воду в карьере. Она не шевелилась, как и я в ту секунду. Я попал в яму столь же глубокую, что и этот карьер. Каких-то несколько часов назад я был полон оптимизма и собирался построить убедительную защиту, доказав вину Андерсона и Роберта. Я собирался заняться тем, в чем по-настоящему хорош: структурировать информацию и искать несостыковки. Только я решил сыграть в знакомую игру, только разглядел просвет на темном горизонте, как жизнь, ухмыляясь, подсунула мне свинью. Если Рауль меня не прикончит, значит, я снова окажусь в тюрьме. Умереть или сгнить за решеткой: какая, к черту, разница? Смерть в ту секунду казалась вероятней. Однако даже прятаться я был не вправе, ведь мне запретили покидать город, – а это означало, что дело – труба. Мне нельзя ни в Мексику, ни в Лос-Анджелес, где можно накопать улики на Роберта. А Брайан просто тупо сидит и улыбается, как будто не он заварил эту кашу. Он-то может в любой миг скрыться за горизонтом: уехать из города, даже из страны, оставив меня с головой на плахе. Он может идти куда… Стоп.

– Брайан, – сказал я. Он посмотрел на меня с вопросительной вежливостью.

– Да?

– Ты ведь знаешь, что мне нужно разобраться с собственными трудностями?

Он кивнул:

– Ты что-то говорил.

– Если я помогу тебе с твоими, ты поможешь мне с моими?

– Разумеется! – выпалил Брайан, но тут же нахмурился. – Какого рода помощь тебе требуется?

– Мне нужны ответы, получить которые я могу лишь в Лос-Анджелесе или Мексике, но покидать город мне запрещено. А тебе нет.

Брайан кивнул:

– Поехать в Лос-Анджелес? Прекрасный город, полный прекрасных людей. Поеду с радостью. – Потом с сомнением нахмурился. – Только в Мексике будет слегка… неловко.

Я вздохнул. Говорят, что каждый камень преткновения – это всего лишь очередная ступенька. Кто бы ни придумал это выражение, в ту секунду мне захотелось найти его и швырнуть в реку вместе с Октавио.