Дела житейские

  Эльфы вежливо подождали пока мы с Ваном закончим обед и разошлись готовиться к испытаниям, а я и седой эльф уселись на согретые солнцем камни вблизи первого из полигонов и продолжили беседу. Я подозвала Берку, надо покурить, после обеда самое оно. Конечно, здесь ветрено и элементальку можно не беспокоить. Однако запах табака не всем приятен, и мне не нужно, чтобы эльф терпел неудобства в виде сигаретного дыма.

  — Меня интересуют все ваши ощущения в момент входа в состояние второго облика.

  — Тяжесть в руках, зуд вдоль позвоночника, расфокусировка зрения.

  — А обратное превращение?

  — Не поверите, ощущение льющейся на голову горячей воды. И, если это может помочь, меня тошнит при прохождении через портал. Первым порталом меня притащило из прежнего мира в Эрин. Я без содрогания вспомнить не могу, как меня полоскало.

  — Понятно. А вот наши первые испытатели.

  Оглядываюсь, восемь эльфов клана ден Сиутэни плюс Орон бодренько маршируют в нашу сторону. Отсылаю вертящуюся надо мной Берку подальше, кто этих магов знает, ещё развоплотят малышку случайно.

  — Прикажите магам окрашивать свои воздействия разными цветами, чтобы я видела, какую из стихий они запускают в мою сторону. Это для начала, а потом попробуем те же воздействия, но без красителя.

  — Сформулируйте точнее, что означает ваше предложение.

  — Если я буду видеть воздействие, то смогу точнее запомнить какое именно ощущение какому заклинанию соответствует, понимаете?

  — Здравая мысль, согласен.

  А потом началось! Маги обвешались щитами, договорились об оттенках «магического красителя», два немолодых целителя расположились неподалёку за слегка тонированным воздушным щитом.

  А потом в меня стреляли из каких-то устройств огнём, поливали водой, затем огненным дождём, бросали каменными снарядами, горящими ледяными сосульками. И после каждого воздействия дотошно выспрашивали об ощущениях, вновь повторяли эксперимент, вновь опрашивали.

  Магов, случалось, оттаскивали в сторону, некоторые честно уходили на своих ногах. Щиты рушились то беззвучно, то с оглушительным грохотом, а один из щитов лопнул с надрывным визгом, вызвавшим у меня нечто вроде обморока. В целом же моё состояние оставалось стабильным. Усталость присутствует, что и неудивительно, попрыгайте по площадке, изображая безумного кенгуру! Мне же не двадцать лет, шесть десятков как-никак. А прыгать пришлось, инстинкты штука непререкаемая и когда тебе в лоб летит огненный сгусток, поневоле шарахнешься в сторону. Под конец я взмолилась об отдыхе! На моё счастье щиты полигона нуждались в восстановлении, так что господин Ван прекратил испытания до момента установки новых щитов.

  Шестеро незнакомых сокланов Тарина встали по контуру полигона и затянули магический речитатив, а я рухнула на созданную Тарином воздушную подушку. Чёртовы фанатики!

  И, к сожалению, не удалось вызвать ощущения настоящей опасности, чтобы произошёл выброс в кровь адреналина, о чём я сообщила Тарину и тут же пожалела об этом. Наш глав-эльф пристально уставился на меня и очень уж быстро направился в сторону распоряжающегося старшего эльфа.

  Мысленно сплюнула, ну кто меня за язык тянул? Эти одержимые сейчас устроят мне выброс адреналина, мама не горюй! Но с другой стороны, пусть уж лучше эти маги, чем королевские! И должна же я выяснить свои особенности наконец! Так что терпим и улыбаемся, улыбаемся и терпим! И заряжаемся злостью, здоровой злостью ни в чем не повинного человека, вынужденного заниматься всякой хренью вместо того, чтобы просто жить и радоваться жизни!

  Оронова рука протягивает мне стакан с эликсиром, о как, моя охрана бдит. С кряхтеньем поднимаюсь на ноги, залпом выпиваю стакан и мрачно тащусь в центр круга. Сейчас я вам устрою демонстрацию возможностей. На ходу меняю облик и мельком отмечаю весьма заинтересованный взгляд целителя.

  Киваю магам — готова! Ко мне несётся сосулька, машинально вскидываю руки к лицу и меня мгновенно окутывает синее защитное сияние с картинок Васо, и сразу выясняется, что синее пламя вижу не только я.

  Ван хищно подался вперёд:

  — Стоп! Это щит?

  Сосулька повисла у щита. Протягиваю руку, она свободно проходит сквозь синее сияние, ничего себе, проницаемая с моей стороны завеса-щит?

  — Госпожа, можете удержать этот щит некоторое время?

  — Могу!

  — Ощущения от щита?

  — Никаких ощущений.

  — Тогда просто держите.

  Маг развеивает застывшую в воздухе сосульку. Старший эльф шагает к центру круга, за его спиной неслышно смыкаются щиты, сам Ван тоже окутан нестабильным сиянием. Он осторожно пытается проникнуть за синюю завесу сначала деревяшкой, а потом и собственной конечностью. С его стороны защита непроницаема для материальных предметов, зато с моей очень даже проницаема! Наши руки встречаются в рукопожатии, причём без всяких препятствий или эксцессов со стороны магии.

  — Интересно... — Ван обходит меня по кругу, разглядывая пресловутую «защиту», — это не щит, как мы это понимаем.

  — Одна из ваших соотечественниц выразилась в том смысле, что это энергетическая защита, создаваемая синей составляющей крови.