Дела житейские

На сей раз нас встретили трое гвардейцев в тёмных камзолах и странный мужик в меховой жилетке, надетой на голый торс. Памятуя о духах врагов Серого Быка, я и ухом не повела, когда полуодетый персонаж, оказавшийся ещё и босым, пристроился в кильватер нашей колонне. Посмотрим, что оно такое: то ли это незапланированный тринадцатый участник событий, то ли просто пугалочка для мадам тен Аори.

Пока мы спускались на нижние уровни дворца, я шёпотом поинтересовалась у Вана, видит ли он эту чуду-юду в меховой жилетке. Ван прикрыл большие эльфийские глаза. Значит, видит. Хорошо, делегируем ему права заявить о недопустимости присутствия личности из-за Грани в предстоящих исследованиях, если оно призрак. А ежели владелец этого чудилы откажется удалить своего духа, я поимею полное право послать господ исследователей по всем известному адресу и благополучно покинуть этот одвестичертевший королевский дворец.

Васо, чьё присутствие было специально оговорено, дисциплинированно притих в рюкзачке и, судя по негромко звучащей и смутно знакомой музыке, воспроизводил какую-то мелодию, подслушанную в Васькином плеере. Одновременно он по моей просьбе пытался достучаться до разума персонажа в жилетке, но явно без особого успеха.

Дальнейшее действо в защищённых магией казематах Большой королевской тюрьмы вовсе не напоминало исследования, проводимые в поместье ден Сэутени. Пришлось заявить о недопустимости присутствия существа из-за Грани в запланированных исследованиях. Господин Ван, поддержанный немногословным представителем рода Говорящих, нехотя принял извинения королевских магов, и тут же оговорил немалую компенсацию золотом в мою пользу за недопустимое нарушение договора. Господин Ван особо подчеркнул, что он и его собрат из некромантского клана оставляют за собой право остановить любого мага и любыми средствами, если он или они осмелятся послать более двух разноплановых заклинаний одновременно. Подтверждая сказанное своим собратом, Говорящий кивнул голубой причёской и так сверкнул непримиримыми серыми очами, что все маги слегка изменились в лице, а иные громко сглотнули.

Васо незаметно покинул лежащий в кресле рюкзачок и разместился на поперечной балке, как и было оговорено. Его задача — снимать всё происходящее сверху, делая снимки как можно чаще и желательно непрерывно. Тарин на всякий случай надел на Васо два дополнительных накопителя, и теперь наш зверь щеголяет двумя браслетами на задних лапах. Меня поместили в торце огромного зала в метрах пяти от стены, укрытой какими-то циновками в три слоя. Маги установили защитные сферы, переливающиеся в свете ярких светильников и уже стоят у противоположного конца зала, терпеливо дожидаясь сигнала. Недолго думая, я дала отмашку. А чего тянуть? Раньше начнём, раньше справимся.

И началось! Огненная волна справа, я невольно пригибаюсь и прыгаю вперёд, а маг садится на задницу, отброшенный откатом в сторону. Один пока выбыл, жив-здоров, но явно ушибся. Один есть!

Второй запускает какое-то странное заклинание и оно, отразившись от каменной кладки за моей спиной, откатывается через мою голову автору. Обвешанный щитами маг всего лишь покачнулся. Годится.

Третий маг, самый молодой из присутствующих — полуорк с шаманским посохом — что-то пошептал в мою сторону и с трёх сторон стремительно понеслись какие-то непонятные штуки, причём, они вопили и кувыркались в полёте! Эти странные снаряды более всего напоминали гротескные птичьи головы, созданные из сизо-чёрного тумана. Должно быть, шаманские духи. Все три птички были остановлены непонятной силой на расстоянии вытянутой руки и, словно размазавшись по невидимому стеклу, сползли на каменные плиты, откуда медленно и весьма зрелищно испарились без следа. А шаман даже не покачнулся, зараза!

Четвертый и пятый швырнули в мою сторону нечто вроде ярко-голубого свёртка, который развернулся в полёте и ощетинился ледяными стрелами. Вот это да! Понятия не имею, что оно такое, но на всякий случай падаю на колени, пригибаясь, а чёртовы ледышки замирают почти у моих глаз! Ничего себе, самонаводящееся заклинание? В изумлении сажусь на пол, вытянув ноги. И что с этим делать?! Осторожно протягиваю синюю лапу и ледышки с шипением испаряются и я едва не обварилась горячим паром, неслабо тут колдуют!

Шестой, явно оказавшийся разумником, приблизился на расстояние трёх-четырёх метров. Тут же нагрелось кольцо на мизинце, и маг благоразумно отступил, потирая затылок. При попытке развернуться в сторону выхода, его повело вправо, и бедняга рухнул на пол столбом, как и стоял. Двое служителей незамедлительно утащили неудачника в неизвестном направлении, Ван проследил их путь до самого выхода из зала. Мне даже на таком расстоянии удалось заметить довольную и весьма кровожадную ухмылку на гладком эльфийском лице.