Делай что должен

– Вам нужна помощь, мэм? – неуверенно спросил молодой офицер.

– Нет, – резко выпалила Свитари, и от кипящей в ней злобы эмпату почему-то стало легче.

Жизнь в очередной раз выбила опору из-под ног Эйнджелы, и обжигающая ненависть сестры ко всему миру вновь стала основанием, позволившим не упасть. Продолжать жить.

Зачем?

Вопрос, который сёстры всё чаще задавали себе. И не находили ответа.

Система Деспина, планетоид Дике, пространство Доминиона. Военная база «Форт-Реприв», штаб Восьмого сектора

В кабинете командующего сектором собрались все высшие офицеры и гражданские специалисты.

– Насколько можно доверять полученным данным? – спросила командующий Восьмым флотом вице-адмирал Саглара Загерликова.

– Целиком и полностью, – ответил полковник Хоар, начальник особого отдела сектора.

– Информация предназначалась генштабу Консорциума, – продолжал он. – Союз обнаружил одну из потерянных когда-то колоний и строит там флот. Если бы не перехваченные данные, Доминион не узнал бы о реальных силах Союза до того, как тот нанесёт удар.

– Да уж, – Саглара в очередной раз изучила снимки орбитальных верфей с пристыкованными к ним тушами практически достроенных судов.

Профессиональный взгляд мгновенно выхватил нужное: ракетные шахты, платформы под установку боевых лазеров и орудий Гаусса, массивные системы охлаждения, ангары для беспилотных истребителей.

– Внушает уважение, – вице-адмирал потёрла подбородок. – Но откуда у них комплектующие и целые блоки производства Консорциума? Такое вооружение запрещено к экспорту.

– Очевидно, от самого Консорциума, – произнёс Хоар. – Похоже, корпораты заключили договор с союзовцами, передали им часть технологий и своих сборочных линий.

– И при этом Союз официально воюет с Консорциумом? – уточнила вице-адмирал.

Несмотря на то, что корпорации Консорциума были частью Доминиона Земли, в самой метрополии об этой «войне» знали лишь те, кому полагалось по должности.

– Очевидно, мелкий конфликт затеяли для отвода глаз, – предположил особист. – Сложно заподозрить в тайном сговоре воюющие стороны. Были признаки мелких сделок, но мы списали их на обыкновенную жадность и грызню корпораций внутри Консорциума.

– У меня один вопрос, – произнесла вице-адмирал, – как они смогли так быстро наладить сборку верфей в найденной колонии, и наша разведка это проморгала?

– Им не нужно было ничего налаживать, – командующий генерал-полковник Арджит Раджастан устало потёр переносицу. – На Гагарине уже было вполне современное – особенно по меркам Союза – производство. Они даже заселили свою систему и готовились к колонизации соседних. Достаточно поставить на верфи готовые современные блоки и узлы, провести модернизацию – и можно строить вполне боеспособные даже по нашим меркам суда.

– Но если Союз действует в спайке с нашими корпорациями, то к чему вся эта чехарда с данными по верфям в имплантах этих… – командующий скосился на планшет, – …Лорэй? Если бы мы не перехватили курьеров с этой информацией – верфи Гагарина так и остались бы для нас тайной.

– Скорее всего, местоположение системы было секретом для корпоратов, – изложил свою точку зрения особист. – Мы пока не владеем точными данными об истинных взаимоотношениях Союза и Консорциума, но, зная человеческую природу… Предположу, что стороны не до конца доверяют друг другу, и Союзовцы скрывают координаты Гагарина от корпоратов. А корпорации, в свою очередь, передают не технологии, а только готовые детали. Зуб даю, что аборигены всеми силами пытаются спереть технологии корпоратов, а те – получить координаты Гагарина.

– Похоже на правду, – кивнул командующий. – Есть шанс сыграть на этом и стравить их друг с другом.

– Что ещё нам известно по этой новой колонии? – спросил начальник инженерной службы генерал-майор Аббас Сахим. – Гагарин… Русские?

– Не только, – Майкл Хоар отрицательно качнул головой. – Судя по собранным корпоратами данным, совместный проект. Русские, азиаты, латиноамериканцы и индусы. Стартовали с Земли в 2114-м, проект «Возрождение».

– Вот как… – Сахим скривил губы в подобии улыбки.

О проекте «Возрождение» слышали все. Самый крупный проект Первой волны, состоявший из восьми кораблей-ковчегов. Амбициозная цель создать общество, близкое к канувшему в Лету Советскому Союзу, гремела на всю Землю. С тех пор минуло более полутора веков, и до сих пор считалось, что экспедиция потерпела неудачу.

– Тот случай, когда меня не радуют ни успех их мероприятия, ни достигнутые результаты, – пробормотал Аббас.

– Да уж, – согласился командующий. – Не вовремя всплыли потерянные ковчеги. По самым пессимистичным прогнозам, на участке Союза Первых у нас не должно было возникнуть серьёзных конфликтов ещё лет семьдесят. За это время мы бы отработали стандартный сценарий мягкого присоединения Союза к Доминиону. Бархатная революция, свои люди во власти, как обычно. Но… Корпораты решили иначе.