Делай что должен

Чимбик откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Лорэй по списку шли седьмыми, потому сержант не видел смысла сидеть и таращиться на сцену.

Первым лотом оказалась молодая смуглая красавица с таким дивным, чарующим голосом, что Чимбик всё же открыл глаза, чтобы взглянуть на его обладательницу. Несмотря на яркие внешние отличия, она чем-то напомнила ему Лорэй. Молодая, красивая, грациозная, с прекрасным голосом и чем-то неуловимо чарующим в облике. И, вероятно, столь же искусная в притворстве. Потому что выглядела смуглянка так, словно продажа с аукциона была пределом её мечтаний. Она с озорной улыбкой сидела на голографическом берегу озера, неспешно омывала точёные ножки и пела будто в полном одиночестве.

Сержант отвёл взгляд от сцены и всмотрелся в текст на терминале ложи. На нём высветилась подробная информация о лоте: начальная стоимость, имя, место рождения, возраст, физические данные, специализация и полезные навыки. Среди последних было много незнакомых терминов, и репликанту пришлось обращаться к словарю. Почти все неизвестные слова относились к сексу.

Сержант отстранённо подумал, что даже не подозревал о подобном обилии проявлений полового влечения у людей. Потом представил такой же список напротив имени Эйнджелы и отвёл взгляд от экрана.

Смуглая рабыня ушла за двадцать пять тысяч марок. Следующим лотом был молодой парень. Наверное, красивый, тут ни один из репликантов не мог сказать наверняка. Указанная специализация – «наложник». Несмотря на различие пола, список навыков мало чем отличался от того, что был у проданной ранее рабыни. И, вопреки данным из курса физиологии, подходил такой наложник и мужчинам, и женщинам. Как, впрочем, и первый лот.

Когда на сцену вывели следующую девушку, Чимбик уже без подсказки терминала определил наложницу. Приученный читать язык тела, репликант начал улавливать сходство между разными группами рабов, отмечать закономерности в их поведении. Раньше, на Новом Плимуте и во время перелёта, он замечал отличия Лорэй от прочих людей. Девушки выделялись красотой тренированных тел, грацией движений и чем-то необъяснимо пленительным в поведении. Тут же они легко сумели бы смешаться с толпой, потому что почти все увиденные сержантом рабы обладали перечисленными качествами.

Как репликанты, прошедшие один курс подготовки, – только разных моделей. Такое же бесправное имущество.

Сержант уже не сомневался, что Лорэй проходили обучение на этой планете или в схожем месте. Он вспоминал сказанные сёстрами слова, небрежно брошенные фразы и всё больше убеждался в собственной правоте. Их широкие познания о рабах, агрессия и неприятие репликантов, фактически вернувших их в этот статус, – всё укладывалось в его теорию.

Сержант невольно вспомнил, как Эйнджела раз за разом сравнивала его, Чимбика, с рабом. На миг ему захотелось узнать, было ли это поводом склонить его к дезертирству ради собственного спасения, или Лорэй искренне сочувствовала ему, видя некое родство?

Вряд ли он когда-то получит правдивый ответ.

Блайз, обычно с удовольствием таращившийся на красоток, взирал на очередную наложницу с мрачным видом.

– Ты тоже заметил сходство? – прервал он молчание.

Чимбик коротко кивнул и задал неожиданный даже для себя вопрос:

– Интересно, а сколько стоим мы?

Брат не ответил и мрачно уставился на сцену.

– А сейчас, дамы и господа! – объявил конферансье. – Для любителей острых ощущений – наш следующий лот! Порождения джунглей Тиамат!

Голографические декорации превратили сцену в дикую сельву мира смерти, а по периметру из пазов в полу поднялось прочное сетчатое ограждение. На сцену выкатилась самоходная платформа с клеткой, в которой злобно орал серо-зелёный зверь, напоминающий земного тапира, отрастившего рог на лбу, два длинных бивня и ярко-красный гребень. Репликанты без подсказки узнали тиаматского лесного рогача – на редкость агрессивное травоядное, без раздумий атакующее любого, воспринятого как угрозу. Причём размеры и намерения жертвы рогача не волновали: он с одинаковой яростью кидался и на человека, и на вершину пищевой цепочки Тиамат, «хозяина леса».

Появление рогача потенциальные покупатели встретили с интересом: на мониторе одна за другой загорались отметки желающих участвовать в торге.

С другой стороны сцены стражники, одетые в комплекты для подавления беспорядков, вывели закованного в кандалы невысокого, жилистого крепыша, всё снаряжение которого составляли лишь короткие бриджи. Столь скудное одеяние позволяло потенциальным покупателям рассмотреть крепкое, тренированное тело человека.

Над терминалом в ложе репликантов возникли два объёмных голографических изображения – стилизованные фигурки человека и рогача. Ниже предлагалось сделать ставки на победителя – ушлые эдемцы и тут ухитрялись получать выгоду.

– Они оба – порождения мира смерти! – конферансье выдержал драматическую паузу и продолжил: – Оба дики, необузданы и свирепы! Оба живут, чтобы сражаться! И сейчас они сойдутся в бою за право стать собственностью кого-то из вас!