Делай что должен

- Чего это с ним? - отплёвываясь от шерсти, поинтересовался Костас.

- Простите… - Костас бесцеремонно отодвинул медсестру-идиллийку и с Даной за спиной въехал в палату.

Следом он передал контрразведчику планшет, где подробно изложил результаты своих наблюдений за Нэйвом во время совместной службы и обстоятельства гибели капитана.

И, объехав Дану, вырулил в коридор. Котёнок к тому моменту уже добежал до лестничной клетки и, судя по изумлённо-испуганным крикам, рванул куда-то вверх.

- Мне повезло, - слабо улыбнулся Нэйв.

- Я его даже помянуть успел, засранца, - продолжил он, подъезжая к койке. - Как положено, стопочку галетой накрыл. А он, говнюк, живой. Как-то даже неудобно перед людьми.

Нэйв хотел поднять руку и понял, что не может этого сделать: запястья плотно прихватывали к койке мягкие ремни, чтобы он неосторожным движением во сне не вырвал капельницы.

- Ну, полковник, как-никак, не лейтенантишка какой, - ухмыльнулся тот.

- Привет, - сказал он и поразился, насколько тихо и жалко звучит его голос.

- Вот будут у тебя дети - тогда ты меня поймёшь, - отозвался тот, не отводя взгляда. - Но окажись я на твоём месте, то действовал бы иначе. Месть - это блюдо, которое подают холодным. А в горячке упарывают только косяки. Я тебе поражаюсь: то ты хитра, как лиса из сказки, то вдруг отключаешь мозги и галопом вперёд, расшибать лоб об стену.

Пшикнул сервопривод двери.

- Блайз, фу! - услышал он.

Вновь появилось желание позвонить Заре. Благо найти её несложно: идиллийка уехала со своим коммом, номер которого полковник знал. Но, во-первых, своим звонком он может подставить Арору под лишнее внимание контрразведки Доминиона, а во-вторых… А во-вторых, Зара вряд ли горит желанием пообщаться с Рамом после всего того, что ей пришлось пережить. Так что лучше не напоминать ей о тех кошмарах, а тихо уйти вместе с ними.

- Увы, - радостно улыбнувшись приёмной дочери, в тон ответил полковник. - Сказали - такое только генералитету. Ты чего зелёная такая?

Контрразведчик вздохнул и встал.

И по всему этому топтался саблезуб, свято уверовавший в то, что спасает хозяина. Чудо ещё, что котёнок ничего не оборвал и не сломал.

Дана едва удержалась, чтобы не остановить такси и не броситься к ним. Удержала её мысль о военных копах, присматривающих за вчерашними врагами. Кто знает, пройдёт ли её новая личность более пристальную проверку?

И тут она увидела своих. Группа солдат её полка - тиаматец и четверо бейджинцев, - сидели прямо на траве сквера, разложив перед собой скатерть с нехитрыми угощениями. На коленях тиаматца дрыхла кошка-летяга, а сам он что-то рассказывал бейджинцам, оживленно жестикулируя. Затем он резко замолчал, уставясь куда-то за спины собеседников. Такси свернуло вправо, проехав мимо союзовцев и Дана увидела взгляд тиаматца - тот самый пустой, неподвижный “взгляд на тысячу миль”, который часто бывает у людей, прошедших пекло боя.

В первый раз его засыпало по-настоящему. До этого на Рама не раз уже сползал бруствер окопа, обрушивались крыши убогих лачуг акадийских бедняков, но всё это не шло ни в какое сравнение с тем ужасом, что он пережил, лёжа с перебитыми ногами под тоннами породы и стараясь дышать как можно реже, чтобы сохранить побольше воздуха.

Выкинув окурок в утилизатор, Рам потянулся было за следующей сигаретой, но передумал. Он и так слишком много курит в последнее время. Лучше просто посидеть у окна, вдыхая свежий воздух. Когда ещё ему удастся побывать на Идиллии? Если удастся вообще. Так что лучше использовать оставшуюся до отправки на Китеж неделю по полной.

Она усадила котёнка на стул для посетителей и приказала: “Место!”. Тот недовольно фыркнул, но всё же устроился на предложенном месте, не сводя взгляд с хозяина.

Грэм облегчённо улыбнулся. Лорэй сдержали слово. Дана и Блайз-младший выжили и не в плену. Это главное.

- Обещаю, - ответил он.

- Неужели правду говорят? - проследив, куда дунул саблезуб, протянул Костас. - Так, поехали за ним.

Нэйв послушно замер. Дана взяла с тумбочки пластинку ларингофона, считывающего движения голосовых связок, и прилепила Грэму на шею.

Запищала аппаратура, встревоженно мявкнул Блайз-младший и умоляюще покосился на Ракшу. Дана приучила его к порядку и теперь котёнок без её разрешения не осмеливался лезть к хозяину.

Она присела и крепко обняла приёмного отца. Тот уткнулся носом в её макушку и счастливо улыбнулся.

- Снимите его, - попросил тот же голос. - Раненому и без этого фамильяра тяжело дышать.

Грэм лежал на койке, опутанный проводами и шнурами капельниц. Лицо закрывала прозрачная маска дыхательного аппарата, а на груди слева мерно пульсировала мембрана, помогающая лёгким сокращаться. Точнее, одному лёгкому: справа мигал индикаторами регенератор живых тканей, похожий на перевёрнутый шляпкой вниз гриб.

Котёнок моментально уселся смирно. Почему-то именно это и заставило Грэма поверить в реальность происходящего.

Двери лифта открылись и сразу стало ясно, где искать хвостатого беглеца.

- Его почти все наши в лицо знают, - напомнила Ракша.