Делай что должен

- Пусть попробуют помешать, - широко улыбнулась Дана, притянула Грэма за плечевые лямки и поцеловала.

- Получится, - немного подумав, кивнул старшина. - Фамильяр полностью связывает свою душу с душой человека за три-четыре месяца. Ваш малыш ещё не успел так долго пробыть с вами, и если его увезут с братом - он легче переживёт расставание. Будет тосковать, плохо есть, но выживет. И даже может жить с другим хозяином, но фамильяром уже не будет. Потому что его душа - ваша, сеньор капитан.

Подъехавший к платформе бронетранспортёр вызвал у Костаса вздох облегчения. Успели.

Она подмигнула молча смотревшему на неё Нэйву и надела шлем:

- Умница салага, - расплылся в улыбке репликант. - Враз просёк фишку.

- Что, даже полностью не разденешь? - поинтересовался Блайз, наблюдая, как капитан снимает с Ракши броню.

- Суньте ей Блайза и бегите из комнаты, - отшутился Нэйв. - Младшего. Можете, конечно и старшего, но лучше не надо: он мне как животное симпатичен.

Грэму было даже приятно видеть, что ей не всё равно.

Блайз-младший, расправившись с молоком, влез на диван и, умостив морду на колене хозяина, блаженно прикрыл глаза.

- Нунихерасебе! - Грэм уставился на потирающую ладонь Свитари. - Это вот что сейчас было?

Когда поезд замедлил ход, подъезжая к столице Идиллии, Блайз передал через имплант:

- Увидите, - улыбнулся Грэм. - Думаю, вам понравится.

- Меньше всего я хочу, чтобы погиб кто-то ещё, - сказала Зара, печально глядя на Костаса.

Два с небольшим часа пути пролетели незаметно. В дороге Лорэй и репликанты тихо обговаривали детали заранее заготовленной легенды, чтобы при непременном допросе в контрразведке не обнаружилось шероховатостей и нестыковок. При этом котёнок Чимбика спал на коленях у Лорэй - сёстрам нужно было привыкнуть к зверёнышу, чтобы достоверно излагать свою часть легенды, по которой саблезуба сёстрам подарил на прощание соблазнённый ими тиаматский офицер, чтобы спасти наследие своей питомицы.

Грэм разочарованно вздохнул, но вынужден был согласиться с Чимбиком: действительно, это было бы нечестно по отношению к тиаматцам, желающим сохранить обряд в тайне от чужеземцев.

- Си, сеньор, - серьёзно кивнул де Силва. - Тогда Флоринда и Пекеньо тоже не умрут.

- Это упущение, - Дана допила кофе, взяла валяющийся рядом шлем и поднялась с дивана. - Предлагаю наверстать. Отправим последний поезд и отправимся на свидание. Урвём последние три часа перемирия.

Подошедшая Эйнджела с видимым облегчением передала Чимбику спящего котёнка саблезуба - брата Блайза-младшего.

- Мы же договаривались, что если победят ваши - я вас отпущу, помнишь? А слово я привык держать.

- Хотите отправить его с ними, сеньор капитан? - догадался де Силва, показывая на репликанта.

- Ты, может, и привык, а для нас такое в новинку, - призналась Свитари и покосилась на пунцовую щёку контрразведчика. - Чёрт, мне теперь даже неловко за массаж.

Оглядев внимательно смотрящих на него доминионцев, капитан выпрямился и добавил:

- Старшина, у меня вопрос. Фамильяр может прожить без хозяина?

На душе у Нэйва потеплело. И одновременно появилась злость на себя: надо было не тупить, изображая рыцаря-одиночку, гордо идущего навстречу року, а действовать. Но… теперь уже поздно.

Пожалуй, впервые на памяти Грэма улыбка Ракши была немного смущённой.

- Ты уже не планируешь ни перед кем отчитываться о пленных шпионах, да?

- Так вы запомнили церемонию? - полюбопытствовал капитан.

- Не думаю, - ответил капитан на слова китежца. - По крайней мере, очень не скоро.

- Вылитый ты, - подмигнул ему Грэм. - Обожает компанию красивой женщины.

- Твой кофе, - Грэм поставил перед Даной одноразовый термостакан и занялся заливкой молока в миску Блайза-младшего.

- Да я просто пошутил! - возмутился болтун. - Уже и слова сказать нельзя...

- Вот, салага, видишь: мы с тобой нравимся всем. А всё благодаря моему обаянию.

Подозрительность в глазах Эйнджелы сменилась печальным пониманием:

- Но зачем? - насупился сержант, явно не желая расставаться с Эйнджелой даже ненадолго.

Репликанты легко втащили на платформу медицинскую капсулу с Ракшей. Костас откинул крышку и в последний раз погладил дочь по щеке.

Но уже не осталось времени узнать друг друга лучше. Пожалуй, об этом Грэм сожалел больше всего.

Щека горела огнём и Нэйв подозревал, что отпечаток ладошки Ри останется надолго.

Капсулу с Ракшей и Блайза-младшего Зара забрала к себе в купе. Лорэй вставили в глаза Дане линзы, чтобы скрыть её истинное происхождение: дорсайка неминуемо вызвала бы пристальный интерес контрразведки.

Занятие было не из лёгких: котёнок пребывал в уверенности, что молоко вдвойне вкусней, если пьётся до того, как достигнет миски. Приходилось держать одной рукой миску, другой - пакет с молоком, а ногами отпихивать саблезуба. Наконец, справившись с этой задачей, Грэм уселся на диван рядом с Ракшей, наблюдая за азартно хлюпающим котёнком.

- Нет, - Нэйв помассировал ладонями лицо.