Деление на Ноль

Едва жандармы клятвенно пообещали капитану скрутить любого полицейского в бараний рог на площади не меньше квадратной мили вокруг, как на них набросился Химик с расспросами о группе круто экипированных сталкеров. Зима молча покуривал в стороне.

Я понимаю – это очень важная информация, и спрашивать нужно всех, до кого дотянешься, особенно местных представителей власти, но – я знаю и другое: для жандармов сказать правду, даже если она не секретная, это как глубокая сердечная рана. Нас так учат с самого начала: жандармерия это вооруженные люди, призванные контролировать Купол для блага всех граждан. Соответственно, обременять тех самых граждан лишними знаниями это, с их точки зрения, – антигуманно. Это на уровне рефлексов.

Поэтому я искренне любовался кислыми лицами офицеров, которые явно не знали про группу «крутых» сталкеров, но старательно делали классический вид: «разберемся».

Я-то был уверен, что если Химик видел группу противодействия, то, естественно, через «Приграничье-1» они пройти были обязаны, иначе даже при использовании субмарины любой пограничный корвет мог бы их обнаружить, но вот попадать на платформу Тельца им точно было не обязательно. Вход в коридор был все же не на самой платформе, а в ледяном массиве на средней границе Купола, и необходимости светиться тут у них просто не было, если путевой лист у них оформлен грамотно. А скорее всего, именно так и есть. Вопрос был в том, от кого эти ребята. От Лив? От Анджелы-Гюнтера? Сопровождение от Зеро? Или какие-нибудь шальные группировки «люци»? Собственно, от этого и зависела степень оценки опасности встречи с этими сталкерами. Пока не ясно. Ну что же делать? Будем решать проблемы по мере их поступления, а так: предупрежден – вооружен.

Затем офицеры нас вежливо попросили проследовать в широкий проем входа вглубь опоры, отрываясь от Химика всеми возможными способами. Грузчики уже перенесли с пристани все наши вещи, и мы оказались на просторной площадке, огороженной стальными поручнями, за которые был принайтован наш груз. Сидячих мест не имелось, потому можно было сделать вывод, что лифт ходит достаточно быстро. Да и действительно тут недалеко. Ввысь шахты уходили полосы зубчатых соединений и кабели в черной изоляции. Но в перспективе этого колодца было видно уже следующую грузовую площадку.

После того, как все загрузились, один из офицеров подошел к пульту, торчащему на трубе, и нажал на большую зеленую кнопку со стрелкой.

– Внимание, движение начинается через пять, четыре, три, две, одну… – произнес записанный на пленку приятный женский голос. Пол вздрогнул, раздался громкий многоголосый лязг, и мы медленно поползли вверх.

Пахло ржавчиной и почему-то озоном: возможно, от электрических полей двигателей.

Поднявшись на второй ярус платформы, суета с разгрузкой повторилась, с той лишь разницей, что нас в коридоре за площадкой ждал небольшой грузовик.

Потом мы поехали по длинному коридору, который через некоторое время превратился в подобие городской улицы: по бокам появились магазины с неоновыми вывесками, двери складов, даже вывески гостиниц и баров.

Затем слева по нашему движению появились рельсы, на которых ездили небольшие открытые вагончики на электрической тяге, развозившие по разным остановкам местный персонал.

Наконец мы въехали в широкое пространство, простирающееся вверх на два яруса. Оно обрамлялось открытыми галереями и арками на первом этаже.

Грузовик остановился возле широкой двухстворчатой двери с домофоном и табличкой: «Отделение Закупольной разведки – комиссия жандармерии».

Зима спрыгнул с кузова, предварительно забрав и мой, и общий путевой лист, и на время исчез за дверью. И уже только потом, когда он появился минут через десять, мы приехали к отелю с названием «Счастливый сталкер».

Грузовик загнали в прилагавшийся к встроенному в платформу отелю гараж, а нас привели в просторную комнату без окон, которая сильно напоминала помещение в общежитии под номером четырнадцать по меньшей мере двухъярусными кроватями.

Зима строго-настрого приказал всем отдыхать пару часов, потом назначил совещание и выход на маршрут еще через два часа.

– Давай через колодец пойдем! – сказал Головастик. – Если нас какая команда и ждет, так они в основном тоннеле. А мы чуть пропетляем: вряд ли эти парни лучше нас знают «сеть».

Все зашумели.

– Да мы так и сделаем, – поднял руку Зима, – только вот у Зага хочу спросить: ты что-то знаешь про этих ребят? Что можешь нам сказать?

– Дело в том, – начал я, – что я и сам не все понимаю. Это точно не копы, вряд ли жандармы, скорее всего, они от мистера Зеро… – Грета присвистнула. – Может, «люци», а может, и другие мои недоброжелатели, которые не хотели бы моего присутствия в «Барбакане Мертвых». Моя задача донести этот секретный чемодан и освободить заложника. Но есть подозрение, что чемодан могут перехватить, чтобы добавить себе веса в глазах, скажем так, заказчика.

– Короче, в любом случае это враги, – подытожил Зима.

– Скорее всего, да, – согласился я.