Дэлл

– Ты останешься? Скажи, Мег, ты останешься?

Из ее глаз – она долго сдерживалась, но в конце концов не справилась – закапали слезы.

– Нет-нет… только не это, не плачь, пожалуйста… я же порвусь сейчас…

Дэлл шагнул вперед и обнял стоявшую перед ним девушку. Ее ладошки прижались к лицу, а плечи заходили ходуном.

– Не плачь, Меган, не надо. Ну что ты… Просто скажи, что останешься, и я буду счастлив собственноручно надеть на твой палец кольцо, назвать своей Женщиной и, пока жив, любить и защищать. Слышишь меня?

Она захлебывалась рыданиями.

– Слышишь меня, лапа?

Очередной всхлип и хриплый шепот:

– Слышу.

– И что думаешь?

Она подняла на него заплаканное лицо. Какие яркие зеленые глаза…

– Что думаю?

– Да.

– Ты это серьезно?

– Да.

– Думаю, что ты сбрендил.

Обиженный тон, которым была произнесена последняя фраза, заставил Одриарда рассмеяться – он вдруг почувствовал себя счастливым, настолько глубоко и всецело, как никогда ранее; а потом крепко обнял худенькие плечи и уткнулся носом в вязаную шапку.

– Сбрендил? – Вдохнул знакомый аромат духов, закрыл глаза и улыбнулся. – Знаешь, может, ты и права. Тогда тебе предлагает совместную жизнь сбрендивший мужчина. Ты как, решишься попробовать?

Меган посмотрела на него как на сумасшедшего. Все еще капризные губы, но в глаза уже вкрались смешинки.

– А вот возьму и решусь!

– Тогда решайся… а то он ждет. Очень ждет.

– Правда ждет?

Ее губы задрожали, а глаза вновь увлажнились.

Дэлл едва сдерживался.

– Так ждет, что скоро затащит тебя в машину и слова не даст сказать. Натянет тебе на палец кольцо и год из спальни не выпустит!

Она смеялась и плакала одновременно.

А он целовал соленые щеки, убирал с лица прилипшие пряди волос и благодарил небо за ее любовь. Спасибо, Создатель, спасибо, Жизнь, спасибо тебе, Женщина с зелеными глазами.

– Моя, – выдохнул чуть слышно. Обнял, укрыл от ветра и зажмурился. – Моя, моя, моя…

Она доверчиво прижалась к его груди и кивнула.