Дело Ансена

В течение этой сцены Рагна не проронила ни слова. Но, прислонившись к косяку, она со вниманием следила за разговором. В тот момент, когда кастет перешёл к пастору, по сосредоточенному лицу девушки пробежала тень, брови её нахмурились. Впрочем, скорее это был испуг, чем недовольство. Грачику показалось, что она с трудом подавила желание помешать пастору взять кастет.

— Да, да, немецкая штучка, — сказал между тем пастор с прежним благожелательством к Оле. — До прихода гитлеровцев здесь, наверно, не водилось таких вещей. Кому они были тут нужны? Не правда ли?.. А помните? — Он повернулся к Видкуну, продолжавшему неприязненно молчать. — Помните, когда эти коричневые звери впервые пустили такие штуки в ход?

В знак того, что все помнит, кассир медленно опустил тяжёлую голову в молчаливом кивке.

Пастор любезно пояснил русским:

— Когда гунны пришли сюда, жители, естественно, хотели спасти свои ценности. Они пошли к ломбарду, чтобы выкупить свои заклады.

— Ох, уж наши ценности! — махнув рукой, заметил хозяин. — Что ты скажешь, Эда?

— Да уж, кроме обручальных колец не в каждом доме найдёшь теперь серьги или брошку… — печально подтвердила его жена.

— А золотых часов у нас тут не видывали уже с тридцать восьмого года!

— Тридцать восьмой год? — удивлённо спросил Кручинин.

— Самый безрыбный год за полстолетия, — пояснил шкипер, — в этот год в эмиграцию отправилось на сто тысяч семей больше, чем в любой другой тяжёлый год безрыбья. Консервные заводы работали по дню в неделю, и то не все… Да, господа, вам не понять, что может наделать отклонившийся от берегов страны Гольфштрем.

— Отчего же? — возразил Кручинин. — Наш народ не раз испытывал тяжёлые удары изменявшей ему природы. Но мы все больше овладеваем наукой, чтобы не только не подчиняться слепой природе, но повелевать ею.

При этих словах Кручинина хозяин гостиницы громко рассмеялся.

— Не хотите же вы сказать, — воскликнул он, — что намерены управлять и течениями, от которых зависит ход рыбы.

— Отчего бы и нет, — возразил Кручинин. — Судьба населения нашей страны зависит от урожая зерновых культур, и вся наука, вся техника поставлены на ноги, чтобы неурожай никогда не мог стать причиной народного бедствия, как это бывало в прежние времена. Если бы такое место, какое сейчас занимает зерно, у нас занимала рыба, ни минуты не сомневаюсь — её улову было бы отдано столько же внимания, сколько сейчас отдаётся урожаю. Совместными усилиями рыбаков, инженеров, учёных и моряков задача была бы решена. Это и отличает наше хозяйство от вашего. Однако… — Кручинин рассмеялся, — мы уклонились от нашей темы: речь шла о ценностях, заложенных в ломбард жителями этих мест.

— Да, да, конечно! — подхватил пастор. — Достаток людей здесь не велик, и никто не осудит их желание спасти то немногое из благ земных, что имели. Одним словом, весь приход собрался у дверей ломбарда. Длинная очередь людей — мужчины и женщины. Может быть, первая очередь, которую здесь увидели. А уж позже-то очереди у мясных лавок и булочных стали обычными. Но… ломбард уже не возвращал вкладов. Гунны наложили на них свою лапу. А когда толпа стала грозить силой взять своё, появились молодчики, купленные немцами. Вот тогда-то здешние люди и узнали впервые, что такое кастет… Помните, господа?

— Ещё бы не помнить, — сумрачно отозвался хозяин. — Попытка получить обратно наши обручальные кольца и браслет жены стоила мне крепкого удара по затылку. Помнишь мою шишку, Эда?

— Может быть, этой вот самой штучкой? — проворчал Видкун и презрительно ткнул пальцем в кастет, который пастор держал на виду у всех.

— Ну-ну, ты уж слишком! — заметил Эдвард. — Однако я уверен: гуннам не удалось вывезти наши ценности! Они наверняка лежат спрятанными где-то в нашей стране.

— Все ещё спрятанными в вашей стране? — удивлённо спросил Грачик.

Шкипер ответил утвердительным кивком головы.

— Так почему же их не отыщут и не раздадут законным владельцам?

— Оказалось, — произнёс пастор с подчёркнутой серьёзностью, — что даже уроженцы этих мест знают их недостаточно хорошо, чтобы обнаружить тайник гуннов. — И, назидательно подняв палец, заключил: — Такова сила прославленной немецкой педантичности!

— Ну, знаете ли, — с неудовольствием проговорил шкипер, — вся их педантичность не стоила бы ломаного гроша, если бы не разлад, который эти негодяи сумели посеять в наших рядах.

— А разве и в этом не сказалась их дьявольская система? — спросил пастор.

— Видите ли, — принялся объяснять Грачику хозяин, — там, видно, собраны вещи со всей округи, с нескольких приходов, целая куча драгоценностей. А у людей не сохранилось даже квитанции на свои вещи. Правда, Эда?.. Так какой же смысл искать их? Все равно нельзя взять без квитанций. Поди-ка разберись, что кому принадлежит. Ничего хорошего не выйдет в тот день, когда их найдут. Ей-ей, сам сатана не придумал бы лучше этих гуннов, как нас перессорить даже тогда, когда и духа их тут не будет! Вот как! Верно, Эда?

— Так возьмите архив ломбарда, его книги, по ним вы установите, кто что сдавал, — сказал Грачик.