Дело черного мага. Том 1

Неон сменился на архаичный свет софитов. Дым – на смог от сигар. Одежда на танцовщицах, блестя искуснейшим миражом, трансформировалась из сверкающих мини в приспущенные платья.

– Все так же не любишь вампиров, Алекс? – Фарух щелкнул простецкой спичкой и запалил пузатую сигару. – Впрочем, они отвечают тебе взаимностью. Ты ведь упокоил, насколько я помню, без малого – одного из семьи Лорда.

– Суд теней меня оправдал, – повторил Алекс, – по всем пунктам.

– Ну да… единственный суд, который все же оправдал Александра Думского. – Фарух чуть улыбнулся, но сделал это куда более хищно, чем кто-либо из числа вампиров, оборотней и других ночных монстров. – Как тебе удалось покинуть остров, вундеркинд?

Услышав знакомое “вундеркинд”, Алекс вздрогнул. Его пальцы сжались в крепкие кулаки. Костяшки побледнели.

Он не должен поддаваться на такие простые провокации…

Над головой полетели струи из клавишных нот. Слишком хорошо знакомых Алексу нот.

В конце концов, сложно не узнать собственную игру…

– Я к тебе по дел…

– Мистер Фарух, – Алекса перебили. Вокруг его пальцев тут же вспыхнуло лиловое пламя. Чтобы перебить полноправного черного мага, надо быть либо сумасшедшим, либо…

За спиной Алекса стояла группа одновременно из вампиров, оборотней, нескольких высокоуровневых немертвых и даже одного лича – твари, выглядевшей как скелет, обтянутый кожей. Благо они умели накладывать на себя такие мороки, что только линзы правозащитников могли сквозь них пробиться, и простой люд не знал, что за твари гуляют по ночам среди них.

– Мое гостеприимство распространяется лишь на членов, пусть и изгнанных, нашего общества, – спокойным, ровным тоном ответил на незаданный вопрос Фарух.

– Доброй ночи, Алекс. – Один из вампиров сверкнул угольками алых глаз.

– Теплого солнца, пиявка. – Дум показательно повернулся к вампиру спиной.

Ни один хищник не терпит, когда к нему поворачиваются спиной. А если речь идет о разумном хищнике, которому десятилетиями масс-медиа прививало чувство своей исключительности еще даже до Prophet и линз, то…

Сложно представить, сколько молоденьких, глупых девочек стали ужином в когтях этих тварей.

– Ты…

Алекс почувствовал на губах привкус меди – верный признак агрессивно настроенного вампира.

– Только дай мне повод, пиявка, и отправишься следом за своим братом.

Кто-то зашипел. Не как кошка или змея, а куда пронзительнее. Настолько, что у непривычного человека могло помутиться сознание.

– Достаточно, – коротко произнес Фарух. – Виконт Джеремайа, уплатите виру при выходе.

– Конечно, – поклонился кровосос, – как скажет уважаемый Паромщик.

Фарух пропустил явное оскорбление мимо ушей и продолжал приветственно улыбаться.

– Эй, что за… – Грибовский проглотил оставшуюся часть фразы вместе с выбитым из легких кислородом. Мощные руки вздернули его за плечи и выкинули куда-то позади.

– Хочешь потанцевать, клыкастая дорогуша?! Я весь тв…

Звуки отсекло. Алекс не видел, что происходит за спиной, но судя по ощущениям, Грибовский оказался втянут в совсем не традиционное развлечение “Бездны” – драку.

– И почему ты упокоил его брата, Клауса… – вздохнул Фарух. – Если бы ты отправил к праху Джеремайю, я бы, возможно, даже не исключал тебя из клуба.

– Клаус был ничуть не лучше.

– Да, но он должен был клубу две сотни монет…

Алекс чуть воздухом не подавился. Две сотни монет… Он, учитывая наследство всей школы “Фаллен” (ту часть, которую удалось вытащить из ее руин), располагал всего сотней монет “Бездны”. На что вообще можно было потратить такую крупную сумму внутренней валюты организации?!

– Он обменял их на кредиты?

– Алекс, ночь с тобой! Последний такой умник, кто пытался провернуть подобное, до сих пор не может выбраться из Ямы.

Дум передернул плечами.

Яма… очередная байка из склепа. Опять же – в самом прямом смысле.

– Ваш… – Валери, подходя к столу, замерла. Она так и не поставила поднос с напитками. По столу в этот момент, сверкая заплывающим глазом и прореженной кровавой улыбкой, пролетел Грибовский. Что странно, у него отсутствовал левый ботинок. А еще из его кулаков торчали чьи-то застрявшие, выбитые клыки. – Русский чай.

– Спасибо, – поблагодарил Алекс.

И Валери абсолютно спокойно направилась обратно к барной стойке.

– Твой приятель неплохо справляется. – Фарух выдохнул густое облако дыма.

– Мне плохо видно.

– В данный момент он перекинул через спину Клайва О’Шонесси.

– Того ирландца-оборотня?

– Именно его.

– Тогда да, он действительно неплохо справляется.

Дум взял стакан, оттянул, как учил Робин, мизинец и немного отпил. Слегка кисловатый, терпкий привкус. Напиток, как и прежде, был на высоте.

– И все же, Алекс, что ты здесь заб… – Фарух склонил голову набок. Как раз вовремя, так как мимо его уха пролетела отломленная ножка от стула. – Забыл.

– Ты знаешь что, Фарух.

– Знаю? – удивился владелец заведения. Он скрестил ноги и вальяжно раскинулся на спинке кресла. – Может, и знаю… Нашу пикировку риторическими вопросами твой приятель точно не переживет.

Алекс только пожал плечами.