«Коня» плетут из ниток распущенной для этой цели какой-нибудь вещи. Из этих ниток сплетается тугая веревочка, к которой привязывается грузило. Арестанта, у которого лучше всех получается «гнать коня», называют «конегоном» или «дорожником» – он отвечает за «дорогу». Наладить ее задача непростая. Тюремное окно изнутри защищено решеткой с мелкими ячейками, в которые больше спичечного коробка ничего не пролезет, за ней застекленная рама и мощная решетка из арматуры. Снаружи окно закрывает «намордник» – металлический лист, затрудняющий доступ в камеры солнечного света и свежего воздуха. «Намордники» были изобретены еще во времена сталинского ГУЛАГа специально для борьбы с «тюремным телеграфом», но находчивые арестанты всегда найдут способ, как наладить связь между камерами (в крайнем случае, через канализационные стояки), и без «дороги» не останутся.
Для подачи и приема «коня» используются «причалы» – удочка из проклеенных хлебным клейстером газет, скрученных особым способом. После всех приготовлений «конегон» выпускает «коня» на свободу и трижды стучит ногой в пол, что означает: «Прими “коня”!» Ответственный за «дорогу» из нижней камеры должен высунуть свой «причал» и принять «коня». При определенной сноровке можно наладить «дорогу» и с соседними по этажу камерами с помощью так называемого «бокового коня». Для этого из двух соседних камер высовываются «причалы», на одном из которых «конь» с грузом, который раскачивают до тех пор, пока другому «конегону» не удастся подцепить его на свой «причал». Бдительные тюремщики регулярно обрезали «коней» специальными ножницами на длинных шестах, но вскоре «кони» снова висели на своих местах.
Передать же письмо на свободу быстрее всего можно через прикормленного «попкаря» – дежурного контролера из младшего начсостава. На тюремном жаргоне таких «почтальонов» называли «ноги». Зарплата у контролеров особо не разгуляешься, вот они и подрабатывают «ногами». Не все, конечно, но подавляющее большинство. Гвоздь, как самый бывалый арестант в их камере, подсказал Игорю, кому из «попкарей» можно доверить передачу важной «малявы». И действительно, сержант внутренней службы Перепелкин охотно пошел на контакт, но узнав, что письмо нужно лично передать главному редактору газеты «Слобожанский вестник», сразу запросил за свои услуги сто долларов. Игорь торговаться не стал. При такой личной заинтересованности «почтальон» должен был обязательно доставить письмо адресату, поскольку получить деньги он сможет только от него. С главредом Игорь был в приятельских отношениях и не сомневался, что по его просьбе тот без лишних вопросов заплатит гонцу затребованную сумму за «репортаж с тюремных нар».
Перепелкин пообещал забрать у него письмо в конце своей смены, но в тот же день по личному распоряжению замначальника СИЗО по оперативной работе подполковника Хромова в их камере провели глобальный шмон и все записи Игоря были у него конфискованы, а сам он за свою «маляву» угодил на десять суток в штрафной изолятор. Не имея ни ручки, ни бумаги (в ШИЗО запрещено абсолютно все), он был лишен возможности восстановить свои записи, из-за чего расстроился до невозможности. Одиночество в замкнутом пространстве давило на психику, и настроение у него было хоть в петлю лезь. Так оперчасть СИЗО начала выполнять прокурорское поручение, и если попавший под «пресс» начальства заключенный будет продолжать упорствовать, карцер для него окажется лишь первым кругом ада, который ему предстоит пройти. Выдержать такой «пресс» способны немногие…
Сфабриковав протокол допроса покончившего с собой Купреянова, «важняк» Ползучев не учел того, что после возбуждения следователем уголовного дела параллельно заводится на разыскиваемого преступника оперативно-розыскное дело (ОРД), которое ведет уголовный розыск. Поскольку в ОРД, помимо справок о выполнении поручений следователя, входят задания секретным осведомителям, а все, что касается агентуры, идет под грифом «совершенно секретно», допуска к ОРД следователь не имеет, потому как знать ему об агентуре уголовного розыска не положено.
Пока старший следователь прокуратуры Юрий Ползучев назначал экспертизы, рассылал запросы, запрашивал характеристики и подшивал бумажки в прилично уже распухшее от всяческих справок уголовное дело, начальник угрозыска Сокольский задействовал для раскрытия заказного убийства владельца вещевого рынка всю городскую агентуру. У каждого розыскника есть своя агентурная сеть, и благодаря этой тайной армии у нас раскрывается большинство преступлений. Какую информацию подполковник Сокольский получил от своих негласных информаторов, «важняк» Ползучев не знал, потому пребывал в уверенности, что его расследование идет как по маслу. С Ереминым в СИЗО уже работают, этот умник сам напросился на карцер, и скоро до этого грамотея дойдет, что отказываться от своего «чистосердечного признания» себе дороже, и можно будет рапортовать начальству об успехах в расследовании заказного убийства.