Дело о фальшивом глазе

Она изумленно посмотрела на него:

– А я думала, что вы отправили ее в другое место. Здесь она не появлялась.

– Как, не появлялась? – спросил Мейсон. Делла Стрит покачала головой. – А что ты сказала копам?

– Они острили, ну и я тоже. Я подумала, что вы узнали о предстоящем визите полиции сюда и спрятали девушку. Это дало мне возможность быть уклончивой. Я им сказала, что пришла сюда позаниматься и что мне часто приходится работать по ночам, так как вы хотите сделать из меня детектива, а настоящему детективу надо много знать.

– Ты давно здесь?

– Такси подъехало к моему дому минуты через две после того, как вы сделали вызов. Я ждала на улице. Велела ехать побыстрее! Мы домчались скоро. Я вошла, зажгла свет и предупредила швейцара, чтобы он сразу направил сюда молодую девушку, которая будет спрашивать, где ваша контора.

Перри Мейсон негромко свистнул.

– Вас спрашивал Пол Дрейк, – продолжала Делла. – Швейцар ему сказал, что я здесь. Он зашел и оставил для вас какой-то сверток.

Она положила на стол бумажный сверток, перевязанный веревкой и в нескольких местах залепленный красным сургучом.

– У тебя были хлопоты с полицией? – спросил Мейсон, доставая нож и придвигая к себе сверток.

– Нет. Я разрешила им осмотреть всю контору. Как видно, они думали, что я держу девушку у себя в рукаве.

– И тебе нелегко было их разубедить?

– Нет, они легко поддались убеждению, потому что рассудили так: если вы сообщили детективам, что девушка здесь, значит, она где угодно, только не у вас в конторе. Они и не ожидали ее найти, и это дало им лишний повод для острот.

Мейсон разрезал бумагу и достал небольшую коробочку. В ней лежало шесть стеклянных глаз, налитых кровью.

– У нас есть адрес Брунольда? – спросил он.

– Да, он зарегистрирован.

– А телефон?

– Думаю, да. Сейчас посмотрю в картотеке. – Она порылась в картотеке и достала карточку. – Да, есть.

– Позвони ему.

Она посмотрела на часы, но Мейсон нетерпеливо произнес:

– Не обращай внимания на время. Звони.

Она сняла трубку, набрала номер и стала ждать.

– Хэлло, это мистер Брунольд? – через минуту спросила она. Получив утвердительный ответ, она протянула трубку Мейсону.

– Говорит Перри Мейсон. Я хочу, чтобы вы немедленно приехали ко мне.

– Послушайте, – мрачно ответил Брунольд, – что, у вас больше нет дел, как звонить по ночам?

– Вы заплатили полторы тысячи долларов за мое умение выпутывать людей из неприятностей. А данная неприятность больше всего касается вас. Вы должны тотчас приехать. Не хотите, можете забрать назад ваши деньги. Я буду в конторе еще десять минут. Если не станете бриться, то вполне успеете. – И, не дожидаясь ответа, он положил трубку.

Делла Стрит с любопытством следила за ним.

– Он во что-то влип? – спросила она.

– Я бы сказал, что да. Сегодня ночью убили Хартли Бассета. В руке у него был зажат глаз, налитый кровью.

– А Брунольд знает Бассета?

– Вот это я и хочу выяснить.

– Он умен. Еще утром пожаловался на пропажу глаза.

Мейсон кивнул, рассматривая шесть глаз, доставленных Полом Дрейком:

– Это требует размышления. Смотри: Гарри Маклейн работал у Бассета. Брунольд знаком с Гарри Маклейном. Где они познакомились? Случайно ли пришел сюда Маклейн или его послал Брунольд?

– А кого мы представляем? – спросила Делла.

– Во-первых, Брунольда, во-вторых – мисс Маклейн и, вероятно, миссис Бассет.

– Как было совершено убийство?

– Оно было подделано под самоубийство, но довольно неуклюже. К тому же миссис Бассет испортила дело, подложив туда пистолет. А под одеялом, которым пользовались, чтобы заглушить звук выстрела, нашли еще пистолет. Миссис Бассет говорит, что не заметила первый пистолет и, подложив другой, хотела подтвердить иллюзию самоубийства.

– Вот как?

– Да. Возможно, это бы прошло, если бы пистолет был единственным.

– Но она же оставила на нем отпечатки пальцев!

– Да, – согласился Мейсон. – Свои и мои.

– Ваши?

– Да.

– Но ваши-то как на нем оказались?

– Я забрал пистолет у ее сына Дика.

– А потом отдали ей?

– Да.

– Вот здорово, шеф! И вы считаете, что номер с отпечатками был задуман заранее?

– Точно я сказать не могу.

– Расскажите мне все подробнее, – попросила Делла Стрит.

– Ночью меня пригласила к себе миссис Бассет. Она сказала, что ее сын Дик грозит застрелить ее мужа. Когда я приехал туда, там была эта мисс Фенвик. Она лежала на кушетке без сознания. Миссис Бассет сообщила мне, что ее муж ударил девушку. У Дика Бассета был пистолет, и я отобрал его. Мать и сын объяснили, что эта Фенвик – жена Дика, но говорить об этом нельзя. Какая-то рыжая баба лет пятидесяти, вероятно служанка, прикладывала девушке к голове мокрые полотенца. Дик Бассет чрезвычайно много говорил. Придя в себя, девушка сказала, что ударил ее не Бассет, а неизвестный мужчина с одним глазом, на лице у которого была маска. Она сорвала маску и разглядела лицо нападавшего, но он ее не разглядел, так как в комнате было полутемно, свет падал через дверной проем. Ей этот человек незнаком. Он ее ударил. Маска была сделана из листа копирки с двумя отверстиями для глаз. Держалась на голове, прижатая краем шляпы. Копирка взята со стола Бассета в конторе.