Дело о лесной царице

В метро была толкотня, на вокзале — тоже, и только в вагоне электрички, устроившись с друзьями на свободном сиденье, Ромка смог достать из сумки свой блокнот и еще раз взглянуть на рисунок — почему-то мысль о нем преследовала его всю дорогу.

— Версию о браконьерах мы отметаем сразу, — пробормотал он, вглядываясь в листок, и вдруг издал такой вопль, что сидящий напротив старичок уронил свою газету. — Эй, Темка, Катька, гляньте-ка, если эту линию продлить, то получается, что шел лесник прямо на тот самый куст шиповника. То есть прямо на мой клад. А из этого, знаете, что следует? Что тот, кто его вырыл, испугался, что его увидят, и потому выстрелил.

— Но если было так, как ты говоришь, то почему твой прибор уже после того запищал? Ты-то туда позже них пришел. Выходит, преступник клад обратно зарыл, что ли? — с недоумением сказал Артем.

— Ну да, наверное.

Катька удивилась не меньше Артема.

— И зачем ему это понадобилось? Почему он не убежал вместе с сокровищами?

— Кто ж его знает? Но мох-то там еле держался, просто приложен был, а как я его тронул, так сразу и отвалился, вы и сами видели. Значит, преступник клад отрыл, потом зарыл, потом снова отрыл…

— Точно. Хобби у него такое — клады отрывать и зарывать обратно, в ту же самую яму. Ты хоть думай, что говоришь, — сказала Катька и легонько постучала Ромку по виску.

— Умница нашлась! — разозлился Ромка. — Скажи тогда сама, что там могло быть?

— Если б знать, — пожала плечами девочка.

— Вот и умолкни. А еще я вот что подумал, — игнорируя Катьку, Ромка повернулся к Артему. — Что Седой — если это, конечно, был он — старый знакомый лесника, и потому он не захотел, чтобы лесник застал его за этим занятием.

— Но Вячеслав Андреевич тебе ясно сказал, что не знает никакого Седого, и имя-отчество Дмитрий Геннадиевич ему тоже ни о чем не говорит, — снова влезла Катька.

— Он мог поседеть за то время, пока они не виделись, или перекраситься, мог и имя сменить, мало ли что в жизни бывает, — не глядя на нее, подумал вслух Ромка.

— Всякое бывает, — с сомнением сказал Артем.

— Но это легко проверить! Можно заснять Седого на твой мобильник и передать леснику его снимок, — с воодушевлением воскликнул Ромка. Однако вопрос, зачем кому-то понадобилось выкапывать и зарывать клад, чтобы потом снова его выкопать, так и смущал и беспокоил его всю оставшуюся часть пути.

Когда друзья сошли с электрички, Катька прибавила шагу, а потом и вовсе припустилась бежать во весь дух, чтобы поскорее сообщить Лешке сногсшибательную новость о том, что волчица ее не дикая, а ручная, и что нашлись ее хозяева.

Ромка, отдав Артему свою сумку, заспешил на Ольховую улицу узнавать, не вернулся ли Седой из Москвы, а если вернулся, то немедленно его сфотографировать. Соскочив с платформы, он обогнал Катьку и наткнулся на каких-то людей.

— Извините, пожалуйста, я вас не заметил, — пробормотал Ромка и поднял глаза. Перед ним высились Вовчик и Руслан, рядом с ними стояла Алла.

— Особенно меня, — улыбнулся двухметровый Вовчик.

— Вы в Москву собрались? — спросила Катька у Аллы.

— Нет, мы Алину встречаем.

Друзья оглянулись. С электрички сошла высокая девушка, и Вовчик с радостным лицом кинулся ей навстречу.

— Вот почему он такой веселый, — поняла Катька.

— Ясное дело, опять втюрился, — неодобрительно отозвался Ромка.

— Она тоже к нему неравнодушна, — шепнула Катьке Алла. — Каждый день встречаются.

Ромке про чужие сердечные тайны слушать было неинтересно, да и время поджимало, и он от них убежал.

Но оказалось, что спешил он напрасно. Седой до сих пор не вернулся. Окно его комнаты было закрыто и занавешено, как и вчера.

— Он нам звонил, предупредил, что задержится до завтрашнего утра. Бабушка говорит, что у нас впервые живет такой воспитанный дачник, — поделился с Ромкой Игорек и внимательно посмотрел на своего нового друга. — А почему ты все время меня о нем расспрашиваешь?

— Так просто, — отмел все его подозрения Ромка и, чтобы доказать искренность своей дружбы, пригласил Игорька смотреть на волчицу, хоть это и не входило в его первоначальные планы.

Мальчишка оказался не из робкого десятка. Зайдя в сарай, он попросил у Лешки разрешения погладить зверя, в чем ему не было отказано, и Игорек пришел в полный восторг.

Затем Ромка проводил своего друга домой, вернулся в сарай, сел за стол и снова открыл свой блокнот. В голове у него забрезжило что-то новое.

Весть о том, что у зверя есть свой дом и что его скоро от них заберут, Лешка встретила и с облегчением, и с затаенной грустью. Нереальная мысль о том, что волчица перестанет выть, привыкнет к своему новому положению и будет жить у них вместе с Диком, нет-нет да и бередила ей душу. Потом бы она переехала с ними в Москву на зависть всего двора. Вот было бы здорово!

Но теперь с нелепой мечтой было покончено.

— Что это у тебя? — подошла она к брату.