Дело о перстне с сапфиром (СИ)

На третий этаж я предпочла подниматься не по главной, а по боковой лестнице. Там было значительно меньше народу. И взглядов.... Любопытных, сочувствующих и, даже, завистливых.

- Вы позволите? - постучав в дверь кабинета Маркони, приоткрыла я дверь.

Ковальски был уже там. Сидел за столом, который обычно занимал эксперт Маркони. Сам старший следователь стоял у окна. Когда я заглянула, повернулся....

Я не была трусихой, но в этот момент мне захотелось сбежать.

- Заходите, госпожа Волконская, - как-то... неодобрительно протянул он. - Только вас и ждем.

- Прошу меня простить, - в моем голосе не было ничего, кроме искреннейшего сожаления, - но я была на осмотре.

- Убийство? - пришел мне на помощь Фарих.

- Один удар в сердце. Скорее всего, стилет, - кивнула я, направляясь к свободному стулу, на который указал взглядом Соул. - Предварительное время смерти - с восьми вечера до полуночи двадцатого августа.

- Как раз, когда мы осматривали апартаменты, - пояснил Ковальски. Судя по тому, что повернулся к Шуйскому, слова предназначались именно ему.

- В доме обнаружены женские вещи. Некоторые опознаны, как принадлежавшие графине Ланской, - добавила я, стараясь не встречаться взглядом с сидевшим напротив меня графом. - И никаких следов использования магии.

- Но ты уверена, что мы имеем дело с одним и тем же человеком? - Фарих правильно понял то, о чем я умолчала.

- Он очень умен и последователен, - вынуждена была признать я. - Всего два просчета. Случайности, которые невозможно было предусмотреть.

- Вы ведь говорите о неожиданном возвращении госпожи Джейн и драке рядом с гостиницей? - уточнил Шуйский, заставив меня посмотреть на себя с любопытством. Подобная осведомленность делала ему честь.

- Именно, - оскалилась я улыбкой. - Судя по тому, что вещи в апартаментах отсутствовали, наш злоумышленник собирался избавить номер и от тела. И если бы это ему удалось....

- Графиня Ланская могла бесследно исчезнуть, - зловеще усмехнулся он. - А, возможно, и курьер вместе с той барышней....

- Господин Соул, - я задумчиво посмотрела на главу Департамента, - а не могла бы я узнать....

Выяснить, насколько далеко простираются полномочия графа, мне не удалось....

- Анастасия! - грозно протянул Фарих, давая понять, что его терпение не безгранично.

- Чуть что, сразу....

- Так что там со следилками в гостинице? - Маркони 'спас' Фариха от моего бурчания.

- Стоят. Свеженькие, - уже другим тоном отозвалась я. - К сожалению, больше ничего добавить не могу. Если только его Сиятельство что подскажет, - 'вспомнила' я о присутствии здесь князя.

Тот шевельнулся....

Получилось как-то... предупреждающе.

- Кто кроме госпожи Волконской еще 'поймал' их? - вместо ответа на мой вопрос, довольно сухо поинтересовался Северов.

Я задумчиво приподняла бровь, Фарих посмотрел грозно, давая понять, чтобы я заканчивала со своим недовольством.

- Мой эксперт, Вильен Эмир.

- А вы, господин Соул? - продолжил... допрос Северов.

Проблемами с памятью он не страдал, не забыв, как я попросила главу Департамента провести допрос хозяина гостиницы.

- Нет, - твердо произнес тот, качнув головой. - След был, но очень слабый, я едва сумел его ощутить.

- И почему меня это не удивляет... - князь довольно холодно прокомментировал его слова. Переглянулся с Шуйским....

Мне это уже совершенно не нравилось.

- И что вас не удивляет, ваше Сиятельство? - поерзав на стуле, поторопила я его.

Лучше бы молчала....

- Это - не следилки, госпожа Волконская, - поднялся Северов. Подошел ближе, наклонился... и опять мне показалось, что выглядело это намеком на серьезные неприятности, в которые я оказалась невольно втянутой. - Это - сеть, с помощью которой ловец ищет будущую жертву.

- Что? - нахмурилась я. Каждое слово по отдельности было знакомо, но вот вместе....

- Страшно? - как-то... многозначительно хмыкнул Северов. Выпрямился, продолжая смотреть только на меня. - В культе Великой Матери на юге эту сеть используют, чтобы разыскивать служительниц. А в степи маги с ее помощью находят себе жену. Так, что бы будущие дети были не слабее отца.

- Сомневаюсь, что Вильен подойдет на роль жены и служительницы, - заметила я, мотнув головой, чтобы отогнать от себя мрачные видения. Сначала - дело, потом - все остальное. - В номере тридцать третьем вот уже девять дней проживает ювелир из Изаира. Саид Эль Каир.

- Кто?! - в одно мгновение растеряв всю свою сдержанность, прорычал Северов.

- Кто?! - с теми же самыми интонациями, вставая, вторил ему Шуйский.

- Саид Эль Каир, - повторила я, уже ничего не понимая.

***

- И кто этот... Саид Эль Каир? - довольно спокойно уточнил господин Соул, перетянув внимание на себя.

Вздыхать с облегчением я не стала. Похоже, все только начиналось.

- Саид Эльар Амар Каир, - вместо Северова ответил граф. - Черный принц.

- Тот самый? - нахмурился Фарих, заставляя меня нервничать еще сильнее.

- Он, - кивнул князь, отходя от меня. - Если, конечно, нас не вводит в заблуждение имя.