Дело: Темное

- Нет. - отрезал Мстивой. - А если они с ним заодно? Я твои ошметки собирать по полям потом собирать не буду. Да и если они не в курсе происходящего, они в первую очередь будут думать не на Светлого - как же, он же сотни две лет как не существует! - а о нечисти, прикрывающей свои дела. Очередной виток войны в такое время мне нужен? Нет. Так что ехали в Швардсвальд - едем дальше. Чем раньше доберемся до Братства, тем лучше. Хорошо бы, конечно, весть кинуть, чтобы сбор объявили, но здешний передатчик разбит. Надеюсь только, что всех наблюдателей не перебили...

- Мда-а... В таком я давно не был... - Алекс задумчиво повел плечом и почесал затылок - Я тут подумал... А как Зима будет договариваться, если деньги у меня, в помещении и в условиях плохой освещенности мы их не слышим...

- Их не слышим, а ее - очень даже. Да и запахи никуда не делись. - кузнец вздохнул и спрыгнул с лошади. - Схожу расплачусь, постереги лошадей.

Он скрылся за дверью лавки. Через несколько минут дверь снова отворилась и на пороге появилась Зимка с матерчатой сумкой в руках и Мстивой - следом за ней. Девушка, подойдя к своей лошади, принялась распихивать еду по седельным сумкам, кузнец как ни в чем не бывало полез в седло.

- А я предлагаю скакать галопом - Алекс погладил свою лошадку по холке. - Пока они ворота не закрыли на ночь.

- Поддерживаю. - кивнул Мстивой. - Зима, давай быстрее.

- Все очень плохо? - вздохнула девушка, тоже влезая в седло.

- Да. - коротко откликнулся кузнец и, стегнув поводьями, ударил каблуками бока коня, с места посылая его в галоп.

Вечернее солнце освещало город ярко, предметы отбрасывали на серую мостовую длинные ломаные тени, которые, с учетом узнанной информации, казались все более зловещими. Стих даже ветер, весь день гоняющий по небу рваные облака - вечер обещал быть на редкость теплым. Город совсем не выглядел представляющим хоть какую-то опасность - наоборот, он был мирным, светлым и спокойным...

На полпути к воротам, на площади с памятником Мстивой замедлил ход, а там и вовсе перешел на шаг, оглядываясь по сторонам. Людей на площади было мало - только пожилая матрона медленно пересекала ее, направляясь к себе домой.

Алекс насторожился и быстро огляделся по сторонам.

- Что такое? - полюбопытствовал он - Мы опоздали?

- Нет. Езжайте вперед, я догоню. - кузнец терпеливо дождался, пока неспешная матрона скроется за дверью одного из домов, подъехал к памятнику и, спрыгнув с лошади, принялся зачем-то карабкаться на постамент.

- И оставить тебя одного? - Алекс присоединился к оборотню - Ты и так на ладан дышишь от стимуляторов.

И уже почти прошипел:

- И с наблюдателем тоже дрался. Еще немного и скопытишься.

- Я скопычусь и девка пусть помрет? - беззлобно, скорее по привычке, огрызнулся Мстивой. - Нашелся мне тут... рррыцарь...

На постамент он все-таки взобрался и теперь зачем-то шарил под полой распахнутого плаща отлитой из меди фигуры. Наконец он вытащил руку, удивленно посмотрел на предмет, который удалось добыть и присвистнул, подкинув на ладони серебристый цилиндрик, испещренный маленькими квадратными отверстиями.

- Где-то я такое уже видел. - Мстивой, не раздумывая, перекинул цилиндрик Алексу и, спрыгнув вниз, снова полез в седло. - Мне вот интересно...

- Вы долго там? - окликнула Зимка, подъехавшая к ним. - Что-то случилось?

- Нет, все в порядке. - качнул головой кузнец, оборвавшись на полуслове. - Едем дальше.

- Откуда ты знал что он там? - удивился Алекс - И чем его... использовать? Потом расскажешь?

Парень спрыгнул вниз и забрался на лошадь.

- Ничего не понимаю.

- Я не знаю, что это. - пожал плечами Мстивой. - Я в Хрустальных домах обшаривал комнату Звездного, у него видел изображение тайника на памятнике. Подумал, что неспроста, вот и решил проверить. Откуда я мог знать, что там это? Я думал, весть в Братство.

- Видел я где-то похожее. К нему еще оно должно быть. Что-то типа ящичка со штырьками... Хотя не факт... Как думаешь, эту вещь сделали люди или маги?

Парень обернулся и посмотрел на статую, по которой они только что лазили. Вдруг какой отец-основатель. Табличка же должна быть.

- Ящички, штырьки.. сейчас не до этого. Но на магическую приблуду не похожа - следа нет. - Мстивой хлестнул поводьями и бросился догонять уехавшую вперед Зимку.

Таблички на памятнике не было. Совсем. Просто фигура человека в широкополом плаще, раскинувшего руки в стороны и запрокинувшего голову, подставив лицо лучам садящегося солнца.

- Гм... - Алекс отвернулся от статуи и уже собрался уезжать, потом встрепенулся, обернулся, посмотрел уже внимательнее, склонил голову набок, чертыхнулся и догнав Мстивоя полюбопытствовал - А кому этот памятник поставлен?

- Герой местной легенды. - отмахнулся кузнец. - Ходила тут такая сказочка о человеке, спасшем город от нашествия взбесившейся нечисти, вот он и есть. Отцы-инквизиторы, конечно, на его счет свое мнением имеют, да и нечисть, честно говоря, тоже, но ни те, не другие не трогают - народ взбунтуется.