Дело-то государственное (СИ)

  - Эх, рогатенький, - снисходительно улыбнулся Цай. - Если бы ты в последнее время чаще с родителем общался, или хотя бы копии отчетов ваших чиновников читал, был бы в курсе, что предварительное соглашение о строительстве этой прямой дороги по нашим и вашим землям было подписано месяц назад. Вся загвоздка заключалась в этом участке, проходящем через горную гряду, вроде как искали наиболее экономичный план рытья тоннеля. Так что, это мне премия причитается за сообразительность и привлечение дармовой рабочей силы, в количестве одного бешеного демона... А еще за бесплатное обеспечение строй материалами, щебенки-то ты тут не на одну дорогу накрошил.

  - Я тебя все-таки когда-нибудь прибью по-честному, - мечтательно закатил глаза Рыжик.

  - Фантазер, - усмехнулся Цай. - Пошли уже.

  - Погоди, - немного замялся Айв, но все-таки решился:

  - Благодарю Вас, раас Тогху, что не воспользовались ситуацией, - тихо произнес он.

  Цай внимательно взглянул на демона, приятно удивившись признательности, и не решился отшутиться в своей обычной манере, серьезно кивнув:

  - Не за что меня благодарить, раас Айвен. В данном случае я не мог поступить иначе. Я Вас прекрасно понимаю. Но если Вы допустите еще хоть один прокол, я от Альены уже не отступлюсь... У меня все-таки и свой интерес имеется. Я ясно выразился?

  - Яснее некуда, - тяжело вздохнул демон, принимая информацию к сведению, но сейчас снова качать права было бы несколько неуместно, и он молча открыл портал...

  ***

  Может быть, в нормальном состоянии Альена еще долго могла бы выслушивать все, что пытается сказать ей гнома, но только не сегодняшним утром. Ночь, щедро сдобренная кошмарами, раннее пробуждение, да и последующий забег по крышам явно не очень положительно сказался на состоянии ее нервной системы. Не говоря уже об утреннем визите к Цаю.

  Что было самым интересным, сейчас она сгорала со стыда за свое непристойное предложение больше, чем в те минуты, когда его делала. И уже даже не представляла, как теперь смотреть в насмешливо прищуренные зеленые глаза Кошака, когда ребята вернутся. А то, что они обязательно придут, раз пообещали, Альена даже не сомневалась. Правда, обещал Цай, но перед Котиком было так неловко. Хорошо, что есть небольшая отсрочка, Цай же хотел навестить родных... Но видеть одного Вени... то есть рааса Айвена, она тоже еще не была готова.

  Особенно сейчас.

  После столь занимательной информации про свадьбу и невесту, Альене хотелось побыть наедине с собственными мыслями, что-то бурно протестовало внутри нее против... даже не конкретно против этой счастливицы, с удовольствием смакующей торт, а вообще. Так не должно быть!

  Как же так? Неужели она и сама не заметила, что настолько привязалась к несносному демону, что известие о его скорой свадьбе причиняет почти физическую боль?

  'Не может быть... все-таки околдовал, поганец!' - расстроено сделала вывод Альена, решительно тряхнув головой, отгоняя посторонние мысли. Поплакать можно и позже, не показывать же свою слабость при посторонних. Не хватало еще, чтобы слухи и сплетни по Академии расползлись, что она пала жертвой обаяния Рыжего, став одной из списка его многочисленных побед. Нет уж! Такой сомнительной славы ни задаром, ни за какие деньги не надо!

  Если и придется с ним из-за Клятвы постель делить, пусть уж все считают, что это по принуждению. По крайней мере, надо попробовать хотя бы саму себя уверить, что демон ей совершенно безразличен. Получится ли?

  И Альена продолжала вынужденно слушать гостью, но никак не могла понять, чего же той все-таки от нее надо?

  Что ж за жизнь-то такая настала? Постоянно кто-то ее своим вниманием осаждает - ни выспаться нормально, ни умыться, ни подумать над создавшимся положением, ни из подъезда выйти, чтобы об какого-нибудь рыжего не споткнуться!

  Девушка попыталась задавить начинающееся раздражение в самом зародыше, и так хватало причин для уныния.

  Альена тяжело вздохнула и произнесла:

  - Послушай, Барб, у меня складывается впечатление, что мы с тобой друг друга не совсем понимаем.

  - Но все же очень просто! - расстроилась дочка Эмффруля, несчастно взглянув на хозяйку. Гноме очень важно было убедить человечку, чтобы та ей помогла, но что еще сказать, когда мысли с эмоциями бессовестно путались в голове, и вместо заготовленной по дороге речи, она вдруг вывалила поток бессвязных фраз.

  - Давай-ка, я сейчас еще чаю заварю, у меня есть отличный успокаивающий сбор. Ты его выпьешь и все-все мне подробненько расскажешь, хорошо?

  Барб ничего не оставалось делать, только кивнуть в ответ. Ей и самой было неловко за то, что она так настойчива, но все-таки непременно хотелось услышать твердое согласие человечки помочь.

  На какое-то время в кухне воцарилась благодатная тишина.

  Альена украдкой подглядывала за гостьей из-под полуопущенных ресниц и, помимо воли, ее губы растягивались в улыбке.