Дельта

– Найри сказал куда ты идёшь. – обратился к ней крупный серый дрокиль. У Дельты мелькнула мысль, что возможно это отец Донхи, уж слишком они похожи. – Ты готовишься к Великой Мести? Мы можем созвать все ближайшие Стаи, чтоб вместе Мстить.

В понятие «мести» у дрокилей укладывалось несколько иное значение, чем в человеческом понимании. Они хотели вернуть себе Слышащих и наказать обидчиков, вернуть себе земли, с которых были согнаны. Дельта поняла, что с обидчиками дрокили готовы разобраться в драке. Один раз она уже остановила их от нападения на людей. А что теперь? Ведь она не знает, что её ждет, может их помощь ещё пригодится.

– Я не откажусь от вашей помощи, если вы будите делать то, что я вам скажу.

– Мы можем доверять тебе. Ты из Слышащих. – это должно быть означало «да».

***

Выяснилось, что эта группа дрокилей пришла в пересохшее русло реки для тренировки молодняка. Цель – отыскать гнёзда каких-то «сойш». При их упоминании дрокили выражали радостные эмоции, словно речь шла об умопомрачительном лакомстве. Группа двинулась с Дельтой, так как оказалось, что им сравнительно по пути. Они пересекут голые земли и Гарс – серый вожак Стаи, соберет Совет. Дельта не стала уточнять, что же это всё значит, решив, что всё выяснится на месте. А пока она шагала вперёд под начинающим припекать солнцем. Дрокили разбрелись по всему руслу, сосредоточившись на поиске сойш. Причем Найри с Донхой приняли в этом мероприятии живейшее участие. Все принюхивались, порой останавливались и сильно фыркали, втягивая носом воздух из щелей почвы. В итоге один из молодых дрокилей восторженно взвизгнул, и принялся рыть передними лапами грунт. К нему присоединились несколько соплеменников. Дельта подошла ближе, чтоб получше рассмотреть, что же они делают. Дрокили рыли землю с каким-то остервенелым усердием. Почва разлеталась во все стороны. Вскоре их передняя часть туловища оказалась в вырытой яме, земля перестала лететь во всех направлениях, послышалось фырканье, чихание, сопение и хруст. Но Дельта не могла рассмотреть, что же они там делают.

– Можно мне посмотреть? – обратилась она телепатически ко всей группе. Ей тут же уступили дорогу, а копающиеся в яме вылезли на поверхность и покорно сели в стороне. Все внимательно смотрели, словно ожидали, что же она будет делать. Дельта подошла и присела возле ямы на корточки. Яма была глубиной в среднем немногим больше полуметра, и на её дне белели какие-то продолговатые гранулы размером с ноготь. Дельта вначале даже не поняла что это. Этих гранул было очень много, и только присмотревшись повнимательнее она поняла, что это яйца каких-то насекомых. Некоторые яйца имели желтоватый оттенок, и сквозь прозрачную плёнку были видны шевелящиеся личинки с чёрными головками. Дельту передёрнуло от отвращения. Отступив в сторону, она постаралась прогнать подступившую вдруг тошноту. Дрокили очевидно сильно удивились, что она даже не притронулась к такому лакомству.

– Ты не хочешь есть сойш? – поинтересовался Найри. Дельту ещё раз передёрнуло, вспомнив, как дрокили ними хрустят.

– Нет. Я такое не ем. Я питаюсь человеческой едой…– в своём ответе Дельта постаралась скрыть свою брезгливость, чтоб не обидеть этими эмоциями своих новых друзей.

Дрокили опять столпились у ямки, а Дельта отошла подальше, чтоб не слышать этого хруста. Ужас! Как они едят такую мерзость?! Да ещё убеждены, что это невероятно вкусно! Усевшись на землю, Дельта наблюдала, как одни дрокили уступали место другим без всяких стычек. Но вдруг послышалось негромкое ворчание, и через мгновенье двое младших сцепились в драке. Но потасовка была закончена так же внезапно, как и началась. Кто-то из взрослых вмешался, послышался пронзительный визг, и драчуны разбежались в разные стороны. У обоих шерсть ещё стояла дыбом, но зажатые на затылок уши и поджатые хвосты свидетельствовали о подавленном настроении.

Наконец, то ли всё было съедено, то ли дрокили просто насытились, группа продолжила своё движение, и Дельта двинулась вместе с ними. Теперь уже никто не рыскал, все сбились поближе друг к другу. Дельта шла в хвосте группы, где в основном плелась молодежь. Наверное, у них было так заведено – старшие всегда идут первыми.

Дельта не знала, сколько километров они уже миновали без всяких происшествий. Пейзаж был однообразен. Казалось, что в этих так называемых «голых землях» кроме них самих не водится ничего живого. Но вот, наконец, русло свернуло вправо, и дрокили продолжив двигаться прямо, стали подниматься вверх по более пологому склону. Оказавшись на довольно высоком холме, Дельта увидела впереди лес, а справа всё те же горы. На часах почти четырнадцать. Спустившись к лесу, группа сразу разбрелась. Но Найри, очевидно решивший, что в какой-то мере несёт за Дельту ответственность, вернулся и пошёл рядом.

– Тут можно переждать день и дальше идти ночью. – сообщил он.

– Я отдохну немного. Но ночь ждать не буду. Чем скорей я доберусь в ту долину, тем быстрей смогу помочь Слышащим. – напомнила Дельта.