Демон

Кинг закатывает глаза, когда она принимается ворчать, что мы опоздали, но потом натягивает фальшивую улыбку, когда я незаметно пихаю его в бок.

– Никогда не любил эти вечеринки, – шепчет Адам мне на ухо.

– Тогда зачем ходил на них?

Он лишь улыбается и протягивает мне стаканчик со спиртным. Мы чокаемся, и, сделав глоток виски с колой, я чувствую, как терпкая жидкость обжигает горло, оставляя неприятный привкус.

– Глядите, Адам Кинг впервые за год решил выпить! – Стив обнимает друга за плечи и тянет ему свой стаканчик, чтобы чокнуться.

– Эй, а я? – Из толпы вырастает Алекс.

– Да! – весело восклицает Джулия.

– До дна, – Адам сверкает демонской улыбкой, и мы вместе чокаемся и осушаем стаканы.

Выпивка настолько крепкая, что я начинаю кашлять. С непривычки на глазах проступают слезы, и ребята смеются, пока Адам стучит мне по спине.

– Ты в порядке? – волнуется Кинг.

– Не успела приехать, как уже напилась, – смеется Джулия.

– Да иди ты. – Я показываю ей средний палец, и она целует меня в щеку.

– Теперь нас ждет поединок. – Алекс смеряет Стива серьезнейшим взглядом и кивает в сторону столов, где уже играют пьяные студенты.

Стив сдерживает смешок и, подавляя отрыжку, бросает:

– Готовься обниматься с унитазом, братец.

Мы начинаем смеяться, и я вновь принимаюсь громко кашлять.

– Эми. – Адам с тревогой смотрит на меня.

– Все хорошо, идите. Я схожу, попью воды.

Он застывает, вглядываясь в мои глаза, но я нежно улыбаюсь, и тогда он плетется за друзьями, а я направляюсь на кухню и ищу в холодильнике среди множества банок с пивом хоть что-то не алкогольное.

Ура!

В дальнем уголке притаилась бутылка воды. Просовываю руку глубже и хватаюсь за прохладное стекло. В этот момент меня снова пробивает кашель, и пара банок падает на пол.

– Вот черт, – бубню я, закрывая холодильник, и опускаюсь на корточки, чтобы поднять упавшее пиво.

– Ты видела, Адам пришел сегодня с Грин! – Разносится чей-то противный голос, и я застываю, спрятавшись за кухонным островком. – Ты же говорила, что у них все несерьезно…

– Люси просто завидует, что Кинг выбрал не ее.

– Заткнитесь, – шипит Люси. Звучит щелчок открывающейся банки. – Если бы у них все было серьезно, он бы не прыгал ко мне в постель.

Я слышу их визгливый смех, удаляющийся стук каблуков и сжимаю кулаки от злобы. Медленно выпрямляюсь и смотрю на бутылку воды, дрожащую в руках.

Глава 5

Правда

– Спокойно, Эми, – шепчу себе под нос, делая пару глотков, – эта шлюха, как всегда, распускает слухи.

Добрая часть меня призывает сохранять спокойствие, взвесить все «за» и «против», найти баланс во Вселенной, достигнув Дзена, в то время как глаза уже бегают по комнате в поисках ножей и прочих режущих и колющих предметов. Внутренний демон подначивает меня снова навалять этой белобрысой стерве, выдрать ей все патлы! Но я упрямо продолжаю пить минералку, чувствуя, что с минуты на минуту она полезет обратно.

Ну и почему я давлюсь водой?

Прохлада холодильника остужает меня, пока я ищу, чего бы выпить. Здравый смысл временно возвращается на планету, и в голову приходит ценная мысль: оставить в живых эту мелкую тварь, пока я лично не смогу убедиться, что ее слова – подлые слухи.

Разгребаю бесконечное количество холодных банок и наконец нахожу бутылку виски.

– Вот ты где! – Голос Джулии не вызывает во мне ни грамма реакции, и я опрокидываю бутылку, начиная пить из горла.

Алкоголь жжет горло, но лучше обезвредить себя и свои раздирающие мысли сейчас, чтобы не портить прекрасный вечер, который все так ждали.

– Матерь божья, ты что делаешь? – Она выхватывает у меня бутылку, отчего виски выплескивается изо рта, но я, призвав пальцем к молчанию, опираюсь о стол руками и стараюсь проглотить полный рот горючей жидкости.

Нервы расслабляются, и мне становится легче. Каждый вздох теперь проще, будто сила притяжения отпустила меня.

– Эми, что с тобой? – взволнованно спрашивает Джули.

Я уже хочу высказать подруге все свои переживания, выпалить все, что думаю про Люси, но мышцы расслабляются, и на лице появляется счастливая улыбка.

– Все отлично.

Я погружаюсь во тьму.

Глаза подруги расплываются, ее лицо теряет очертания.

– Ешь, – приказывает она и протягивает мне кусок пиццы, – потом спасибо скажешь.

Чувствую вкус мяса и кетчупа на тесте и жую бодрее.

– Хочу еще. – Моя рука тянется к коробке.

– Разве можно залпом выпить полбутылки виски?

Джули прячет от меня пойло обратно в холодильник.

С каждым съеденным куском земля перестает ходить волнами под ногами, и я различаю лицо подруги, ее глаза. Подруга облегченно вздыхает.

– Успела! Считай, что я спасла тебе вечер.

Мы возвращаемся к друзьям, и во мне все переворачивается, когда я вижу Адама.

Хочется выведать ответы прямо сейчас и узнать правду сию минуту! Но время неподходящее. Кинг, смеясь, наблюдает, как Стив с Алексом играют в литрбол. Стоит, опершись о стену, и изредка попивает из своего стаканчика. Глаза Демона вспыхивают, когда он замечает меня. Его руки обвивают мою талию.

Я оглядываюсь по сторонам, нахожу среди толпы студентов белобрысую курицу и, скрипя зубами, накидываю улыбку.

Она не испортит мне вечер.