Демон для личного пользования

– Лин! – ко мне мчался Эмиль, с самым настоящим военным бластером наперевес. Понятно, почему выстрел не звучал: они бесшумны. – Ты как?

– Порядок, – отозвалась я, отступая от замершей на земле куклы.

Эмиль подбежал, прижал меня к себе.

– Ты откуда тут?

– Милли искал. Она показала, куда ты ушла.

– Ох, Эмиль… – побормотала я. – Я запуталась… ничего не понимаю.

Гарелл только что говорил, что тут хозяйничает орден. Но Эмиль спас меня. От Даны, которая сказала, что её послал Ша-Дарр.

Ещё один толчок из-под земли заставил нас подпрыгнуть.

– Идём отсюда, – Эмиль взял мою руку.

– Подожди, – я присела над Даной, провела по волосам, испытывая гнетущее ощущение дежа-вю.

Поломанный андроид, развороченная подруга с выжженной дырой в спине, откуда торчали дымящиеся проводки. Словно прощание с прежней жизнью. Я могла бы её восстановить, но вдруг поняла, что не хочу больше к этому возвращаться. У нас с Даром впереди своя собственная жизнь, где не осталось места ни для кого, ни для каких тяжёлых воспоминаний. Во всяком случае, мне так хотелось в это верить! Было страшно даже допустить, что он может не вернуться.

Ещё одно подземное сотрясение заставило вскочить. Я последний раз оглянулась на Дану, прощаясь. Уже навсегда.

– Папа! – Милли дожидалась у края поляны. Эмиль подхватил её за руку второй рукой.

На поляне творился сумасшедший дом.

Домик, так не впечатливший меня при первом взгляде, покрылся трещинами, разваливаясь. Но из них бил свет – яркий, пронзительный, тревожное свидетельство происходящей внизу катастрофы.

– Что там творится? – пробормотала я, всеми силами надеясь, что Ша-Дарр уж как-нибудь управится с разрушением. Лишь бы Гер не вернул контроль.

– Лина, давайте скорее! – откуда-то налетел Гарелл, подталкивая нас к одному из бронебойных аэролётов, где уже сидела группа детей. – Летите к Лучу!

Я обернулась на домишко. Земля шла волнами, сотрясалась ударами. Эмиль поставил Милли в машину и протянул мне руку.

Гарелл смерил его взглядом, в котором я не смогла разобраться, но возражать не стал.

– Давай! – Эмиль подсадил меня, я забралась внутрь.

Свободных мест не было, дети жались по двое на сидениях. Эмиль, недолго думая, опустился на пол прохода.

Машина оторвалась от земли, начала набирать высоту. Я прижалась к смотровому окошечку.

Волна очередного грохота настигла нас, подталкивая отдачей аэролёт. Домик не выдержал, начал распадаться на куски.

Только сейчас стало видно, что ветхие на вид стены на самом деле сделаны из прочного материала. Не представляю, какая сила смогла расколоть его пополам. Но тут нечто огромное, тёмное, не поддающееся осязанию, вырвалось из самых недр здания, оставляя за собой груды осыпающейся земли.

Под левой грудью кольнуло, тень встрепенулась, жалобно всхлипнув. Я попыталась нащупать связь с Ша-Дарром, но вокруг царил такой хаос, что мне это не удалось. Одно я знала точно: если с ним что-то случится, обязательно почувствую. А может даже… не смогу жить без него.

– Надеюсь, все дети успели выбраться… – пробормотала я, пытаясь рассмотреть другие машины. Но вокруг стояла лишь стена пыли, больше ничего не было видно.

– Давай смажу, – Эмиль раздобыл у одетого в форму водителя аптечку и указывал на мои плечи. Только сейчас сообразив, что они по-прежнему болят и кровоточат, я позволила ему обработать раны.

Военный аэролёт включил гиперскорость, и за окошками всё смазалось, превратившись в размытые очертания реальности. А через несколько минут мы проявились в столице Алитена, возле самого Луча.

Эмиль выскочил, подхватил Милли на руки, помог выйти мне.

Я оглядывала город, не узнавая. Смутно помнила его, совсем в тёмных красках, а сейчас… Город как город. Где-то здесь притаилась шайка мерзавцев. Я была рада внести лепту в их разоблачение.

Лучи больше не пугали. Но улетать без Ша-Дарра не хотелось. Да, он найдёт меня. Но не для того ли я полетела сюда, чтобы помочь ему, а не позорно бежать?

Знать бы, в чём помогать.

Снова попыталась прислушаться к связи. Что там с Ша-Дарром? Вдруг я ему всё-таки понадоблюсь?

Но снова ничего не услышала.

– Госпожа Баллас! – увидела женщину и поспешила к ней. – Всех успели вывести?

– Будто бы всех, – кивнула она и тут же недовольно потребовала: – Хоть вы мне можете сказать, что происходит?

– Детей увозят в безопасное место, – приблизился Михаль, показывая какое-то удостоверение: – СБТ.

Ух ничего себе, Служба Безопасности Третьей. Похоже, Гарелл не врал.

– Аделина, возвращайтесь домой. Там вам будет безопаснее, – обратился уже ко мне.

– Сначала увезите детей, – отозвалась я. Михаль хотел возразить, но натолкнулся на мой взгляд и кивнул.

Луч, похоже, перекрыли. Здесь виднелись только люди в форме, как у Михаля с Гареллом, и прибывающие отряды ребятни. Ого, сколько их собрали, оказывается!

Я огляделась, нашла глазами Эмиля.

– Милли! Становись на своё место, не отставай! – шумела госпожа Баллас.

– Милли останется со мной, – твёрдо отозвался Эмиль.

Госпожа Баллас с сомнением посмотрела на него, после решила, что не место выяснять отношения, и бросилась к другим ученикам.