Демон меня отбери!

Точный анализ Лау за эти дни сделать пока не смогла, поэтому я решила исходить из того, что знала наверняка, предполагая худшее. Будем считать, что использовалась ментальная, иллюзорная, созидательная магии и инкубское очарование. Это казалось самым логичным и опасным вариантом. Таким сплавом, пожалуй, вполне возможно оказать воздействие на огромное количество народа, не вызывая подозрения. Просто никому и в голову не придёт проверять пострадавших на такое вот необычное колдовство. Если бы даже поверили мне и провели проверку, то ничего бы не нашли, а так, если мы установим точный состав, да проверим хотя бы ту же Лау, а анализ подтвердит мои опасения…

Ух! Помимо воли представила, как император вручает мне награду, а Лукасгара…

Вот на этом месте мне резко переставало нравиться мечтать. Почему-то картинка разжалованного инкуба меня не радовала, а даже печалила. Так и норовила вызвать слезы. Видимо, он всё-таки воздействовал на меня, раз мне его немного жалко. Ну да ладно, пройдёт.

Не забывала я и о празднике тёмных. Как и все годы в академии, мы планировали посетить устроенное администрацией представление, а потом пойти на крышу и закатить вечеринку, как привыкли: чествуя тьму страшилками, приправленными усилителем эмоций. И я как раз искала в сети интересную и неизбитую историю, когда дверь оповестила, что мне доставлена посылка.

Мама, что ли, решила сменить гнев на милость? Я давно просила у неё к празднику костюм вампирши с очень натуральными клыками. Помчалась открывать с улыбкой, которая тут же улетучилась, стоило курьеру протянул мне прямоугольную коробку, небольшого размера — костюм не поместится — и попросил расписаться в ведомости, где отправителем числился Лукасгар гарн Септер.

Очень интересно, что там? Инкуб эти дни о себе не напоминал, и я уже совсем было поверила в свою удачу, но вот, открыв коробку и увидев содержимое, у меня внутри всё похолодело: он ничего не забыл и прислал мне предупреждение. Руки затряслись, ослабли, и коробка из них вылетела, роняя на пол содержимое.

Глава 9

Лукасгар

В то утро я не сразу вспомнил, что произошло накануне. Несколько минут лежал с закрытыми глазами и наслаждался тонким запахом невинности, витающим вокруг, а потом, задавшись вопросом, откуда бы ему взяться, распахнул глаза, и воспоминания вернулись: картинка стоящей у шкафа соблазнительной Шеллин промелькнула передо мной как наяву.

Маленькая поганка с перепугу меня явно приложила чем-то целительским, но тут я сам виноват. Напугал девушку, дверь вышиб… А она пришла рассказать о чувствах…

Так, стоп. Нахмурился, припоминая: что она там несла про любовь к гарн Форашу? Ну уж нет! Не отдам! Моя малышка! Я был первый. Обломается Крист. Как любила, так перелюбит. В конце концов, она в моей команде — мне и карты в руки.

Решил по этому поводу не переживать и, мурлыча под нос популярный мотив, пошёл собираться на запланированную встречу. Настроение было приподнятым, я чувствовал невероятный прилив энергии и предвкушал, как заполучу лакомую невинность в своё безраздельное пользование, ведь на самом деле Шелли юная бестолковая девчонка, которая вообще ничего не смыслит в любви и с вероятностью девяносто девять процентов вообще ни в кого не влюблена.

Собственнический инстинкт, который уже отведал её энергии и подсел на свежий вкус, заставлял меня ревновать и защищать своё, но я не думал, что у меня возникнут какие-то сложности. Пара дней под одной крышей, несомненно, заставят Шеллин выкинуть из головы всех других мужчин.

— Ты прямо весь светишься, так воодушевляет встреча с верхушкой империи? — проскрипел Стефих.

Собратья уже собрались в столовой вместе со своими помощницами. Интересно, они их с собой собираются взять? Зачем? Подозревают большие энергетические затраты? Мне стоит вызвать и свою Женни? Мысль как-то неприятно царапнула. Обойдусь.

— А ты, смотрю, не в духе. Надо было вчера меньше пить, — отбил я.

Командующий восточной границей скривился, а я с аппетитом приступил к завтраку, сразу после которого мы отправились на встречу с учредителями отбора: императором и главой ордена Нейтральной Серости — двумя главными драконами империи.

Ездуны с управляющими уже дожидались нас у ворот, погрузившись в них, мы помчались по столичным улицам. Всю дорогу до резиденции императора я пялился в окно и думал не о предстоящей встрече, а о том, что нужно рассчитать Женни. В гарнизон на отбор я её с собой не возьму. Что-то как представил себе вкус её энергии, аж передернуло: тяжёлый, душный и отдающий продажностью. Не, точно, обойдусь как-нибудь тем, что получу от поверхностного насыщения. Шеллин прекрасно с этим справится.

Оплот империи встретил распахнутыми воротами, и вскоре мы уже рассаживались в малой приёмной для рабочего совещания. Заряжалки остались дожидаться своих реципиентов в приёмной — так и не понял цели, для которой собратья их прихватили. Для важности, что ли?

Сегодня обсуждали задания отбора и финальное испытание, горячо споря по каждому пункту, и я — громче всех.