Демон Монсегюра

И вот перед взором отца Огюста предстал колдун. И шевалье воочию увидел, почему капитан называл заокеанских обитателей краснокожими. Ибо кожа колдуна действительно имела красноватый оттенок. Лицо его открытое и даже красивое, выдавало незаурядный ум и гордый нрав. Огюст, не скрывая удивления, воззрился на чужеземца. Тот же в свою очередь вперился в хозяина Инвернесса своими цепкими тёмными глазами.

Огюст с интересом разглядывал одежду колдуна. Тот был облачён в просторную хламиду, чем-то напоминающую шерстяное одеяло, расшитое различным орнаментом и украшенное серебряными бляхами с причудливыми изображениями.

Колдун также внимательно изучал шевалье. И, наконец, что-то произнёс на странном гортанном наречии. Капитан поспешил перевести его речь.

– Мудрый змей, так зовут нашего гостя, говорит, что вы владеете страшной силой, и она уничтожит вас.

После таких слов Огюст почувствовал, как холод сковал его члены. Немного придя в себя, он спросил:

– А почему Мудрый змей так думает?

Капитан перевёл вопрос. Чужеземец сделал странный жест рукой и ответил:

– Он говорит, что ему поведали об этом боги. – Пояснил капитан. – И он не вправе ослушаться их и поэтому просит тебя, Человек из высокой башни, отдать ему эту страшную силу.

Шевалье окончательно растерялся. Он понимал, что Мудрый змей говорит о Бафомете. Но откуда он знает о магической силе статуэтки?..

– Если вы не отдадите Мудрому змею страшную силу, то она лишит вас разума. – Снова перевёл капитан.

Огюст обмяк, ему показалось, что мозаичный пол уходит из-под ног. Он вспомнил семейное предание, в котором говорилось, что Клермон де Монсегюр де Бланшефор прожил долгую жизнь, но на склоне лет лишился рассудка. Уж не Бафомет ли тому виной?

– Переведи нашему гостю, что я отдам ему страшную силу… Тотчас же…

Колдун понял ответ Человека из высокой башни без перевода. И удовлетворённо кивнул.

Неожиданно Огюста пронзила резкая боль в груди, он упал и начал задыхаться. Перед глазами стоял Бафомет, его кроваво-красные рубины блестели демоническим огнём.

Капитан и колдун бросились к шевалье. Тот, теряя сознание, лишь успел произнести:

– Там… В моих покоях… В сундуке… Отдайте статуэтку и чашу колдуну…

… Огюст очнулся и открыл глаза. Первым кого он увидел, был один их братьев-монахов, сидевший подле его ложа.

– Отец Огюст! – воскликнул монах. – Вы пришли в себя!

– Пить… – произнёс шевалье.

Монах тотчас подал чашу. Огюст сделал несколько глотков и закашлялся.

– Что это за гадость?..

– Напиток чужеземного колдуна… – пояснил заботливый монах. – Он лечил вас все эти дни. Наш лекарь, увы, оказался бессилен и предрекал вам смерть.

– Сколько же я находился без сознания?.. – поинтересовался Огюст.

– Почти десять дней вы прометались в бреду. Всё звали Бафомета…

Монах, бывший тамплиер, прекрасно знал о существовании Бафомета, ведь он проходил ритуал посвящения, а значит пил вино с кровью из ритуальной чаши ордена.

– Где колдун?.. – спросил шевалье.

– Он отплыл на «Босеане» обратно в свои земли. И просил передать вам, что вы теперь свободны…

Огюст удивился.

– Свободен… Отплыл…

– Да, отец Огюст. Колдун убедил ваших братьев-советников, что ему следует как можно быстрее вернуться обратно. С ним отправилась группа монахов, она будет контролировать добычу золота и серебра, – пояснил брат-монах.

Неожиданно Огюст ощутил лёгкость во всём теле и желание подняться с кровати.

* * *

1521 год, полуостров Юкатан, северо-восточная окраина империи ацтеков

Испанские конкистадоры окружили древний храм ацтеков. Жрецы пытались оказать им сопротивление, но стрелами, копьями и бронзовыми ножами нельзя противостоять пороховым аркебузам и мечам из иберийской стали.

Испанцы жестоко расправились со жрецами-ацтеками, ворвались в храм, круша всё на своём пути, срывая золотые украшения с мёртвых священнослужителей.

– Ищите сокровищницу! – приказал офицер. – Наверняка она хорошо спрятана! А это что такое? – удивился испанец, указывая на огромную голову, стоявшую на постаменте, вероятно выполнявшего в храме роль алтаря.

– Матерь Божья! – воскликнул его оруженосец. – Господин, так это ж – золото!

– Сам вижу! – рявкнул конкистадор. – Что у этой головы вместо глаз? Неужто изумруды?.. – Удивлённый их размерами, офицер приблизился к алтарю и дотронулся до камней. – Точно изумруды, размером с кулак… Голову переплавим на слитки.

В это время два его подчинённых не поделили добычу.

– Отдай, она моя! – настаивал один.

– Нет! Я первый её схватил! – защищал свои интересы другой, обнажая меч против своего собрата.

– А ну хватит! Всё, что в этом храме – принадлежит испанской короне! – гаркнул офицер. – Что за делёжка?! Дайте сюда!

Солдаты сникли и протянули своему командиру четырёхрукую статуэтку, которую они не смогли поделить. Офицер внимательно воззрился на неё.

– Хм… – он повертел её в руках. – Где-то я её уже видел… – Неожиданно его осенило, он повернулся к алтарю. – Ха! Так вот же она! Только одна голова! А вместо рубиновых глаз – огромные изумруды. А это что такое?