Демон по соседству

И кому я могу верить? Если даже Эсп с Эженом скрыли от меня то, что казалось бы скрыть не возможно... С другой стороны то, что Эйвори пряталась под мороком не имеет отношения к покушениям и заговору. Она работает на заводе несколько лет, а обратил на него внимание я только в этом году, да и сделка до последнего хранилась в тайне. Эжен вообще лицо подневольное, Габриэль мог послать вместо него кого угодно. Значит, нужно искать среди тех, кто знал о покупке завода и о назначении Оронена на пост посла.

А пока лучше зайти к Эйвори и попросить ее не снимать морок, чтобы не возникло лишних вопросов у следствия.

Стук она не услышала, а может слишком тихо ответила, и я вошел. Тьма! Она плакала! Ненавижу женские слезы, просто потому что они вызывают во мне чувство беспомощности. Плачущая женщина как тьма изначальная, одно неловкое движение и от тебя не останется мокрого места.

Я позвал ее, она обернулась, а на меня напал ступор. Разве можно плакать и при этом быть такой красивой? Такой сильной и хрупкой одновременно? Такой невинной, такой желанной. Немыслимая волна нежности захватила меня с головой, и я мог думать только об одном, о ее сладких губах. И как она могла подумать, что мне нравится Эспен, а не она? Никогда себя не ловил на подобных чувствах к лицам своего пола. И как не вовремя она напомнила про обман. Ничего, я придумаю, как ее наказать. Мою девочку. Мою? Мою! Абсолютно точно.

Глава 33. Друзья познаются в беде

арх Вардан Анкретт

Стоило мне выйти от Эйвори, я наткнулся на Эжена. Тьма, даже от нашего маленького сумасшествия с девушкой не успел отойти, тело ныло и просило вернуться.

- Вардан, нам нужно поговорить, - и вот почему мне кажется, что поговорить нужно не нам, а ему?

- Хорошо, пойдем в кабинет, - может, расскажет, какого Шерпа он предложил моей Эйв замужество?

Мы молча вошли в кабинет, я достал бутылку кальвадоса и разлил янтарную жидкость по пузатым бокалам. Пригубил. И в ожидании уставился на собеседника.

- Я знаю, что должен был рассказать тебе правду про Эйвори. Но ее секрет не мешал ни путешествию, ни расследованию, да и права выдавать чужую тайну, не относящуюся к делу, у меня нет. Я надеюсь, что ты принял мою дружбу, и хочу попросить тебя, как друга. Не увольняй ее. Сделай то, что не делал никто до тебя. Возьми ее артефактором, как Эйвори Стаут, а не Эспен Блейк. Я понимаю, что подобное может ударить по репутации, но она того стоит, - он замолчал, а мне вдруг стало смешно.

Если бы я узнал, что она женщина, когда покупал завод, то, скорее всего, уволил бы не задумываясь, еще бы и отца оповестил. И правильно сделал Стайлс, что утаил этот нюанс, сказал приглядеться к парню. К парню! Смех раздирал меня, но я боялся хохотом оскорбить стража после такой пламенной речи. Сейчас я знаю, на что способна Эйвори Стаут. Вот только на заводе она работать не будет. Куплю нам особняк в Эстари и построю ей лабораторию, а если она согласиться жить на две страны, то в Вейере, в родовом гнезде переделаю под ее нужды западное крыло. Родня взбеситься, да и ладно. Думаю Оронен примет мой выбор. Ведь это он предлагал ей поставить памятник за то, что не повисла у меня на шее.

- Вардан?

- Я не уволю ее, Эжен. Я сделаю лучше.

- Что же? - страж был в замешательстве.

- Но сначала скажи, почему ты ее так защищаешь?

- Она напоминает мне мою сестру, это долгая история, скажу просто, что не хотел бы, чтобы Эйвори повторила ее судьбу.

- А предложение?

- Ей не нужен муж, ей нужен друг, а я оперативный сотрудник, мужья из нас не ахти, а вот друзья мы хорошие, надеюсь, - улыбнулся он. - Но она в любом случае мне отказала.

- А мне пусть только попробует, - усмехнулся я и допил кальвадос. - И да, я обещаю, что она будет заниматься тем, чем пожелает. Я хочу, чтобы она была счастлива, а артефакты это, видимо, единственное, что ее интересует.

- Да, с Хочем они спелись на этой волне.

- Ты думаешь, что у меня есть причины ревновать?

- Не торопись, Вардан, - рассмеялся страж. - Вы даже не объявили себя парой. И главное, ты еще не просил ее руки у лорда Стаута.

- Туше. Лорд - крепкий орешек. Но у него есть одна слабость?

- Какая? - Эжен поднял бокал.

- Он хочет, чтобы Эйв была счастлива, и я хочу того же.

- За это стоит выпить, - улыбнулся страж.

Тут в дверь постучали, а мы оба насторожились. Но за дверью оказался Файн.

- Мне кажется, или ты шел на запах? - пошутил Эжен.

- Нет, на звон бокалов. Арх, у вас так тоскливо, а леди побеспокоить я не посмел, - хитро улыбаясь артефактор посмотрел на меня. Пришлось доставать еще бокал.

- Скажи мне, Хоч, ты будешь работать с Эспен после того, что узнал о ней? - поддел я его.

- Лорд Вардан, а есть ли разница, кто сделал артефакт, если он работает? По сути, демон, человек, мужчина, женщина - нет разницы. Хотя парней, конечно, хватит удар.

- А почему ты рассуждаешь не так как они? - заинтересовался Эжен.

- А у него тетка дослужилась до полевого генерала, один из старших командиров в госпиталь на три дня слег, как узнал, - рассмеялся я.