Демон поневоле

Со смертью учителя никто больше не тянул силу из накопителей дома, и я припал к ним, как умирающий от жажды к прохладному источнику. Поток энергии пронёсся по моему телу, наполняя резерв и разрушая и без того повреждённые каналы. Это тело уже не спасти, но плевать на него, я демон. Тело восстановится.

Сила наполняла меч и вновь созданные мною защитные заклинания. Больше, ещё больше! Дух визжит так, что заложило бы уши, будь крик настоящим. Магические щиты едва не распадаются от избыточной энергии. Но держатся. Из левой руки вновь вырастает сверкающий Огненный хлыст. Пора.

Срываясь с места, одновременно с этим швыряю в Харона два заготовленных заклинания. Простые, но небанальные заклинания, доверху наполненные энергией.

Слабость Духа и Порча – заклинания, созданные Сарашем, безрезультатно разбились о вспыхнувшую чёрной пеленой защиту Харона. Следом оборону Лорда пробует на прочность Хлыст, но результат ещё более удручающий. Едва коснувшись черной пелены, по огненному потоку прошла волна искажений, окрасившая огонь в чёрный цвет, и тут же достигнувшая моей руки.

С криком, полным боли и злости, я поспешил развеять заклинание, но не успел вовремя. Левая рука усыхала на глазах и больше не слушалась. Не получалось пошевелить и пальцем. Перчатка, верно служившая мне в этой битве, просто рассыпалась в пыль. Её накопитель упал на пол и раскололся на несколько частей. Но другая рука ещё на месте, в ней до сих пор зажат меч. И я уже совсем близко к Харону. Ещё чуть-чуть, и я смогу нанести удар.

Харон за всё это время даже не пошевелился. Теперь он направил на меня свой страшный посох и что-то произнёс. Мир начал блекнуть, и вскоре всё заволокла тьма.

Глава 21

Пинок под зад

Сознание возвращалось медленно, неохотно. Первый раз я пришёл в себя всего на пару секунд. Успел заметить лишь пару смутных силуэтов да услышать: «Он очнулся. Оглуши его, а то ещё помешает приготовлениям». И снова тьма. Я даже не увидел, что именно лишило меня сознания.

Полноценно я очнулся… не знаю через сколько времени. Если верить внутренним часам, было около полудня, но вот какого дня? Может быть, я провёл здесь не одни сутки.

Получив возможность осмотреться, я ею воспользовался. Тёмный зал, освещённый лишь сиянием магических рисунков. Потолка не видно то ли из-за полумрака, то ли он настолько высок.

Я лежу на полу, скованный по рукам и ногам. Хуже того, распят на манер морской звезды или жертвы жестокой казни. Хотя бы руки-ноги не пробиты гвоздями. Больше плюсов в этой ситуации найти никак не удаётся.

Часы тянулись в мучительном ожидании. Все заклинания, которые я пытался создать, рассыпались ещё на создании первых рун. Огонь тут же гас, не успев даже как следует сформироваться. Как бы я ни напрягал мышцы, цепи не желали поддаваться. Рунная вязь, которой они были покрыты, тоже не внушала надежды на успех этого мероприятия.

Одно приятно – левая рука полностью восстановилась. Но пользы от неё в этой ситуации – ноль целых, хрен десятых.

Прошли часы, дни или недели. Наконец, меня почтил своим присутствием хозяин этого места в компании моего пленителя. И убийцы учителя.

* * *

Секунду назад в зале не было никого, кроме меня, как внезапно из пустоты материализовались две фигуры. Одна высокая и худая, вызвавшая у меня приступ гнева, мучительного в своей беспомощности. Вторая – ниже первой, но куда крепче и даже внушительнее. Даже менее человечна, чем жуткий Перевозчик.

Стоило им подойти ко мне ближе, как все те симптомы, что я испытал, впервые оказавшись рядом с Хароном, проявились в десятки раз сильнее. У меня спёрло дыхание, кожу жгло огнём, а в душу проник ужас, который я не мог ни сдержать, ни усмирить. Я забился в агонии.

– Милорд, вы его убьёте. Он же всего лишь низший демон, – Лорд обратился к своему спутнику.

– Ах да, сейчас. – Болезнетворный эффект от присутствия могущественной сущности стал стихать, пока не достиг приемлемого значения. Я смог свободно вздохнуть. – Какие же они хрупкие существа, – фигура подошла ко мне ближе. Теперь я смог увидеть, кто стоит передо мной.

Четыре руки, нечеловеческое лицо с тремя глазами, но безо рта и носа, мощное телосложение и жуткая аура, которую он так и не смог или не пожелал полностью скрыть. Харон – по общему мнению, сильнейший из Лордов, но рядом с этим существом он выглядит будто щенок перед волкодавом. Раз мы в Бездне, то это может быть лишь тёмный бог. Перевозчик, перед тем как отправить меня в забытье, упомянул Бельфегора. Значит, передо мной действительно четвёртый Герцог Бездны. И я полностью в его власти.

Герцог неожиданно слегка пошевелил палацами, и цепи, сковывающие мои конечности, просто растаяли в воздухе.