Демон поневоле

– Магия Воды. Пожалуй, обойдёмся без демонстрации. Не люблю сырость. Позволяет управлять всей немагической жидкостью в пределах досягаемости. При определённом мастерстве, маг может создать воду или другую жидкость прямо из ничего и управлять уже ею. Но это очень утомительно и оправдано, только если вокруг нет природного источника жидкости. В мирах, где есть моря, маги воды наиболее востребованы на флоте, а ещё часто подаются в пираты. Как и маги воздуха, впрочем. Послушный ветер не мешал ещё ни одному капитану.

– Магия Земли. Как понятно из названия, позволяет управлять землёй, а ещё камнем, песком и некоторыми другими веществами. С приложением разных усилий, разумеется. Мягкий грунт подчиняется куда охотнее твёрдого гранита. Чёрный камень Бездны совершенно ей не поддаётся, поэтому магия Земли здесь почти не используется. По ней пройдёмся лишь поверхностно, чтобы ты мог от неё защищаться. Так-то я в ней не слишком силён, а ты и вовсе бездарен.

– Со стихиями закончили. Дальше магия Смерти и Жизни. В общих чертах, магия Смерти направлена на подавление внутренней энергии живых существ, а магия Жизни, наоборот, на её восстановление и усиление. У этих школ много узких ответвлений, в отличие от стихий. У Смерти это, например, некромантия и проклятия. У магии Жизни: природа и исцеление. Демонстрация тоже откладывается – нужны подопытные. Магию Смерти мы рассмотрим более подробно, а по магии Жизни я дам тебе только теорию. К сожалению, демоны совершенно бездарны в этом направлении магического искусства. Можешь считать это платой за предрасположенность к огню.

– Магия Разума и иллюзии. Об иллюзиях забудь – таланта к ним у тебя всё равно нет. Научишься распознавать – и ладно. А вот с магией Разума сложнее. Особых способностей у тебя к ней тоже нет, но освоить придётся. Маг, не способный защитить собственные мысли и рассудок, обречён. К тому же ещё не до конца понятно, как на тебя повлияли поглощённые воплощения. Так что магию Разума до поры откладываем, а иллюзии, вот они. – Внезапно появившийся посреди комнаты высокий воин в блестящей кольчуге и с обнажённым мечом завис надо мной, замахнувшись мечом. Мгновенно вскочив на ноги, я опрокинул стол на нападавшего, чтобы тот отпрянул или покачнулся. А я в это время собирался проткнуть его глаз шариковой ручкой. К моему удивлению, тяжёлая столешница прошла сквозь воина, заставив того подёрнуться туманом, но не исчезнуть. От рухнувшего меча я, впрочем, всё равно уклонился. Иллюзии иллюзиями, а голова всего одна. Пусть и отрастёт. Или прирастёт обратно. Я ещё не до конца разобрался, как это работает.

– Хорошая реакция. Твоя? – Я лишь удивлённо посмотрел на мага. – Хотя о чём это я, теперь-то она в любом случае твоя. – Понял, что Сараш имел в виду, но понятия не имею, что на это ответить. Это меня Клаус так натренировал или какой-то «я» часто попадал в подобные ситуации?

– Ставь стол на место и продолжим, – в кои-то веки довольный маг подождал, пока я верну стол на место и, развеяв иллюзию, продолжил: – Магия Тела или телесная магия. Направлена на изменение собственного тела для большей его эффективности. Для большинства демонов это скорее расовая особенность, чем вид магии, – вытянувшись сразу на добрых полметра, Сараш ещё и раздался в плечах, став отдалённо напоминать Клауса. Немного так постояв, маг снова ужался до прежних дистрофичных форм.

– Магия Духа. Редкий талант, дающий власть над душами. У этой школы два направления: развитие собственной души для достижения бессмертия и уничтожение душ. Это едва ли не единственное эффективное оружие против бессмертных. И в этом кроется её опасность. Заклинания этой школы в буквальном смысле разрывают души на части. Уничтожают их, изымая из круга перерождения. Это несравненно хуже смерти. Это пустота и ничто. С чем ты и столкнулся недавно, – воспоминания о самой рискованной авантюре в моей жизни совершенно не грели душу. После того как я пришёл в себя, будучи уже в безопасности и не подгоняемый необходимостью, я в полной мере насладился мыслями о том, чем всё могло для меня закончиться. – Тогда ты применил как раз магию Духа, усилив свою душу своей же магической энергией. Проблема в том, что в Бездне эта магия не то чтобы считается запрещённой, но и совсем не приветствуется. А если применить её к другому демону, то нет никаких шансов легко отделаться. – По лицу Сараша пробежала едва заметная тень, но мимика четырёхглазого была немного выразительнее человеческой, и его реакция не укрылась от моего внимания. – Поэтому перед выходом в город тебе нужно будет научиться закрывать свой разум от нежелательного присутствия. Придётся потрудиться, насколько я вижу, разум – твоё слабое место.

* * *

Теперь мне стали понятны тощие ученики чародеев из сказок и книг. Корпящие над древними фолиантами и вызубривающие сложные заклинания и наговоры вместо веселья со сверстниками и простой жизни. И также понятно, почему на Земле столь многие, начав какую-то из загадочных практик, быстро теряют к ней интерес и бросают её.