Демон поневоле

У меня были большие сомнения касательно чистоты и средств личной гигиены, привычных не только современным землянам, но и большинству демонов. Увидев огромную ванну, совершенно лишённую труб, я заподозрил худшее – воду придётся где-то греть и таскать вёдрами! А потом ещё и выносить… Совершенно жуткая вещь для городского жителя, с детства привыкшего к трубопроводу и горячей воде. Но нет. Лишённые смекалки древнеримских инженеров, местные жители обошлись своими силами. Магическими. На бортике ванны оказался выгравирован целый ряд рун, кладя руку на которые и питая их энергией, можно было получить и холодную воду, и горячую, и даже с какими-то ароматными пузырьками… Таким же образом содержимое ванны и исчезало. Вот только количество энергии, затрачиваемой на подобные шалости, вызывало частое моргание и сухость во рту. Моего резерва хватало на то, чтобы наполнить три ванны и убрать воду. Учитывая наличие рунного управления, логично будет предположить, что подобные устройства пользовались спросом и у не-магов, вынужденных использовать кристаллы-накопители. Очень дорогостоящие во всех уголках этого мира, не говоря уже о Бездне. Столица, расположившаяся в месте безумного скопления Источников, ни в чём себе не отказывала и жировала на халявной энергии как могла. До недавних пор.

Помимо чудо-ванны, в квартире обнаружились и другие занимательные вещи. На потолке, в данный момент выглядевшем как звёздное небо, можно было переключать иллюзии при помощи тех же рун. Потрясающе удобные кресла, огромная кровать, личная библиотека, небольшой винный шкафчик, который обязательно бы оценил Гариус. И многое другое, обещавшее сделать моё здесь пребывание самым комфортным со времён смерти. Комфортным – да, а вот беззаботностью и не пахло. Сараш задумал как следует взяться за моё обучение, да и мне самому предстоит немало сделать и во многом разобраться.

* * *

Прямо на следующее утро я лишился некоторых иллюзий касательно нашего с Сарашем здесь времяпровождения. Я-то, глупый, думал, что раз учитель знает здешний язык, то ему не составит труда обучить меня, и тогда мы вместе сможем зарыться в библиотеку, и делиться своими находками. Словом, я представлял эту работу как практически равноправное сотрудничество.

Оказалось, что для быстрой и успешной передачи такого объёма знаний, как целый язык, мы оба должны обладать достаточными познаниями в магии Разума. При нынешнем положении дел материал я буду усваивать крайне медленно и, скорее всего, кусками. Для поверхностного разговорного языка этого достаточно, но читать трудные для понимания трактаты о магии мне точно не грозит. А параллельно учить меня традиционными способами Сараш не собирался. Вот и вышло, что учитель оккупировал библиотеку, а я на время был послан подальше, и предоставлен самому себе.

Как я и раньше догадывался, магия оказалась совершенно не универсальной штукой. Даже будучи состоявшимся магом, а значит, имея достаточный резерв энергии и умея её контролировать, нужно потратить изрядное количество времени, чтобы разобраться в новых магических методах. Другие термины и рунные языки, иные способы построения заклинаний и прочие отличия требовали вдумчивого изучения. В подобной работе я действительно только мешал бы Сарашу.

Что ж, не очень и хотелось. Благо своих планов столько, что только успевай разгребать.

В первую очередь, получив удобное место для тренировок, нужно привести в порядок свои воинские умения и само тело. Поработать над гибкостью, силой, координацией и приспособиться к полуторному мечу. К сожалению, подобного опыта по переучиванию у меня прежде не было.

Прошло уже достаточно времени, и память успела отчасти улечься. Это принесло как свои плюсы, так и минусы. И если плюсы были только потенциальные, то минусов я хлебнул на первой же тренировке в новом месте.

Два моих самых ярких воплощения, которые не чурались холодного оружия, это Гектор Троянский и… бретер по имени Франсуа де Бельми, прямиком из Франции семнадцатого века. Хотя бретерами их прозвали благодаря провокациям дуэлей и буйному нраву, среди них встречались и такие, как Франсуа де Бельми – профессионалы своего дела, обнажающие шпагу лишь за деньги. Такие бретеры скорее напоминали формальную версию наёмных убийц. Результат был тот же, но работники шпаги и плаща не скрывались от закона и убивали своих жертв на полностью законных основаниях. Единственной трудностью было спровоцировать дуэль. Ведь когда ты уже овеян исключительно дурной славой, не каждый ответит подобным образом даже на страшнейшие оскорбления. В те времена дураки быстро умирали. То же касается и бретеров, принявших заказ на дуэль с наследником знатного рода. Оказывается, в то время вполне успешно работали и убийцы старой формации, не брезговавшие убийством своих «коллег». Что на своей шкуре познал умелый, но излишне жадный и самонадеянный француз.