Демон поневоле

Услышав своё имя, Викрам взглянул в глаза Алексея, уважительно прижал правую руку к сердцу и неторопливо наклонил голову. Алексей вежливо кивнул в ответ.

– Нас ожидает повозка. Молодая супруга Вишала разрешается от бремени. Конечно, за ней присматривает старая повитуха Сандхия, но раджа очень беспокоится за свою молодую жену. Это её первые роды.

– Как это могут быть её первые роды? Да он вроде бы уже давно как дед, – недоумённо спросил Алексей.

– О, это очень печальная, и в то же время, радостная история, – бархатистым голосом вступил в разговор Викрам.

– Ты прав, уважаемый Алахей, что сиятельный раджа Вишал, да продлятся бесконечно его годы, является строгим отцом и любящим дедом своего многочисленного семейства. Амита, первая супруга нашего влиятельного раджи, бабушка маленького Васу, которого ты волшебным образом недавно возвратил к жизни, к нашей огромной скорби, скончалась два года тому назад. Раджа безутешно скорбел над потерей любимой супруги целый год, а потом не устоял перед чарами юной и обольстительной Тары, племянницы самого великого магараджи Ашоки. Она и стала его новой супругой. Завтра утром солнце уже дважды взойдёт над головой роженицы. Вот потому раджа и направил меня за вами, о несравненный гуру Садхир и благородный Алахей.

Произнеся всю эту витиеватую тираду, Викрам взволновано порылся за пазухой, вытащил белый платок и тщательно промокнул вспотевший от напряжения лоб. «Да уж, душевная история. А наш Будённый, оказывается тот ещё перец» – ухмыльнулся Алексей.

Направившись к выходу, Алексей потянулся было забрать корзину и ящик с хирургическими инструментами, но его остановила мягкая рука Садхира, опустившаяся на плечо.

– Не трудись, Алахей. Вместе с уважаемым Викрамом к нам на подворье прибыл верный десяток гвардейцев раджи. Они похлопочут, – пояснил гуру.

Пожав плечами, Алексей проследовал за Садхиром. Старик бодро уселся на мягкое сидение богато украшенной повозки, где уже нетерпеливо дожидался Викрам. Алексей быстро запрыгнул на сидение покачнувшейся под его весом повозки, заработав одобрительный взгляд Викрама. Идущие следом за Алексеем усатые гвардейцы, посматривающие на его разухабистые усы с мрачноватым интересом, осторожно передали ему в руки ящик и корзину. Надёжно пристроив вещи рядом, Алексей ободряюще кивнул Викраму. Управляющий грозно прикрикнул на замешкавшегося возничего.

Кавалькада всадников плотно окружила повозку, освещая дорогу ярко горящими факелами. Сопровождаемые гулким лаем деревенских собак, проехали по главной улице спящей деревни, и свернули в сторону, углубившись в джунгли. На неровностях дороги повозку начало здорово потряхивать. Алексей с некоторой тревогой начал поглядывать по сторонам.

– Дворец нашего раджи расположен немного в стороне от деревни, – пояснил Садхир, наклонившись к самому уху.

– Позволь спросить тебя, Алахей. Я полагаю, что в силу своей молодости, тебе ещё не доводилось принимать роды у женщин, – негромко поинтересовался он. Алексей, мысленно представив попытку принятия родов среди солдат на глухой северной пограничной заставе, где из особей женского пола были лишь одни свирепые поисковые овчарки, улыбнулся и отрицательно покачал головой.

– Это не беда, ведь опыт всего лишь дело времени, – мягко успокоил Садхир. По мере своих сил и по воле богов я помогу роженице, а вместе с этим передам тебе и свои знания. Алексей благодарно наклонил голову в знак согласия. Гуру удовлетворённо закрыл глаза и откинулся на спинку сидения, слегка задремав.

Через некоторое время колёса гулко загрохотали по каменным плитам, устилающим подъезд ко дворцу Вишала. Повозка плавно остановилась около широкой мраморной лестницы, уходящей ступенями наверх во дворец. Спешившиеся гвардейцы торопливо окружили повозку, освещая для важных гостей факелами лестничные ступени.

Запыхавшийся Садхир, поднявшись по ступеням наверх, сделал знак Алексею, что нужно слегка отдышаться. Присев рядом с дедом на низенький широкий диванчик у стены огромного зала, Алексей с любопытством вертел головой, рассматривая внутреннее богатое убранство.

Окружающая роскошь буквально кричала о себе. Стены зала украшали красочными фресками, изображающие панорамные охотничьи сцены. Витые колонны из белого мрамора поддерживали куполообразные, покрытые массивной позолотой потолки. Просторные залы освещали светильники, выполненные в виде золотых фигур хищных зверей, извергающих огонь прямо из задранной наверх, широко оскаленной пасти. Несмотря на ночное время, по залу свободно бродили важные павлины. «Теперь становится понятно, почему сюда во все времена стремились толпы завоевателей всех мастей. Но как-то благостно тихо кругом. В какой же тогда период истории я сейчас попал» – рассеянно размышлял Алексей, с интересом рассматривая красочный пышный хвост близко подошедшего павлина.

– Раджа уже извещён о вашем приезде и с нетерпением ожидает, – торопливо оповестил гостей подошедший к дивану Викрам.

– Прошу вас следовать за мной, – продолжил он.