- Та не... она давно умерла, уж лет семь назад... Одну только дочку оставила... Сиротинушку маленькую... А ведь такая хорошая девочка! Воспитанная, всегда чистенькая и опрятная, и не скажешь, что без матери живет, и отец у нее всегда накормлен, и за скотиной она сама ходит, ежели надо... Хотя какая у них тут скотина... Десять курей да коза, а что им, много на двоих надо? - Затараторила тетка.
Первой не выдержала это Ярослава:
-Так где Горс?
- Ну, я о чем вам и говорю?! Дочку он свою ищет!
- А она пропала? - Похоже, даже Миньшек начал терять терпение.
- Ой, пропала девка! - Тут же запричитала тетка. - С утра ищут, никак не могут найти... Да уже и не найдут наверное, девчонку то на рассвете бес какой-то прямо из окна вытащил... Ох, не найдут...
- А вы тут что делаете? - Наконец спросила Дрика, первой опомнившись.
- Ну как же! Девочку какая-то нечисть рано утром уволокла, сейчас уже обед, да ее уж раз десять съесть бы успели! А папаша дочку-то любил, баловал, ток ей-то оно больше не понадобиться, а мне в самый раз, у меня младшенькая примерно ее возраста, у меня не заваляется...
- ЧТООООООООО? - завопила не своим голосом обычно самая тихая и мирная Дрика, хватая с бельевой веревки чистое полотенце.
Тетка, видя такое дело, сдала назад, невзирая на явную разницу в весовых категориях.
Миш грозно насупился, перекрыв выход, некромант, судя по всему, боялся попасть под горячую руку "дочери леса", а я был занят Ярославой, которая тоже рвалась в бой. Тара же стояла, и с маниакальным спокойствием наблюдала за всей этой картиной.
Тетка тем временем немного осмелела, начав надвигаться всем своим грозным весом на весьма хрупкую дриаду, тоже вопя что-то воинственное.
Спустя секунду обе скандалистки были окачены волной холодной воды, ударившей из маленького колодца, а между ними стояла Центавра:
- Дрика, успокойся, где твоя гордость перворожденной... А ты... - Она повернулась к тетке и сверкнула по звериному-желтыми глазами. - Если ты еще раз переступишь порог этого дома, я на тебя наложу такую порчу, что хватит на десяток поколений вперед, и ни одна бабкане поможет!
Тетка впечатлилась, икнула, и по большой траектории, буквально пытаясь вжаться в стену, насколько это было возможно, выкатилась за ворота, и понеслась по улице с такой скоростью, будто Тара лично придала ей ускорение.
Успокоившаяся Дрика подняла с земли оставленный теткой баул с детскими вещами и первой зашла в дом, мы последовали ее примеру.
Сразу после сеней мы оказались просторной горнице, совсем не богатой, но чистой и светлой. Притолка была довольно низкой, поэтому некоторым (не будем показывать пальцем!) пришлось не то, что согнуться в три погибели, но существенно ужаться, чтобы не снести косяки или не наставить синяков (нужное - подчеркнуть). Деревянный пол был чисто выскоблен и устелен вязаными полосатыми ковриками, грубый дубовый стол, лавки, покрытые холстом с вышивкой по каемке, и, конечно же, печь. Печь была разрисована диковинными цветами и птицами. В закутке за печкой послышалось шебуршание. Все насторожились.
Шорох повторился, и из-за печки выбежало-выкатилось нечто маленькое, черное и пушистое для безобразия.
- Ой! Какой котеночек! - Умиленная Ярослава схватила было существо на руки, но оно заверещало голосом, действительно чем-то похожим на кошачий мяв:
- Отпусти меня! Я не кошка!
- АААААААААААААААААААААААААА! - Яра отбросила от себя существо словно дохлую крысу, и забралась с ногами на лавку. Дрика спряталась за Миньшека, Тара и Мэт от души наслаждались представлением.
Существо тем временем открыло огромные голубые глаза с длинными ресницами (став еще более умильным), и оглядело нашу компанию, немного приуныв при виде демона.
- Ты кто? - Наконец выдавила из себя барышня.
- Я домовой. - Голос у существа оказался под стать внешности, похожий на гнусавое кошачье мяуканье. - Меня Тешей зовут...
- Домовой? - Удивился Мэт. -обычно вас не дозовешься, а тут сам пришел...
- Я по нужде большооооой... - Заголосило существо, совсем по детски шмыгая носом. - У меня девочка пропааааалааааа.....
- Так, вот с этого места, пожалуйста, поподробнее. - Наконец заговорила Тара, приседая перед ним на колени.
- Рано утром ее из окна вытащили... Да кабы я мог выйти из дома!... Я бы ее вмиг нашел!!! Мою хорошую добрую Ришку!!! Ой, кто ж мне теперь сметанки нальет, да поговорит со мной...
Тара как-то странно переглянулась с некромантом, и у меня возникло впечатление, что их посетила одинаковая гениальная идея, только судя по лицам, понравится она не всем...
- Меня?! Поселить в Шавку?! Да ни за что!!!! - Голосил спустя мгновение Теша.
- Так, ты хочешь найти девочку? - Тара скрестила руки на груди.
- Хочу... - Шмыгнул он носом.
- А может хоть собачку пожалеем?... - Взмолилась Дрика.
- Девочка нам сейчас важнее. - Демонесса безапелляционно покачала головой. - А с собачкой твоей ничего не станется, умнее только станет.
Маленькая черно-белая дворняжка, будто спинным мозгом почувствовав, что с ней сейчас будут делать что-то невообразимое, забилась куда-то в темный угол и там затаилась.