Демон принцу не товарищ

− Как вы выбрались? − Демон нахмурил брови, но тару из объятий не выпустил.

− Ловкость рук и обострение хитрости. − Некромант самодовольно улыбнулся, сжимая руку в кулак. На его пальце поблескивало желтым цветом мое кольцо.

Эммилион тем временем перевел взгляд на дриаду, и его руки легли на горло демонессе.

− Какой сюрприз! − Он смотрел на выпуклость под курткой Дрики. − У меня мало стоящих внимания врагов. Ты, Айрис, к сожалению, одна из них. Это меня и заводит. Я не хотел бы лишаться тебя, но видимо придется…

Дрика тем временем достала из внутреннего кармана куртки маленький, словно детский, хрустальный череп.

− Отдай мне, девочка. − Прошипел демон. − Отдай по хорошему. Тебе все равно не хватит силы разрядить его.

− Зато хватит мне. − Прошептала Тара, вытягивая руку со скрюченными пальцами, и череп в руках у Дрики буквально взорвался.

Помещение озарила яркая вспышка, пол под ногами дрогнул, и мне на мгновение послышался детский плач. Когда наконец смог проморгаться, увидел что на том месте, где только что стоял Эммилион лежит тлеющий скилет.

Некромант внезапно вскрикнул, и схватился за руку. На его пальце остался красный круговой ожог, а кольцо с противным звяканьем оплавившимся камнем покатилось по полу.

− Вот и все. − Тихо произнесла Тара, посмотрев мне в глаза. − Теперь ты и твоя семья вне опасности. А ты, Родомина, лучше сразу наложи на себя руки. Твой срок вышел, и несчастья будут преследовать тебя один за другим.

− Нет. − Она, казалось, не слышала Тару, смотрела на то, что осталось от Эмилиона. − Нет…

Она сделала неловкий шаг, прогнившие доски затрещали под ее весом, и ведьма исчезла в клубах пыли.

− Силедаен. − Голос Тары был серьезен как никогда. − Пойдем со мной.

Тара вышла из комнаты, а я поплелся за ней. А что мне еще оставалось делать? Теперь, когда проклятие снято, и моим близким ничего не угрожает, я готов последовать за этой женщиной хоть куда.

Мы вышли в сад, и Тара присела на каменную лавочку под могучей ивой.

− Нам нужно очень серьезно поговорить.

− Я согласен. − Выпалил я, и тут же залился краской, почувствовав себя девицей, которой только что сделали предложение.

− Глупый мальчишка. − Горько усмехнулась она. − Ты думал, я позову тебя с собой? И не надейся.

− Но… Почему?

− Потому что я туда больше не вернусь. По крайней мере, я на это надеюсь. − Тара вздохнула, а я заметил, что слова даются ей со все большим трудом. − Ты ведь связал свои сны со мной, не так ли?

Она дождалась утвердительного кивка, и продолжила.

− Меня звали Айрис. Это моих дочерей убил Эммилион. Я успела убить его до того, как были построены порталы, и сначала думала, что все кончено, но уже будучи в Преисподней, отбывая свой срок, я узнала, что он не просто убил их. Он выдернул из их тел источники, а вместе с ними души, и на основе их построил три портала. Когда я узнала об этом, решила, что сделаю все, чтобы мои дети смогли обрести покой. Эммилион же, поняв, какие цели я преследую, решил, что я хочу мести, и по праву высшего демона, я могла требовать честной дуэли. Уже тогда я была сильнее него, потому что демона должна питать сильная эмоция: гнев, ревность, боль, хоть что-нибудь. Эммилион не питал никакой эмоции, он почивал на лаврах того, кто открыл порталы, без которых демоны вообще не могли войти в этот мир, не говоря о том, чтобы в нем находится без носителя — он просто сжигает нас изнутри.

Моей эмоцией была боль. Боль, которую я пронесла через тысячелетия.

И он решил сыграть на опережение. Он подговорил двух других демонов, и они смогли сначала заманить меня в ловушку, а потом заточить в кольцо. А так, как демоны очень практичный народ, то на кольцо наложили еще и проклятие, которое губило его обладателя, и заставляло меня подчинятся. После Эммилион вселился в бродягу здесь, и подарил кольцо первому встречному.

Я не могу сказать, что на моем пути попадались только плохие хозяева. Были и замечательные люди, и верные друзья, которые своей гибелью лишь делали меня сильнее. За те тысячелетия, что я провела в кольце, мне дважды помогли простые люди, и двое моих дочерей смогли обрести покой. Оставалась только старшая — Элиана.

Ты даже представить не можешь каких усилий мне стоило попасть на этот континент… но я сделала все возможное, и теперь третий портал закрыт, а Элиана обрела долгожданный покой… — по ее щеке скатилась одинокая слезинка, и Тара вновь заглянула мне в глаза. − Прости меня, если сможешь. Ты и твоя семья просто стали жертвами обстоятельств. И нежелания одной ведьмы умирать.

− Тара… − я притянул ее к себе и обнял. Она была холодной как лед, а еще почему-то мокрой. — ты не должна мне ничего объяснять…

− Должна. — Слабо проговорила она. − Я должна была хоть кому-то исповедаться…

− Тара… − Мой голос дрогнул.

− Не надо ничего говорить. Я не смогла защитить своих детей. Но я сделала все, чтобы они обрели покой. И теперь у меня дольше нет цели.

− Может я мог бы стать твоей новой целью? — Я с надеждой заглянул ей в глаза.