Демон против правил

Он осмелел настолько, что выводил рукой сложные печати, играл ими только потому, что рядом был мастер, способный исправить его ошибку. Он колдовал в особом помещении в доме самого магистра, изучил суть защитных стен. Здесь было проще колдовать, так уж было устроено это помещение. Оно подыгрывало магу и в то же время позволяло почувствовать вкус собственной силы, прыгнуть сразу через голову, получить недопустимый для новичка опыт. Экатор все это понимал, но все равно входил в кураж. Он просто играл с завитками, кругами, треугольниками и рунами, словно это была не магия, а что-то сродни живописи и головоломке одновременно.

Когда в дверь поздним вечером постучал слуга, они с магистром увлеченно расплетали иллюзию одного из древних проклятий, копию, воссозданную ради учебы, вернее расплетал его Экатор, а магистр Элибан направлял и подсказывал, когда у Экатора возникали сомнения.

– Простите, – сказал слуга, кашлянув в кулак. Открытую дверь не заметил ни мастер, ни его ученик.

– Да? – удивленно отозвался Элибан.

– Господин, к вам гость, который хотел бы видеть еще и вашего ученика, – сообщил слуга и тихо добавил, – к тому же вы не вышли к обеду, а уже время ужина.

– Да? – удивился магистр. – Мы и не заметили. Пригласите гостя к ужину и накройте на стол, мы сейчас придем.

– А это можно так оставить? – удивился Экатор, державший черные нити проклятия, окутанные фиолетовой рябью его силы.

– Я бы не был магистром порядка, если бы не мог устроить небольшой беспорядок и заморозить что угодно на сутки, – рассмеялся Элибан, провел рукой над проклятием, и то тут же стало полупрозрачным и застыло, будто не реальное. – Отпусти нити и забудь пока об этом.

Экатор удивленно подчинился. Он чувствовал и видел, что ничего не будет, если он уберет руки, но не понимал как.

– Не можешь понять почему? – спросил магистр. – Не пытайся усложнить себе задачу. Это изначально только иллюзия. Я ее создал, я ей и повелеваю. Для реального проклятия надо было бы создавать сложные печати и это выглядело бы совсем иначе.

– Понял, – кивнул Экатор, но, выходя из комнаты, спросил: – Создавать иллюзии вы тоже меня научите?

– Конечно, но в последнюю очередь, и думаю, когда от твоего ошейника наконец избавятся, потому что иллюзия – это не просто условия для мира, это настоящая ложь всему миру. Способен ли ты на такую сейчас?

Экатор виновато покачал головой и потер шею, понимая, что ошейник его не бьет, только потому что технически он делает, что ему велит господин Элибан, а попытайся он его обманывать и этот страшный монстр просто озвереет.

Что-то в сознании самого Экатора изменилось, причем так быстро, что он и сам не заметил. Недавно он был уверен, что если цепь слетит, то он умрет, а теперь жил без цепи и хотел, чтобы и ошейник за ним не следил совсем. Чтобы рот не затыкал. Чтобы не бил за излишнюю магию или возражения. За споры с мастером он иногда больше бил его разрядами, чем злил и его, и наставника.

– Вот не будет этой штуки, тогда мы с тобой от души поспорим! – говорил мастер, с предвкушением потирая ладони. – Уверен, после этого магия порядка выйдет на новый уровень, а я напишу по-настоящему уникальный трактат. Будешь моим соавтором?

– Я не думаю, что это…

– Не оправдывайся. У меня до тебя был только один особенный ученик – Тори Ти, и что-то мне подсказывает, что ты превзойдешь малышку Тори!

Экатор смущенно бледнел от таких замечаний, хотя понятия не имел, кто такая Тори и что в ней было уникального, но к магистру очень быстро проникался теплом и доверием. Это было взаимно, поэтому к ужину они явились, мирно беседуя об одном из древних трактатов, который Экатор только вчера начал изучать, но уже мог обсудить древние ошибочные постулаты порядка, от которых и следа не осталось.

– Правило, что магия порядка должна иметь границы, наивно, – говорил он. – Границей может быть разве что воля мага и запас его энергии, другими словами, это не граница магии, а предел самого мага и ничего более.

– Совершенно верно! Не представляешь, как приятно иметь дело с человеком, которому это не надо объяснять, – радовался магистр и тут же переключился на гостя. – Граф Дер-Каред, как я рад вас видеть, – сказал он, шагая навстречу Гарпию, что успел подняться с кресла. – Вы пришли узнать о судьбе вашего протеже?

– Да, – признался Гарпий, – только прошу, давайте без титулов, мне кажется, вы знаете о нас с Экатором достаточно, чтобы не притворяться.

– О, мои знания ничуть не умаляют мое уважение к вам, – заверил Элибан Нотарди и просто пригласил гостя и ученика к столу.