Демон против правил

Стоило Экатору переступить порог, как он застыл, приоткрыв рот. Тут даже пахло книгами, а он раньше не предполагал, что у них может быть свой запах с нотами истины и пыли, пыльной истины – если быть точнее.

Экатор усмехнулся своим мыслям, но тут же поспешил догнать Виторию, что подошла к небольшой стойке, чтобы переговорить с работником.

– Я могу оставить здесь своего раба? – спросила она. – Он умеет писать и мне нужно, чтобы он кое-что нашел.

– Оу, – удивилась полная женщина в очках. – Запрета на рабов нет, просто впервые вижу, чтобы раб мог писать.

– Он у меня такой, – гордо сказала Витория. – Можете дать нам книги по основам магии порядка, что-то для первокурсников и начинающих. Нам для расследования нужны первые упражнения и правила.

Расследование Витория приплела на всякий случай, обычно тут никто ничего подобного не спрашивал, но ей казалось, что у всего должны быть причины и чем менее те подозрительны, тем лучше.

– Для начинающих, – задумчиво переспросила женщина, поправила свои очки и выдвинула один из маленьких ящичков каталога, пробежала пальцами по карточкам, ловко вынула пять из них, взмахнула ими, и книги сами прилетели к стойке. Две откуда-то сверху, а три с полок на первом этаже. Одна перелетела сквозь зазевавшегося первокурсника.

– Вот это должно вам помочь, – сказала женщина, взмахом руки складывая книги в стопку и направляя ту в руки Экатору.

Тот даже счастью своему не поверил, вцепился в книги, сразу к груди их прижал и на всякий случай в верхнюю из них подбородком уперся, потупив горящие восторгом глаза.

– Если надо будет что-то более конкретное, то говорите, – сказала женщина, записывая книги на Виторию.

– Благодарю, – ответила та. – Пока ничего конкретного. – Хотела отойти, но тут же вспомнила, что сама никак не доберется до учебы: – Ах да, мне еще надо что-то о… содержании рабов? Или как это правильно называется?

Женщина понимающе кивнула и выдала Витории толстую старую книгу.

– Тут много, зато обо всем, – сказала она. – И по главам все четко расписано. Можно найти конкретный вопрос.

– Можно ее записать на меня? Мне с собой надо.

– На неделю, дорогая, не больше, – строго сказала женщина.

Витория кивнула, взяв себе книгу, и отвела Экатора к столу подальше от двери и стойки. По утрам в библиотеке было мало студентов всегда, поэтому она была уверена, что Экатор никому не будет мешать, ну и в глаза бросаться ему не стоит.

– Я заберу тебя после лекции, – пообещала она.

– Спасибо, госпожа, – как маленький ребенок, ответил Экатор, спешно кивая головой. Еще немного и он, наверно, захлопал бы в ладоши. Если бы Витория так не торопилась, она бы даже задержалась, чтобы посмотреть на это, но ей пришлось довольствоваться воображением и оставлять его так.

Экатор же впервые был рад, что его просто оставили наедине с книгами. Одна была беда – надо было решить, с какой книги начать. Он разложил их перед собой все, и в центре оказалась самая большая и новая, с яркой обложкой, от которой Экатор глаз отвести не мог: на черной коже сияла фиолетовая печать порядка. Силы в ней никакой не было, но она завораживала так, что руки сами тянулись к книге.

«Я хочу создавать такие печати», – думал Экатор, рассматривая картинку, а потом открывал книгу.

«Цвет порядка – фиолетовый, он же цвет хаоса, потому что настоящий порядок начинается там. Душа мага находит силы упорядочить все вокруг происходящее, когда она находит волю выдвинуть реальности свои правила», – гласила книга.

Экатор только сглатывал, побаиваясь слова «воля» и почему-то дрожа от нетерпения от фразы «выдвигать правила». Он мгновенно забыл про другие книги, про конспект и перо. Он жадно читал, листая страницы одну за другой, не просто понимая написанное, а чувствуя его. Он кивал, словно не читал, а слушал лекцию великого мастера, а потом книга внезапно вылетела из его рук. Ее бесцеремонно выхватили.

Экатор тут же вскочил и поднял глаза на темноволосого наглеца с фиолетовыми нашивками на светлой форме, что бесцеремонно листал драгоценную книгу.

– И кто же тебе своими лапищами позволил такую вещь трогать? – спросил он с усмешкой.

– Не ваше дело, – ответил Экатор, пытаясь забрать книгу обратно. – Верните.

– Что? Кто ты вообще такой, чтобы голову поднимать в моем присутствии?! – рявкнул брюнет. – Я Кемирел Нотарди, мой дед писал эту книгу не для того, чтобы ее лапали такие ничтожества…

– Как жаль, что у автора такой ничтожный внук, – рыкнул Экатор и его глаза тут же вспыхнули алым. – Книгу! – потребовал он, протягивая вперед руку, и внезапно осел обратно на стул, потому что ошейник, словно опомнившись, ударил его с такой силой, что на миг Экатору показалось, что это конец. Даже в глазах потемнело, но воздух все же появился, а сквозь шум в голове Экатор слышал, как все тот же брюнет кричал:

– Вы это видели? Срочно вызывайте демоноборцев, кажется, этот парень понятия не имеет, что такое подчинение!

⁂