Демон против правил

– Итак, начнем, – сказал Нэйтан. – Ты указала в запросе, что есть вероятность, что вы обладаете знаниями о местонахождении пропавшего демона. Могу ли я узнать, как это возможно?

– У нас есть основания предполагать, что в нашем деле портал открыл демон-раб, прикоснувшись к книге призыва, – сообщила Витория, готовясь к смешкам, но Нэйтан даже не усмехнулся, а обернулся на Роджерса, тот испуганно покачал головой.

Тогда Нэйтан строго посмотрел на Виторию и спросил:

– Ты же сейчас не шутишь?

– Слушай, какие тут шутки? У нас реальная проблема, потому что портал, судя по всему, открывал не человек, и книга пропала, а других исчезнувших демонов нет, только ваш!

– Просто мы как раз вчера с Роджерсом об этом говорили – что такое чувство, что он исчез из нашего мира и сделать он мог это только одним способом.

– Прикоснувшись к книге призыва, – закончил за Нэйтана Роджерс. – Но где тогда он мог взять книгу?

– Давайте так, – вмешался Тевиш. – У вас наверняка есть предмет, по которому можно пройти ритуал идентификации.

Нэйтан кивнул.

– Давайте мы отведем вас туда, где был открыт портал, и если ритуал подтвердит, что он был там, мы обменяемся полной информацией о деле, потому что объединение их станет неизбежным.

– Не «если», а «когда», – хохотнул Дейвас, не сомневаясь, чем это закончится, но по протоколу проверка все равно была нужна, а лично ему хватало того факта, что он может думать и гладить по волосам Марику тайком от всех.

– Согласен, – заключил Нэйтан и тут же поднялся.

– Только заранее предупреждаю, мой раб пойдет с нами и будет присутствовать, – сказала Витория. – После объединения дел сами поймете почему.

Нэйтан кивнул. Использовать рабов никогда не запрещалось, даже если Витория на нем опыты ставила. Ее собственность – что хочет, то и делает, но эта самая собственность от книги едва отрывалась и обиженно мычала, когда ему говорили, что все, пора идти куда-то еще. Теперь уже Экатору хотелось, чтобы его оставили с книгами где-нибудь и не трогали почем зря, потому что законы порядка не терпят беглого невнимательного чтения – так гласила книга, да и он сам это чувствовал, но идти было нужно.

Быстро и молча.

Напряжение было такое, что Экатор чувствовал себя очень неуютно, но госпожа его обрадовала, сказав, что он сможет почитать, когда они окажутся на месте.

Экатор кивнул. Сегодня он чувствовал себя бесполезным и больше всего ему хотелось вернуться к книгам, а не следовать за госпожой, поэтому стоило им подняться в кабинет, как он сразу шмыгнул к окну и открыл книгу призыва. Ему, конечно, была интересней магия порядка, но он точно знал, что к ней нельзя прикасаться так небрежно, и если делать перерывы, то между главами, а не в середине параграфа.

Как ни странно, книга о призывах оказалась не менее интересной. Он начал читать, а потом уже не мог остановиться и за магами не следил, только за буквами на странице.

Будущие демоноборцы при этом не спешили замечать его, а занялись делом, не пытаясь избавиться от дежурных, просто сообщили, что пришли проверить рабочую версию.

– Я все сделаю, – сказал Роджерс, присев в центре комнаты.

Он всегда выполнял техническую работу, как Тевиш в команде Витории, поэтому и предмет-идентификатор был у него.

– Ботинок? – удивился Дейвас, увидев, что именно достал Роджерс. – Что, правда, ботинок?

– Да, – хмуро буркнул Нэйтан, не желая говорить больше.

Дейвас это сразу понял и плечами пожал, пошел обратно рассматривать стены в комнате, без особой цели, главное, что в компании Марики, которая просто пыталась осмотреться.

– Думаешь, ребята смогут работать вместе? – спросила она очень тихо.

– А то у них есть выбор, – пожал плечами Дейвас и умолк, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Роджерс же поставил ботинок на пол, начертил в воздухе над ним белую руну, та по воздуху скользнула вниз, как бы ловя ботинок в круг. В первый миг ничего не произошло, а во второй Нэйтан дернулся, шипя, словно от боли. Ботинок вспыхнул, а вместе с ним и круг призыва, нарисованный карандашом, а это значит демон, которого они искали, не просто был здесь – он рисовал эту руну, но поверить в это было все равно трудно.

– Магия сошла с ума, – сказал Роджерс, озвучивая его мысли.

– Что ж, – с удивительным спокойствием выдохнул Тевиш. – Расскажете про ботинок? Почему он, почему один? Неужели не было ничего лучше?

– Не было, – вздохнул Нэйтан, но уже не стал уходить от пояснений. – Ну, вы же понимаете, что идентификатором могут быть вещи, которые долго при маге, человеке или любом другом существе. Это один из двух ботинок, которые он обычно носил, вот нам его и отдали…

– Стоп, – сказал Тевиш, останавливая его еще и рукой. – Я сейчас правильно понял: демон ушел в одном ботинке?

– Да. Этот остался в его комнате, почему – нам неизвестно, – сказал. – На нем был всего один ботинок, поэтому…

– Странно, – согласилась Витория.

– Не то слово, – буквально простонал Нэйтан. – Ладно, рассказывайте, что тут вообще творится и зачем тут охрана?

– Подожди, – вместо ответа сказал Дейвас. – У нас есть консультант по вопросам ботинок. Экатор?