Демон Розы и Льда

— Фальшивка, — выплюнула я упрямо и с вызовом взглянула в его глаза. — И я не боюсь тебя.

Он смотрел на меня очень долго. Так пристально, что по спине пробежал холодок. Наконец, отвернул голову и едва слышно вздохнул. Может, жалел, что придется убить столь занятную игрушку, не знаю — мне и впрямь было все равно. Наверное, я устала играть по его правилам, а еще волновалась за Велора, родителей и отчасти думала, что есть вещи пострашнее смерти.

— Значит, ты мне отказываешь? Выбирая между смертью и мной, ты все равно мне отказываешь? — Казалось, такой поворот его поражал, он словно не верил в сказанное. Я поджала губы, не желая отвечать, и в его глазах мелькнула сталь. — Хорошо, — ровно произнес он, наклоняя голову.

В следующий момент он приблизился и так сжал мой подбородок, что заныло лицо. Его поцелуй сочился ядовитой яростью, запрятанной за маской спокойствия.

— Я подожду, когда изменишь решение, — резко бросил он с усмешкой, будто ни капли не сомневался, что так и будет. Он исчез в ворохе золотых искр, чтобы появиться у двери. Там он повернул голову, чтобы взглянуть на меня из-под опущенных ресниц. — У нас целая вечность впереди. Однажды ты покоришься мне.

Дверь закрылась, а я сползла по стенке, ругаясь про себя. Зло вытерла губы, чтобы растереть на пальцах кровь, и чертыхнулась еще разочек.

— Вот чертова мразь! — пнула я какой-то ящик.

Во мне что-то не так, что ко мне липнут демоны? Велор — отдельный разговор, я чувствовала его любовь, искреннюю и настоящую. Хотя в первую нашу встречу он тоже жаждал меня подчинить, принудить, но постепенно это сменилось чувством, и я не смогла бы это отрицать.

Но что касается Леодара… Адэйра… даже отчасти Владлена… они желали меня, как игрушку, украшение или тумбочку в углу комнаты. Такая себе интересная штучка, которая может порадовать, если только стоит где-то в углу и не отсвечивает, выполняя свои функции. Меня это раздражало. Начинало бесить. И немного беспокоить.

Я вовсе не хотела однажды стать куклой для утех — а Адэйр именно об этом мечтал.

А значит, мне пора что-то поменять в поведении с ним. Я задумчиво постучала пальцами по щеке. Да, пожалуй. Я выбрала неверную тактику. «Не можешь победить? Заставь доверять». У прабабушки был интересный взгляд на мир — и в целом верный.

Возможно, мне стоит разыграть другую роль. Не обязательно покоряться чужой воле, но сделать вид, что уступаю… почему нет? Меня не интересовал Адэйр. Но можно выиграть себе время — чтобы узнать, где Кристалл.

И уничтожить его. Раздавить на корню.

Отчего-то я чувствовала и знала: Кристалл здесь. В этом самом мире. Я в самом сердце Адэйра, в его душе — и, пожалуй, самое время в ней покопаться.

Провидец

Быть личным провидцем повелителя демонов — так себе удовольствие. Может быть, почетно и комфортно, но порой безумно опасно. Полуангел вскочил, напуганный слетевшей с петель дверью, карты рассыпались по полу. Амброзайос редко бывал вежливым, но чтобы настолько?

— Нужен твой дар, — без предисловий отрезал демон.

— Ты не понимаешь, я должен настроиться, нужно… — Провидец вздрогнул, когда его коротко и зло схватили за воротник. Демон был… не в бешенстве, нет. В беспокойстве, за гневом скрывались тревога и страх, и это гораздо, гораздо хуже. Лучше спокойный и сытый тигр, чем загнанный в ловушку.

— Нужен. Твой. Дар. — Демон чеканил каждое слово, взглядом предупреждая не спорить. Резко оттолкнул провидца, бросая на стул, прошелся взад и вперед, будто не мог устоять на месте.

Полуангел дрожащими руками разбросал карты. Что за вопрос, он и так знал. Беда в том, что его сил не хватало заглянуть за грань снов и иллюзий: как ни раскладывай, результат будет нулевым.

Он ждал демона. Не удивился его визиту. Но карты говорили то же, что и полчаса назад — ничего. По крайней мере, значимого.

— Ну? — Абмрозайос с силой поставил ладони на стол и уставился на полуангела немигающим взглядом. Позади него, запыхавшись, возник молодой парень, по-видимому, оборотень; обеспокоенным он тоже выглядел, но куда там ему угнаться за высшим демоном, полным страха за свою суженую.

— Я не виж…

— Аккуратнее с предсказаниями, — прорычал демон. Полуангел поежился и разложил карты еще разочек. Ну что толку?! Не видел он ничего! Глубоко вдохнув, провидец смел карты в сторону и раздраженно выдохнул.

— Чего ты от меня хочешь? Тебе осталось два дня. Твоя жена в руках врага. А враг во сне, думаешь, во мне хватит ангельской крови, чтобы пробить туда дорогу? Я что могу сказать, то и…

Зарычав, демон схватил провидца за грудки и, вздернув на ноги, впечатал в стену. Вот тут стало страшно. Полуангел знал, что завтра его будут ждать завтрак и кофе с утречка, но каким образом он к этому придет, пока недоумевал.

— Хочешь мотивации, я тебе ее обеспечу!

— Клянусь, я не вижу! Я не…

Когда хотят, демоны умеют нагонять страха! От рычания содрогнулись чашки на столе, коими полуангел обложился с ног до головы, пытаясь расшифровать туманные предсказания мира.