Демон Розы и Льда

А что, если… если получится совершенно безумное. Я незаметно тряхнула рукой, позволяя легкому кинжалу скользнуть из наплечного браслета в ладонь. Крепко обхватила рукоять. Только бы подобраться к врагу! Я на пике магии, она буквально переполняет меня благодаря демонической крови. Достаточно одного прикосновения — и, уверена, пару минут глубокой заморозки мужчине обеспечу. Кем бы он ни был. Чем бы ни был.

Я справлюсь.

— Рори, — шепотом процедил демон, но я не желала на него отвлекаться. Эх, жаль, я не охотник. Все, что умею, это зелья варить, меня обучали, как ведьму, а не охотника, в конце концов!

Но если бросить кинжал… отвлечь… а потом кинуться к врагу и заморозить этого гада по самую макушку… должно сработать, а?

Главное, удрать до того, как меня нашинкуют на спагетти!

— Отпущу, если подойдешь… — маняще прошептал Адэйр. Улыбнулся. А потом схватил Сэл за волосы, резко дернул на себя, обнажая ее горло, и надавил ножом. — Или убью, если нет…

Тонкие струйка крови потекли по ее мантии. Меня будто под дых ударили. В ушах застучала кровь, по венам разлилось острое чувство ярости и страха за сестру. Я сжала рукоятку до боли в руках…

У меня будет всего мгновение. Только одно. Нужен шанс…

… И он у меня появился, когда демон, зарычав, метнул огненный шар. Я оценила маневр: демон лишь отвлекал врага, щадя Селену. Хотела шанс? Получила его. Нельзя медлить!

Сейчас! Пока не поздно! Разозлившись, я бросилась вперед, В данный момент было плевать, что из оружия бесполезная зубочистка, а чужак легко расправился со Старшей ведьмой! Пожалеет, что связался! И я бы добралась до Сэл, добралась, честное слово! Но меня на полном ходу перехватили чьи-то руки и дернули назад, буквально приподняв в воздух.

— Рори, нет! — крикнул демон искаженным от страха голосом.

Он что, с ума сошел?! Белые волосы взметнулись в воздух; я успела заметить краем глаза, как от демонического пламени дрогнула невидимая стена над светящейся линией, а сам шар с шипением рассыпался, так и не добравшись до цели. Нас окутало черным туманом, а демон с такой силой притянул меня к груди, что хрустнули косточки.

Полыхнула вспышка. Светящаяся черта, которую я так стремилась преодолеть, взорвалась алым, разбрасывая вокруг искры огня. Короткий свистящий звук ворвался в уши, а следом за ним все разлетелось щепками и осколками…

От ударной волны волосы отбросило назад, а лицо опалило жаром. Демон резко развернулся, принимая удар спиной, и прижал мою голову к груди, не позволяя дернуться. Лишь спустя жуткое мгновение, когда все стихло, хватка ослабла. Все закончилось быстро, но последствия вспышки оказались колоссальны… Если бы меня не остановили, я бы разделила участь надвое разрубленного каменного алтаря! От осознания близкой гибели заныло сердце…

Что это было?!

Я ошалело встряхнула головой, сбрасывая мелкие осколки с волос, и осторожно подняла голову. Демон обхватил мое лицо ладонями, всматриваясь с тревогой, будто спрашивая, все ли в порядке. В его глазах мелькнуло что-то, похожее на… чувство вины?

Он дотронулся до моей щеки, так настойчиво, что в первый момент я растерялась. И лишь потом дернулась, уходя от прикосновения. Нахмурившись, демон поджал окровавленные пальцы… боли я не чувствовала, должно быть, царапина. Он будто хотел что-то сказать, но его перебил манерный голос:

— Браво! — Одинокие хлопки разнеслись в помещении. Адэйр рассмеялся, как ребенок, радуясь потехе. — Теперь я знаю, что она ценна для тебя! А значит, я просто обязан ее получить!

Смех резко угас, а Адэйр закончил мрачным, твердым голосом.

— Я обязан получить все, чем ты владеешь. Все, что для тебя дорого.

Его глаза полыхнули гневом, глубоко запрятанным за маской шута. Но демон не откликнулся. Он бездумно рассматривал меня, тяжелым, давящим взглядом. Будто решался, мучительно делал выбор. И когда его глаза жестко сузились, и в них блеснул холод металла, я вздрогнула. Тревога исчезла с его лица. Теперь он смотрел на меня равнодушно… как на вещь.

Не успела я опомниться, как он с силой оттолкнул меня, добавив в жест магии, хорошо хоть, не дал разбиться о колонну. Я зашипела… он всегда такой, или только со мной?! Не знаю, кто тут враг!

— Здесь ты ошибаешься, — равнодушно повернулся он к Адэйру. — У меня есть причины оберегать ее жизнь. Но я готов поступиться ею ради Селены. Если ты вернешь мне невесту, я отдам тебе смертную. Боюсь, ты будешь разочарован. Она бесполезна.

Его голос сочился безразличием и презрением, и неожиданно это уязвило. Он решил мной поторговать? Не то чтобы я ожидала великого благородства от какого-то демона, пусть даже высшего… но это уже слишком!

Я поморщилась, потирая руку, шипя, досадуя, что могла допустить даже мысль о доверии такому существу…

Но с другой стороны. Я свободна от договора с Адэйром. Он не сможет мной так управлять, как управляет Селеной. А это дает преимущество. Как-нибудь выкручусь. Может, не такой уж плохой план? Будь я демоном, тоже использовала бы себя.