Демон. Шаг в преисподнюю. Изгнанники

…За сорок семь минут свободного боя Циклопы потеряли еще пятьдесят три корабля. Из пятидесяти восьми, пустившихся за нами в погоню. Пять выживших свалили под защиту орбитальной крепости в таком режиме, что мне стало смешно – непобедимые Циклопы, одиннадцать лет наводившие ужас на человечество, позорно струсили!

– Осталось двенадцать бортов, Вик… – хмыкнула страшно довольная результатами своей стрельбы Горобец. – Го кильнем [109] всех оставшихся?

– Угу… – буркнул Волков. – Сейчас соберу их в кучу и дам тебе пострелять…

– Как? – ошалело спросила Реми.

– Начнет вывешивать СКБ-шки в атмосфере… – хохотнула я. – Циклопов тут же погонят их сбивать…

– Однако… – восхитилась «молодежь»… – Уже пробовали?

– Да, было дело… – забирая контроль над машинами, ответил Вик. – И будет через пару минут…

…Уничтожив все до единого вражеские корабли, мы сбросили на планету все имеющиеся у нас СКБ-шки. Причем так, чтобы каждая следующая ложилась все ближе и ближе к городам: Вик хотел намекнуть Циклопам, что наш гуманизм по отношению к этой расе подходит к критической точке. Потом, здорово потрепав одну из трех орбитальных крепостей, ушли в прыжок. А через семь с половиной часов, дозаправившись и пополнив боекомплект, всплыли в системе Виолетты.

– Ого! Ни одного Ключа… – восхитился Вик сразу после выхода из гипера. – Зато Циклопов хватает…

– Ну… да, есть немного… – Я глянула на тактический экран. – Сто семьдесят четыре штуки… Ну, что, начнем с патруля?

– Неа… От Конфедерации далеко, Циклопы тут непуганые, поэтому не факт, что команда есть в каждом висящем в дрейфе корабле…

– Я тоже так считаю… – подал голос Кощеев. – Надо сразу атаковать верфь…

– Точно… – подхватила Линда. – Только лететь к ней не «елочкой», а звеньями. И раздавать по «Москиту» всем встречным и поперечным…

– Разрешите бегом, мисс? – усмехнулся Виктор. – Кстати, может и порулите сами?

– Нет уж, босс, рулите вы! У вас это неплохо получается. А мне, простите за грубость, некогда фигней заниматься. Видите ли, я снова планирую пострелять…

…Прорваться к верфи с первого захода нам не удалось – несмотря на то, что кораблях в сорока-сорока пяти экипажей не оказалось, оставшиеся сто двадцать с гаком довольно шустро образовали ордер «Туман». Причем худший его вариант – практически без сквозных проходов. И не где-нибудь, а вокруг верфи. Поэтому Вик, увидев перед собой сплошную синюю стену, тут же отвернул в сторону, долетел до висящих в дрейфе кораблей и… запретил по ним стрелять! Оказалось, что не просто так – по его мнению, тратить на неподвижные и не защищенные полями отражения корабли торпеды – непозволительная роскошь. Поэтому пришлось сбрасывать МОВ-ы [110]. Сорок секунд, потраченные на это мероприятие, сэкономили нам как минимум сорок торпед. И здорово подняли настроение – видеть, как одновременно разваливается на части такое количество кораблей, нам еще не приходилось…

– Так. Ломать строй они не собираются, значит, говоря словами какого-то древнего политического деятеля Старой Земли, «мы пойдем другим путем»… – хохотнул Вик. И, забрав под контроль звенья Кощеева и Стоун, рванулся вокруг «Тумана». Притираясь к вражескому защитному ордеру так, что обтекатели наших «Кречетов» чуть ли не чиркали по границам секторов ТВФ. Работать «Москитами» с такого расстояния было можно, поэтому уже через минуту Линда сбила первый истребитель…

Следующие полтора часа работали только Вик, я и Линда: он пилотировал, я резала БЧ торпед, а Горобец старалась достать хоть кого-нибудь. Что стало получаться довольно редко – Циклопы еще сильнее уплотнили строй и насобачились жечь наши торпеды задолго до того, как они успевали разделять боеголовки.

– Пат… – вздохнул Вик после очередного неудачного захода. – Какие у кого будут предложения?

– Дурдом… – возмущенно вздохнула Оля. – Нас всего девять человек, а сто с лишним кораблей Циклопов – в глухой защите!

– Угу… А что им остается делать, по-твоему? – усмехнулся Кощеев. – Ничего похожего на «Москиты» у них нет. Пробить орловские щиты у них не получается. Вот и висят себе на месте… Главное, что верфь они защищают. А как – дело третье…

– Вик! А давай развернем перед «Туманом» СКБ-шки… – поймав за хвост ускользающую мысль, предложила я. – В отличие от торпед, разворачиваются они на гораздо большей дистанции. Мало того, число их БЧ во много раз больше, чем у «Мурен» или «Москитов». И каждая очень неплохо противодействует системам ПВО и ПКО…

– Правильно! Чем ордер «Туман» не планета? – поддержала меня Линда. – Перепрограммировать БЧ, задать координаты атаки…

– …а предварительно развесить перед «Туманом» МОВ-ы… – захихикала Мари. – Если рвануть их перед самой атакой, то большая часть средств ПРО и ПТО [111] сгорит до контакта с БЧ СКБ-шек. Сбить такое количество боевых частей операторы генераторов полей интерференции не смогут. А суммарная мощность подрыва продавит их щиты как нефиг делать…

– Логично… – согласился Волков. – Что ж, можно попробовать…