Демон. Шаг в преисподнюю. Изгнанники

– Вы путаете причину и следствие, мэм, – вздохнул Сеппо. – Вспомните, что явилось причиной первого Вторжения прошлого года. Циклопы вернулись на Окраину не просто так. А только ПОСЛЕ того, как Демоны захватили их транспорт в системе Пронина. То есть очередной виток войны СПРОВОЦИРОВАЛИ именно Демоны. Не вы, не я, а те, кого вы сейчас считаете своими защитниками! Забавно? Увы, нет: их «героическая» операция обернулась миллионами смертей…

– Не может быть!

– Могу скинуть вам очень интересный документ с грифом «ДСП»… Он довольно объемистый, и для ознакомления с ним вам потребуется часа три-четыре. Поэтому этим лучше заняться на досуге. Но для того, чтобы вы понимали, о чем я говорю, я вкратце изложу его суть. Итак, начав работу над проектом «Демон», его создатели, по сути, нарушили закон о запрете вмешательства в геном человека. Любая информация о создании этих модификантов, просочившаяся в прессу, ДОЛЖНА БЫЛА автоматически отправить за решетку весь коллектив исследовательской лаборатории на Нью-Джорджии, а также их кураторов в ОСО ВКС. Однако, заручившись поддержкой крупных промышленников и группы коррумпированных офицеров штаба ВКС, господа Харитонов и Роммель умудрились приостановить действие одного из основных законов, поддерживающих неизменность человеческого генома. Как, спросите вы. Да очень просто: сотня тысяч тонн редкоземельных элементов, отбитых ими у Циклопов, оказались теми самыми тридцатью сребрениками, которые заставили облеченных властью чинуш предать вскормившее их человечество. В общем, как только транспорт доставили иудам, два генерала-преступника оказались над законом

, а их создания начали свое «победное» шествие по Окраине.

– Но вы не можете отрицать тот факт, что никто, кроме них, не способен сдержать экспансию Циклопов!

– Госпожа президент! Простите, но ваше заявление несколько… наивно! Ведь Конфедерация не заканчивается за пределами атмосферы вашей планеты! На ее территории тысячи мощнейших исследовательских центров, занимающихся военными разработками. И ученые, которые работают там, кладут свои жизни на алтарь науки НЕ ЗРЯ!

– Ну, и где были эти ваши разработки, когда в моей системе раз за разом всплывали Циклопы? – раздраженно поинтересовалась президент.

– Заканчивали летные испытания, мэм! Если бы Демоны не полезли в систему Пронина, то нам бы не пришлось нарушать закон и использовать для защиты Окраины создания, не способные контролировать собственные желания! И мы бы успели завершить испытания и укомплектовать все флоты КПС новыми кораблями еще ДО того, как Циклопы вспомнили бы про человечество.

– Если «заканчиваЛИ», то получается, что в настоящее время альтернатива Демонам уже существует? – пропустив мимо ушей последние предложения, поинтересовалась Агния Фогель.

– Да. Существует. Так называемый проект «Арес». Разработка, которая является истинным торжеством разума настоящих ученых над грязными помыслами шарлатанов от науки.

– Не люблю пафос и общие слова, – поморщилась президент. – Конкретнее можно?

– Пожалуйста, мэм, – усмехнулся Нюканен. И, прикоснувшись к своему комму, вывесил перед президентом трехмерную картинку. – Боевая машина, в которой нет пилота. Вообще. Его заменяет обыкновенный искин. Вернее, не «обыкновенный», а чрезвычайно мощный и разработанный специально для ведения войны против Циклопов. Фантастическая идея, не правда ли? Что может быть лучше, чем уничтожать врага, не вбрасывая в горнило войны жизни талантливой молодежи! Той, которая способна творить, созидать и… рожать детей, в конце концов! «Арес» – машина, собирать которую можно чуть ли не на любом заводе. Причем не десятками и сотнями, как Демонов, а тысячами! На тестовых испытаниях один «Арес» влегкую уничтожил эскадру из полутора десятков боевых кораблей одного из элитнейших флотов ВКС. Значит, флот, состоящий из тысячи таких машин, разнесет в пыль практически любой флот Вторжения.

– Простите, что прерываю, но я бы хотела уточнить: «Аресы» сражались с боевыми кораблями флота Железного Джо?

– Н-нет. Я такого не говорил.

– Тогда неубедительно, – криво ухмыльнулась Агния Фогель. – Элитный флот у человечества только один. Шестой. Все остальные, вместе взятые, не годятся ему даже в подметки. Поэтому мой совет – прежде чем утверждать, что эти ваши «Аресы» разнесут в пыль любую эскадру Циклопов, стоит попробовать обкатать их хотя бы против Шестого флота в защитном ордере. Или против истребителей Ци-клопов.

– Рейд в системы Циклопов состоится в ближайшее время, мэм, – улыбнулся Сеппо. – И мы уверены, что «Аресы» отлетают свою первую боевую задачу на «отлично».

– Хорошо. Допустим, отлетали, и у Конфедерации наконец появилась сила, способная удержать Циклопов. Что дальше?