Демон (СИ)

Не придумав ничего лучше, профессор размахнулся и швырнул чашку с недопитым кофе прямо в голову нападавшего. Это подействовало: изящный фарфор раскололся на мелкие кусочки, заставляя мужчину обратить внимание на Хэммета. В следующую секунду волна воздуха отбросила его в сторону ограды.

Но солдат, хоть и наполовину слепой от крови, попадавшей в глаза, успел оправиться и кинулся в контратаку.

Враг спрятался за ближайшим деревом, но удар острейшим лезвием был такой силы, что срубил тонкую березу, вынуждая покинуть укрытие.

Новый удар льдом в грудь нисколько не смутил бывшего крестоносца. Напротив, лишь еще больше разозлил. Может, незнакомец что-то и понимал в магии, но вот воин из него оказался никудышный.

Настолько, что он в отчаянии пытался закрыться рукой от двуручного меча, когда оказался загнанным в угол у ближайшего дерева. И тут же ее лишился, огласив окрестности душераздирающим воплем.

Следующий удар с пируэтом оказался решающим. Верхняя часть тела нападавшего была срублена наискось от плеча до бока вместе с еще одной березой.

- Нет! - только и успел крикнуть пришедший в себя Хэммет.

Такой беспомощности он давно не чувствовал. Повалили с одного удара, и ничего сделать даже нельзя... в порыве ярости он жалел, что оставил револьвер в доме.

- Что не так? - прикладывая снег к ранам на лице, спросил тяжело дышавший солдат.

- Мы могли его допросить...

Тем временем, на подмогу уже бежал Илья с двумя слугами, у которых оказались при себе ружья.

- Ну, извините, - пожал плечами Уильям, не испытывая никаких угрызений совести.

Даже поковырял труп лезвием, будто надеялся что-то найти.

- Как же хорошо, что вы живы... - облегченно выдохнул запыхавшийся хозяин дома. - Давненько у нас такого не было...

- Да, но что с этим делать? - озадаченно глядя на труп, спросил Михаил. - Это ведь убийство...

Ульянов подошел поближе и внимательно вгляделся в лицо трупа:

- Это ж... Матвей... этот, как его... - он посмотрел на слуг, будто ища поддержку, но вспомнил сам. - Хозяин бакалейной. Какого черта...

- Какого черта он владеет магией?! - задал главный вопрос бывший крестоносец.

- Он и не владел, - удивленно проморгавшись, ответил Илья.

- Да? А лицо он мне ножом порезал, да я не сопротивлялся?!

- Спокойно. Давайте во всем разберемся в доме. А то околеем здесь. Так, - быстро обратился хозяин дома к слугам. - Все прибрать.

Уже в доме Уильям недовольно ворчал, пока служанка на кухне обрабатывала его раны на лице.

- Вот, сволочь! - причитал он. - Чуть зрения из-за него не лишился.

- Илья, у тебя не будет проблем из-за нас? - обеспокоился профессор, прислонившись к стене.

- Нет. Если что-то вскроется, то весь дом подтвердит, что он напал первым. Я аккуратно скажу о трупе кому нужно, не упоминая ваши имена. Ничего, замнем дело, не страшно, - ободрил их хозяин дома.

- Он состоял в культе?

- Боюсь, что да. Его семья была одной из первых.

- Это просто здорово! - всплеснул руками Уильям, едва не задев хлопочущую служанку. - В этом культе, оказывается, выращивают магов. И вы говорите, что в этом нет ничего не опасного? Да после этого сюда надо созвать испанские ордена. Уж они-то понимают толк в этой магической чехарде!

Именно испанская инквизиция придумала выслеживать незарегистрированных магов. И в настоящее время они являются наиболее передовыми войсками по борьбе с магами и некромантами.

- Я, конечно, бил тревогу. Но не думал, что все так серьезно...

- Культ - это уже серьезное дело, Илья, - покачал головой Михаил.

Хозяин дома определенно нервничал от увиденного, хоть и старался этого не показывать.

- Я был более-менее спокоен, не предпринимал серьезных действий, потому что к Борджиа заезжал сам английский принц.

На кухне возникла пауза, сопровождаемая лишь шипением солдата, пока девушка не закончила свою работу. Теперь его скулы, щеки и лоб украшали неприятного вида полосы. Некоторые оказались, к тому же, достаточно глубокими. Но от того, чтобы позвать доктора и наложить швы, Уильям наотрез отказался.

- Ставлю бутылку, что это сэр Артур, - заявил солдат.

Профессор усмехнулся. Вроде бывший крестоносец не верил в его теорию заговора, а теперь сам начинает подгонять обстоятельства под подозреваемых.

- Как вы догадались? - удивился Ульянов, после чего улыбка с лица Хэммета пропала напрочь.

- Долгая история... - ответил он за солдата, после чего решил. - Нам нужно наведаться в эту церковь.

- Ни за что! Я не буду драться с магами!

- Мы и не будем драться. Это было предупреждение. Борджиа сразу понял, что мы явились по его душу. Но он не знает наших мотивов. Убедим его в том, что мы друзья.

- Я пошел за вами, чтобы выяснить всю правду. И, может, восстановить свое доброе имя, - злобно посмотрел на профессора Уильма. - Но не за тем, чтобы бездарно умереть от рук фанатиков.

- Ну, тогда я пойду один, - спокойно решил профессор.

Подобный жест оказался решающим в склонении бывшего крестоносца на свою сторону. Уже через полмили от дома Ульяновых тот догнал Михаила.