Демон Судьбы

Что? Это что, дом? Его учитель живёт внутри этого здоровенного булыжника?

Я торопливо преодолела последние шаги до странного сооружения, окидывая его взглядом. Ни окон, ни дверей. Странно.

Рей, загадочно улыбаясь, подошёл ко мне и ободряюще приобнял, по-прежнему не сводя взгляда с загадочного обиталища его учителя.

И тут произошло нечто из ряда вон выходящее: скала затряслась и начала приподниматься. Я шарахнулась назад. И вдруг откуда-то снизу выпросталась огромная голова… черепахи. С закрытыми глазами. На длинной, практически змеиной, сморщенной шее. Я оторопело взирала на происходящее, отказываясь верить своим глазам. Это вот это учитель?! Голова тем временем поднялась на уровень моего лица, веки приподнялись, и меня пронзил острый, продирающий до костей взгляд совершенно не черепашьих, нереально, невозможно, истерично зелёных лучистых глаз, перечеркнутых узкими вертикальными зрачками.

– Вещи не всегда такие, какими они кажутся, девочка моя.

Я могла поклясться, что черепаха не двинулась и не открывала рта, произнося эти слова. Но каким-то странным образом, слова эти, с неподражаемыми интонациями тонкой иронии, соткались в окружающем воздухе, слышимые и Реем тоже, судя по его понимающей ухмылке.

– Позволь представиться, – тем временем продолжила черепаха (черепах?) с той же ироничной интонацией (а я тем временем поняла, с кого брал пример Рей). – Я Освальд. Рад, наконец, вживую увидеть причину переполоха в этом мире. Добрый вечер, Ника.

Я, не моргая, продолжала смотреть на черепаху. Вернее, в единственный глаз, который продолжал меня сканировать. Учитель Рея, могучий, непобедимый маг, оказавшийся… черепахой? Вещи не то, чем кажутся? Я перешла в ша’ан. Черепаха не изменилась. Вот вообще! Никаких свечений, ауры – ничего. Просто черепаха. Но так же не бывает! Любое живое существо хоть ауру имеет! А это целый маг! Как это?!

Воздух вдруг словно заколыхался беззвучным смехом. Как он это делает?! Черепашья морда по-прежнему висела перед моим лицом, выражение буравящего меня глаза не изменилось никак, но воздух вокруг просто искрился весельем. До меня внезапно дошло… Вот это ментал! Он разговаривал, не разговаривая, передавая эмоции и интонации просто усилием воли… и я была абсолютно уверена: он передает только то, что хочет, чтобы было услышанным. Действительно, Рею еще учиться и учиться.

– Какая умная девочка! – Восторженно произнес Учитель (с этого момента это слово в моем сознании намертво обзавелось заглавной буквой, и до меня запоздало дошло, что именно так, Учитель с заглавной буквы, Рей всегда его и называл) и его голова скользнула выше и дальше, заглядывая мне за спину, осматривая со всех сторон. – Какая сла-авная девочка!

«Славная девочка» между тем чувствовала себя, словно каждую молекулу её тела тщательно рассматривают под микроскопом. Ощущение не из приятных. Неожиданно это чувство пропало, и я поняла, что могу пошевелиться. Ого! Оказывается, до этого не могла?

– Андрюша! – Учитель тем временем практически ткнулся носом в лицо Рея и в его голосе послышались странные, настораживающие интонации. – Ты вообще понял что-нибудь о нашей славной девочке?

– Но я же всё, что понял, рассказал, всё передал… – В голосе Рея, тем не менее, звучала неуверенность.

– Всё, что понял… Прекрасно. Мы попозже вернемся к этой теме, – интонации почему-то пропали из голоса Учителя… и это странным образом напрягало.

Видимо, напрягало не только меня, потому что Рей нахмурился и помрачнел.

Голова Учителя величаво вознеслась над нами… Плавно повернулась из стороны в сторону… И между нами на земле расстелилась скатерть, густо уставленная разнообразной едой и напитками.

– Отдохните с дороги. – Голова Учителя скрылась под панцирем. – Не буду вам мешать. Поговорим позже.

Рей уселся на землю, взял с тарелки кусок мяса и принялся меланхолично его жевать. Настроение у него явно испортилось.

– Что случилось? – Поинтересовалась я, присаживаясь рядом и сооружая себе из даров скатерти-самобранки бутерброд с сыром. – Что он вообще имел ввиду?

Рей передёрнул плечами:

– Где-то я явно лоханулся. Но вот где? Что такого о тебе я не понял? – Он вдруг поднял голову и впился в меня взглядом.

Позвоночник немедленно, как кот когтистой лапой, продрал мороз. Меня передёрнуло:

– Ты чего творишь?

Рей печально вздохнул и отвел глаза:

– Ничего не понимаю. Что в тебе такого, что увидел он, и не заметил я?

– А я откуда знаю? Разбирайтесь сами. По мне так ничего особенного, – и я впилась зубами в свой бутерброд.

Рей расхохотался так громко, что аж подавился.

– Ну ты сказанула! – Откашлявшись, выдавил из себя он. – Ничего особенного! Ты это Йору с Шеором скажи! Может проникнутся и перестанут на тебя столь бурно охотиться.

Я пожала плечами и сосредоточилась на еде. После ужина Рей откуда-то достал кипу одеял и предложил ложиться спать. На мое откровенное недоумение пояснил:

– Учитель сказал отдыхать. Значит потом будет некогда, надо отдыхать сейчас. Да и, думаю, тебе просто необходимо восстановиться после всего, что было. Вот увидишь: поспишь рядом с ним и будешь как новенькая.