Демон танцующий

— А меня — нет, — отрезал Вальдек. — Хм, хм… как там оно было на древнем и могучем? О, вспомнил! Будешь у нас Миором.

— Это еще что значит?

— С древнего языка — «служитель». Вполне говорящее имечко, по-моему. Есть у него, правда, и второе значение, но тебе пока его знать не нужно.

Я вздохнул. Да уж, свела Судьба с идиотом. Садист, юморист, теперь еще и любитель выдумывать обидные клички. Чего еще я не знаю о Вальдеке?

— Может, займемся делом? — предложил, не особо надеясь на ответ.

— С удовольствием выслушаю интересные предложения, — ухмыльнулся колдун.

— Например, ты мог бы начать учить меня магии, а то как слепец — бреду на ощупь и владею только некромантией, и то — из-за гнили.

Парень задумчиво хмыкнул.

— Ну, в принципе, ты прав. Быть узкопрофильным специалистом, это, конечно, круто, но не позволяет развиваться. Так что, пожалуй, и впрямь начнем небольшой курс магии для дурачков.

— Полегче, дядя, — осадил я его. — Если ты забыл, мне удалось выжить и получить уникальные умения, которыми даже ты не владеешь.

— Это еще бабушка надвое сказала, — Вальдек досадливо сплюнул и почесал затылок. — Ладно, слушай и запоминай, дважды повторять не буду.

Я поудобнее устроился у подножия высокой березки, закутавшись в вытребованный у некроманта плащ.

— В этом мире все магические узлы завязаны на потоках, нитями обвивающих планету. Эти потоки, в свою очередь, питаются энергией из космоса, так что, можно даже сказать, мы обладаем внеземными силами.

— А кто открыл для вас дверцу, позволил черпать из источников? Неужто пресловутые Девятеро?

— Они самые. Боги, когда создали этот мир, позволили потокам оплести всю поверхность, подозревая, что однажды появятся создания, способные воспользоваться магической энергией. Так оно и вышло. Но, не думай, будто потоки бесконечны, рано или поздно их сила иссякнет, потому — Девятеро зорко следят за балансом, не позволяя смертным брать слишком много.

Я почувствовал, как кусочки информации складываются в небольшую картинку. В которой, тем не менее, все еще зияли белые пятна.

— А что насчет Низвергнутого? И генералов? И меня? Мы ведь не берем силу из потоков, по крайней мере, я точно.

Вальдек неожиданно громко расхохотался.

— Наивный дурачок! Конечно же, ты тоже заимствуешь силу потоков, иначе, как, по-твоему, гниль обладает такой разрушительной силой? Человеческое тело неспособно производить подобное количество энергии, на заметку.

— Каким образом тогда я соединяюсь с потоками, не ощущая этого?

— Ты просто не научился еще их видеть и чувствовать, но они повсюду. Их миллиарды! И ты, и я, и даже Низвергнутый — тень от тени себя прежнего, все черпаем силу из потоков.

— А боги?

Вальдек мрачно выдохнул.

— Эти — нет. Они сами по себе ходячие источники энергии, потому не нуждаются в костылях. Когда-то Низвергнутый тоже был таким, но остальные восемь объединились и запечатали подавляющую часть его сил на небесном троне.

— Да-да, и поэтому костяшка хочет всем отомстить. Но не своими ручонками.

— Не стоит так пренебрежительно отзываться о владыке, — посоветовал некромант. — Что бы ты ни воображал, он силен, гораздо сильнее любого живого существа в этом мире. И это с малой долей былых возможностей!

— Так ведь Совет Конклава способен остановить Низвергнутого, разве нет? — я похрустел пальцами. Руки слегка озябли, а костер Вальдек разжигать не собирался. Неужто ему не холодно?

— Епископы — крутые ребята, но только вместе. По отдельности их несложно прикончить, одного за другим. Потому владыка не считает Совет угрозой. В отличие от тебя.

Я застыл, не веря своим ушам. Серьезно? Низвергнутый посчитал меня опасным? Ха! С чего бы вдруг?

— С какой радости? Я ему на один зубок.

— Это пока, — усмехнулся Вальдек. — Но в тебе есть отличный потенциал для развития. Под руководством опытного наставника ты можешь достичь уровня Низвергнутого за полсотни лет. Это, поверь мне, очень хороший результат.

— А мне оно надо?

Колдун даже опешил, но быстро справился с собой и рассмеялся.

— Действительно, ты не такой, как другие. Руководствуешься собственными желаниями, не забывая, впрочем, про разум. Хорошая смесь, но пора бы поставить и цель. Ради чего ты живешь?

Я фыркнул, но все же задумался. Ради чего? Чтобы навалять Низвергнутому, который не дает спокойно жить всем остальным. А что потом? Засяду в поместье и буду заниматься хозяйством? Не исключено. Только вот маленькая загвоздка — теперь меня никто на пушечный выстрел не подпустит к столице Аонора. А значит, план помощи королевству и последующая социализация в роли дворянина накрывается медным тазиком. А все из-за одной белобрысой стервы, которая испортила такую идиллию! Нужно было убить ее, когда драл на столе в кабинете, в тот момент Анна не смогла бы сопротивляться. Но кто ж мог подумать, что все обернется именно так, и в конце заявится этот Вальдек?

— Что, слишком сложный вопрос?

— Еще бы. Строить планы на будущее, это тебе не девок мять, — огрызнулся я. — Да и вообще, какое может быть будущее до тех пор, пока не разорву этот ошейник и не вырву твое гнилое сердечко?