Демонический отбор

У-у. Явился. Мучитель.

— Не хочу. Холодно.

— Одеяла все равно не помогут. Вы можете переодеться в удобное теплое платье и накинуть сверху мантию. Однако, конечно, можем и не идти. Я помогу вам согреться.

Последняя фраза для меня прозвучала угрожающе. Кое-как выбралась из своего кокона. Кретор рядом. Вальяжно развалился на просторной кровати и с весёлым прищуром с любопытством на меня смотрит.

— Границы уже открыты? — спрашиваю о насущном. Может, ещё спасут от этого холода. Проблемы с братьями у меня были еще те, но с ними мне хотя бы не было плохо физически. Деш… такой горячий. Вот сейчас бы я с ним с удовольствием провалялась на красном теплом песке, греясь в его объятиях, хоть во сне, хоть наяву. А тьма Шеива хоть и была пугающей, но все равно такой уютно-теплой.

— Нет. Увы. Придется подождать до тех пор, пока вы не примете дар. Подданые, конечно, будут роптать, если совсеи долго придется ждать, поднимется волна возмущений… вот тогда я отдам вам посох.

— А если эту силу я так и не приму?

Кретор «по-доброму» улыбнулся.

— Вы любите боль?

— Нет.

— Тогда примете. Сила уже в вас, она никуда не денется.

Кретор протянул мне руку и помог подняться. Хочу отойти, но новоиспеченный супруг не пускает, тянется ко мне и я тут же зазмурмваюсь и сжимаюсь.

Ничего не происходит.

— Драгоценная моя, в чем дело?

Осторожно приоткрываю один глаз.

— А вы меня целовать не будете?

— Не собирался. Хотел помочь расправить платье, но вот теперь подумываю поцеловать. Почему такая реакция?

— Вы меня уже два раза целовали и каждый раз ощущения были еще те.

Кретор обнял меня за талию и медленно приблизил свое лицо к моему и вкрадчиво произнес:

— Теперь больно не будет. Разве что немного. Мне.

Кретор окончательно сократил между нами расстояние и поцеловал меня.

Поцелуй длился недолго, от силы несколько секунд. Я успела только почувствовать твердые властные губы короля севера, как он тут же отстранился.

С немым изумлением смотрю на посиневшие от холода губы Кретора. Это из-за того что я силу не контролирую? И хоть губы демона замерзли, но вот в глазах загорелся огонь. Плохой для меня огонь.

Кретор провел кончиком языка по губам, и они тут же приняли свой обычный оттенок.

— Идемте, драгоценная, нас уже заждались.

Король подцепляет с пола Лаки, на этот раз сажая его себе на сгиб локтя, а второй рукой берет меня под локоток.

Выходя из комнаты, мельком бросила на себя взгляд в висящее на стене зеркало, и обомлела.

Да уж. Кожа моя побелела, словно я никогда в жизни на загорала. Лицо бледное-бледное, взгляд такой грустно-уставший. Вот если бы не взгляд, то меня смело можно было бы называть сейчас снежной королевой. А так просто уставший больной человек, чей цвет лица сливается с цветом платья.

Глава 42

Пока мы с Кретором идём на праздничный ужин, супруг обстоятельно рассказывает мне о своем доме, который теперь, по идее, и мой.

— Скажите, а что я буду делать в качестве королевы? Присутствие на всех официальных мероприятиях… что ещё? Мне нужно будет чем-то заниматься? Курировать какие-то отрасли?

В империи жены демонов, насколько я знаю, особо ничем не занимаются, их до работы не допускают. А тут как с этим?

Кретор согласно кивнул.

— Все исключительно по желанию. Можете выбрать, что по душе. Благотворительность, образование или, скажем, можете заняться исключительно своими землями, они теперь хоть и вошли официально в состав королевства, но принадлежат вам, можете что угодно с ними делать, я ими заниматься не буду.

Остановилась.

— То есть купленные мной на отборе земли не остались формально частью империи?

Кретор довольно сощурился.

— Нет. Вы ведь моя жена, формально, все вами заработанное приданное переходит в мою личную собственность, но после передачи земель, законодательно эти земли будут оформлены на вас.

Некоторое время молчу, но потом, даже сквозь сковывающий меня холод, сумела улыбнуться.

— Вы на мне из- за этих земель женились? Они очень удобно прилегают к королевству.

— Признаю, это был один из аспектов. Расширить бескровно территорию — это хорошо. В этом плане вы действительно оказались очень «удобной», словно созданной для меня весьма практичной невестой. Но тут дело даже не в материальной выгоде.

— Факт отчуждения земель империи чужим королевством наверняка очень разозлит императора и его сыновей, — сделала паузу. — Вам просто очень нравится их бесить?

Кретор весело улыбнулся в ответ.

— Вы, конечно, выбирайте, чем хотелось бы заняться, но я бы предложил вам должность судьи. Поскольку вы королева, то великой судьи, для разбирательств только с самыми крупными делами.

— Почему судьи?

— Хорошее применение дару. Вы точно будете знать, кто прав, а кто виноват. Убил, украл, преступил закон. К тому же у вас есть мгновенный доступ к любым статьям закона этого мира.

— Это интересно. И мне будут верить на слово даже в самых спорных вопросах?

— Конечно. А если нет, всегда можно взять посох.

— Да тут, как посмотрю, все вопросы можно решать и без дара. Был бы посох.