Демоны милосердия

– Отец так хотел, – отозвался Денис. Он не отрываясь смотрел в зеркало, приглядывал за «фордом». Его дерганный водитель бросил мобильник на переднее сиденье и теперь курил, выпуская дым в открытое окно и подставив лицо ветру. Вид у парня был злой и помятый, то ли после бессонной ночи, то ли после хорошей пьянки, не разобрать.

– Денис, ну когда это было… – протянула Светка, – теперь так не живут. А мастерскую можно и в квартире устроить, если тебе так хочется, места хватит.

      Можно в квартире, можно и слона на балконе завести. В одном доме, где он когда-то снимал комнату, соседи сверху держали в кухне двух коз. Они топали, как те самые слоны, оставшись в одиночестве, орали дурниной, а пахло от них так, что даже тараканы куда-то подевались. Впрочем, весной скотину сплавили на дачу, а осенью от них, по слухам, остались рожки да ножки.

– Свет, не начинай. – Денис быстро глянул на нее. – Говорили уже. Вопрос решен и закрыт. Квартиру я продам, дом уже нашел. И это не деревня.

Светка повернулась к нему боком и принялась копаться в сумочке. «Форд» мигнул фарами, Денис пропустил его, и нервный парень улетел вперед. Светка достала зеркальце, поднесла его к глазам.

– Хорошо, не деревня, – проговорила она, – но все равно зачем? Чем плохо в городе?

Никто не говорит, что плохо. Совсем даже неплохо, но не свое. А вот дом – это другое, это только для себя, это навсегда. И не только для себя, а для тех, кто будет после, и для нее, что сидит рядом и недовольно морщит нос. И не деревня, как она себе навыдумывала, а что-то вроде того райского местечка, где им предстоит провести два весенних праздничных дня и удачно идущие следом выходные. И чисто там, и соседи люди обеспеченные, и интернет имеется и все прочие блага цивилизации. Только речка с соловьями и лягушками далековато.

– Отец всегда свой дом хотел, – Денис смотрел на дорогу. – Но не успел. А я смогу и сделаю.

Солнце снова пропало, небо заволокло тучами, зарядил мелкий дождик, и в серой пелене пропал чокнутый «форд». Из-под колес машин полетели брызги, «дворники» гоняли по стеклу дождевую воду. Светка накинула кожанку, запахнула ее, обхватила сумку обеими руками.

– Ты только о себе думаешь, – она смотрела в боковое окно. – От повышения отказался, отношение с хозяином испортил, в глушь переезжать собрался – это твое дело. И зачем я аттестат профессионального бухгалтера получала, зачем все эти курсы, тренинги, красный диплом? Я хочу должность зама получить, а потом главного, карьеру сделать, но тебе плевать.

Денис притянул ее к себе, сжал плечо. Девушка не шелохнулась, но по-прежнему смотрела вбок. «Карьера… Дом и дети твоя карьера» – Денис отпустил Светку, и та с обреченным видом привалилась плечом к дверце.

– Будет тебе отдельный кабинет, с секретаршей и видом на Кремль. – Денис легонько ущипнул Светку за коленку, девушка отмахнулась, точно сгоняла муху. Впереди показался очередной светофор, машины снижали скорость. Денис чертыхнулся сквозь зубы, закрутил головой.

– Поворот проехали. Придется вернуться. Я звонил вчера, сказали, что сегодня новинки привезут.

– Ага, новинки! Старье с помойки, где они их только берут! Тебе этих мало? – Светка показала на заднее сиденье, где в бумажном пакете лежала стопка старых книг, тяжелых, теплых, что так и просились в руки. Тонкие желтоватые страницы, витиеватые предложения из слов вроде бы знакомых, а в то же время будто на другом языке, причудливые буквы, давно исчезнувшие из алфавита – старые книги действовали не хуже успокоительного, точно вбирали в себя психоз и агрессию нового века.

– Ну и макулатура! – Светка перегнулась назад и шуршала пакетом, – не удивлюсь, если там мышь завелись, или жуки какие-нибудь. Или что похуже.

– Осторожно. – Денис заметил краем глаза, что Светка слишком сильно дернула и без того на честном слове державшуюся обложку «Наставления по содержанию рысаков орловской породы» тысяча восемьсот девяностого года издания. Фолиант под килограмм весом буквально рассыпался в руках, его и отдали дешевле остальных потому, что собирали едва ли не по странице.

– Я ее отреставрирую, потом посмотришь.

Светка отпихнула пакет подальше и уселась с недовольным видом, буркнула через губу:

– Опять весь дом плесенью и клеем пропахнет, дышать нечем.

– Вот поэтому мне и нужна мастерская… – Денис осекся: снова зазвонил мобильник. Первым порывом было послать звонившего куда подальше, наплевав и на ее подростковые чувства, и гормоны, и отца – владельца фирмы, где Денис вкалывал уже десятый год подряд. Начал с низов, поднялся, обиженным и обделенным себя не чувствовал, но все когда-нибудь кончается. О чем и заявил Иркиному отцу, получив предложение повышения.

– Уверен? – Борзых-старший с удивлением смотрел на Дениса. – Ты погоди, подумай еще недельку. Макса я одного оставить не могу, он не потянет. Если вопрос в деньгах, то договоримся. Дело мне важнее.